Fantascienza ad alto e basso concetto, spiegata
High and low concept science fiction, explained
Come si sviluppano i termini che usiamo per descrivere l’arte? Molti appassionati prendono la terminologia dai loro critici e commentatori preferiti. Sentono un recensore definire un regista come autore, un oggetto come MacGuffin o un montaggio come smash cut e portano con sé quelle parole, che le capiscano o meno. Il termine “alta concezione” viene spesso frainteso ma può essere riassunto in modo succinto.
Uno degli elementi più intriganti della fantascienza è la sua infinita modularità. Provate ad immaginare quanti racconti sono nati da un’unica idea. Clonazione, robot, ingegneria genetica e invasioni aliene hanno generato più opere di quante si possano vivere in una vita. L’autore avrà bisogno di un’idea forte da proporre per far risaltare un nuovo esempio.
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Cosa significa Alta Concezione?
Un’alta concezione è un riassunto conciso e accurato della trama principale di un’opera d’arte. Un’opera d’arte ad alta concezione, quindi, è una storia che può essere riassunta in modo fluido ed adeguato in una o due frasi. Se uno spettatore potesse racchiudere l’attrattiva di un film in un’idea singola, probabilmente è un’opera ad alta concezione. Queste proposte possono assumere molte forme. Un formato semplice è citare il nome di un altro progetto popolare, poi aggiungere ciò che lo distingue. Se un film prende gran parte della sua trama da Die Hard ma si svolge nello spazio, allora “Die Hard, ma nello spazio” sarebbe la sua proposta ad alta concezione. Potrebbe anche basarsi sui personaggi principali, unendo parti che normalmente non lavorerebbero insieme. Il logline classico ad alta concezione è una domanda “e se”. “E se gli zombie attaccassero?”, “E se gli alieni invadessero?” o “E se l’umanità creasse robot senzienti?” sono esempi comuni. Come descrizione, alta concezione implica solo che il concetto centrale sia l’attrattiva più immediata.
L’inverso dell’alta concezione è la bassa concezione. I progetti a bassa concezione non possono essere facilmente riassunti senza perdere gran parte di ciò che rende l’opera preziosa. La maggior parte dei film a bassa concezione dà priorità agli elementi interpersonali come lo sviluppo dei personaggi e la dinamica delle relazioni o dettagli tecnici impressionanti come una cinematografia magistrale. I film ad alta concezione si vendono con una premessa attraente, mentre i film a bassa concezione devono fare affidamento su altre virtù per catturare il pubblico. La maggior parte degli esempi di cinema a bassa concezione sono commedie di vita quotidiana o drammi familiari. Nel genere della fantascienza, la maggior parte dei progetti a bassa concezione presenta tropi concentrandosi sulle vite interiori delle persone che vivono nel futuro della storia. Eternal Sunshine of the Spotless Mind parte da una premessa ad alta concezione (una procedura che può cancellare i ricordi) ma dedica il suo tempo esplorando i dettagli densi della sofferenza dei personaggi principali.
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Quali sono alcuni esempi di film ad Alta Concezione?
Le alte concezioni sono spesso fraintese. Il termine non significa che un’opera sia intellettuale, che dipenda dagli spettacoli o che sia particolarmente buona. Implica solo che il film abbia una forte premessa centrale. Jurassic Park è un ottimo esempio. Chiede: “E se l’umanità clonasse i dinosauri?” e dedica il suo tempo a rispondere a quella domanda. La proposta non è tutto ciò che il film ha da offrire, ma è l’attrattiva principale. Esempi più estremi offrono la loro premessa nel titolo stesso. Serpenti a bordo, Orso cocainomane e Sharknado sono tutti film che rappresentano esattamente ciò che i loro titoli implicano. Film come Die Hard e Alien sono spesso usati come trampolini di lancio per altre proposte ad alta concezione. Air Force One è Die Hard su un aereo. Submerged è Alien sul fondo dell’oceano, e così via.
I film ad Alta Concezione hanno successo?
Si ritiene che i film ad alta concezione siano molto più facili da vendere rispetto a opere più sfumate. Una proposta commercializzabile è una promessa che può essere facilmente mantenuta. I film a bassa concezione avranno molto più difficoltà a dimostrare le loro virtù senza il passaparola positivo o le buone recensioni. I film ad alta concezione sono anche più adatti al merchandising. Lo Squalo, Independence Day e Jurassic Park sono stati i film di maggior incasso dell’anno di uscita. Altri esempi sono stati meno fortunati. Serpenti a bordo è stato considerato un flop al botteghino, nonostante il titolo perfettamente efficiente. Dopo l’uscita di Sharknado nel 2013, innumerevoli film sconosciuti destinati alla TV hanno cercato di usare lo stesso trucco del “titolo che racconta la storia” con successo limitato. Un’alta concezione non garantisce alcun risultato, ma fornisce un facile percorso per la pubblicità, il passaparola e il merchandising.
La fantascienza ad alto concetto si basa su idee semplici e coinvolgenti che catturano l’attenzione del pubblico. Non c’è nulla di intrinsecamente buono o cattivo nell’idea. Quando un critico o un commentatore definisce qualcosa ad alto concetto, sappi che intendono solo implicare che il progetto sarà facile da riassumere. Qualsiasi film può avere un riassunto. Se quel riassunto cattura quasi tutto il film, è un ottimo esempio di cinema ad alto concetto. Prova a pensare a un riassunto in due frasi per qualsiasi film o serie TV per vedere quanto può essere facile. I concetti ad alto concetto saranno sempre popolari, anche se potrebbero essere associati a qualsiasi cosa.
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