WrestleQuest Recensione – Non l’Eccellenza dell’Esecuzione

WrestleQuest Recensione - Non l'Eccellenza dell'Esecuzione' - Review of WrestleQuest Not Execution Excellence

Il comico e conduttore HBO John Oliver una volta ha detto “il wrestling è meglio delle cose che ti piacciono”. La stessa cosa non può sempre essere detta dei giochi di wrestling, ma WrestleQuest, un nuovo gioco di ruolo (RPG) dello studio Mega Cat, aveva il potenziale per dare verità a quella affermazione. Purtroppo, però, WrestleQuest è inficiato da una serie di problemi. Alcuni sono direttamente legati alla meccanica di gioco, mentre altri sono legati alla presentazione. Insieme, significano che ciò che avrebbe potuto essere una promettente offerta per i fan del wrestling perde il suo fascino in breve tempo.

Il tuo viaggio in WrestleQuest inizia con i conduttori di un podcast che ti raccontano un’entusiasmante storia, in cui gli atleti partono da umili origini, affrontano tutte le sfide prima di arrivare alle grandi leghe. Viene presentato uno dei personaggi principali, il Muchacho Man Randy Santos, un evidente riferimento a Macho Man Randy Savage. Con grandi obiettivi e grandi sogni, Randy è accompagnato da amici che cercano anche loro di dimostrarsi nel quadrato.

Poco dopo, incontri Brink Logan e i suoi fratelli provenienti dal freddo nord. Senza il motivo rosa e nero, potresti non notare che Brink è un riferimento a Bret “The Hitman” Hart, finché non inizia a parlare di essere l'”eccellenza dell’esecuzione”, insieme a mosse che alludono alla Sharpshooter e un abbigliamento simile a quello di un sicario della mafia.

Da lì le cose diventano caotiche, combatti insieme a un cervo umanoide, forse alludendo a tutti gli alci in Canada; un meccanico di scatole di giocattoli che indossa sempre un cappello e fa presagire le “cinque mosse del destino”; un soldato che somiglia di più a un personaggio G.I. Joe, un pesce che è anche un high-flyer, soprannominato “Loachador” per ovvie ragioni, e altro ancora. C’è persino un personaggio di colore, The Brooter, che fa un grande calcio e ha un’abilità legata all’assunzione di vitamine, il che è un po’ troppo esplicito data la passata tirata razzista di Hulk Hogan.

Tutto sommato, i personaggi di WrestleQuest presentano un mondo stravagante in cui gli atleti sono accompagnati da controparti animali, action figure e robot simili a Transformers. Questo è ulteriormente esemplificato dall’uso di immagini vivaci e colorate nel gioco, con vibrazioni retrò che richiamano i tempi dei classici RPG. La presentazione evoca titoli SNES come Chrono Trigger e Final Fantasy VI, con personaggi solitari che si spostano sulla mappa prima di entrare in dungeon e città. Le battaglie, invece, sono affari a turni in cui ti scontri con un gruppo avversario. Questi nemici vanno dai giocattoli ad altre creature animali a strane macchine.

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Nel gioco, le leggende del wrestling non sono solo celebrate o idolatrate, sono addirittura adorate, con grandi statue che ti raccontano le loro gesta. Incontrerai personaggi come il già citato Macho Man Randy Savage, Andre the Giant, i Road Warriors, Jake “The Snake” Roberts, Sgt. Slaughter e altri ancora. Alcuni potrebbero unirsi come manager, mentre altri potrebbero diventare invocazioni.

Ho trovato questi aspetti molto affascinanti, non solo come qualcuno che è stato desideroso di provare titoli di wrestling dal tema classico, ma anche come qualcuno che cercava un gioco che mostrasse cosa è il wrestling: uno spettacolo esagerato in cui coesistono concetti sia cartooneschi che seri.

Purtroppo, il fascino e l’umorismo svaniscono presto quando il sistema di combattimento basato su eventi quick-time rivela una mancanza di profondità e varietà. Personalmente non ho problemi con i QTE nei giochi; se fatti correttamente, creano momenti coinvolgenti ed emozionanti, in cui non stai solo guardando una scena, ma partecipi attivamente a essa. WrestleQuest, però, esagera. Si basa pesantemente sui QTE, quasi in modo eccessivo e sproporzionato. L’attacco di base di ogni personaggio richiede uno o due precisi pressioni di pulsanti. Se sbagli, il tuo personaggio potrebbe essere contrattaccato o il suo attacco causerà meno danni. Lo stesso vale per molte abilità, che richiedono anche la pressione di pulsanti quando richiesto. Idem per la difesa contro determinate abilità, solo per mitigare alcuni colpi.

Questo si estende anche al sistema di schienamento, che richiede di premere il pulsante al momento giusto quando la freccia colpisce il segnalino verde. Per i veterani dei titoli WWE 2K passati, ricorderete che questo era uno dei meccanismi più odiati durante un match. In questo gioco, però, un clic maltempo causa anche una parziale guarigione del wrestler avversario abbattuto e il suo ritorno in piedi. Naturalmente, verresti attaccato poco dopo, causando un noioso andirivieni. È più probabile che abiliti l’impostazione di schienamento automatico a causa di ciò.

C’è anche un’altra opzione che ti consente di infliggere il massimo danno, anche se questo rende il gioco troppo facile a discapito della sfida. Un’altra opzione recentemente aggiunta rallenta i QTE, anche se ciò non cambia il fatto che molte azioni di combattimento richiedono ancora QTE. Poiché i QTE sono una meccanica di gioco centrale, sembra che la tua unica opzione sia continuare a giocare anche quando diventa noioso o rimuovere completamente la sfida, senza nulla in mezzo.

Il combattimento include anche il sistema di hype, in cui determinate azioni aumentano o abbassano l’hype, fornendo vantaggi al tuo gruppo di tre persone a seconda delle soglie che raggiungi. Ci sono anche manager che aggiungono bonus passivi, così come manovre di squadra e di gruppo. Purtroppo, tutto ciò passa in secondo piano a causa di meccaniche discutibili che, anziché creare un sistema profondo e dinamico, diventano invece un trucco ripetitivo e abusato. Il combattimento a turni è spesso più coinvolgente quando comporta opzioni tattiche profonde, anziché dipendere da numerosi pressioni di pulsanti sincronizzate per azioni multiple.

Un altro difetto di WrestleQuest è il suo ritmo: salta da una squadra all’altra, quasi senza ragione. Si potrebbe pensare che la presentazione sia simile a un film o a uno spettacolo: vediamo gli eroi provenire da background diversi; vediamo come tutti hanno avventure separate; e infine, tutta la banda si riunisce. Il concetto funziona sulla carta, ma è profondamente difettoso una volta che giochi per qualche ora.

Ci sono stati casi in cui sono state introdotte alcune idee, come la riparazione delle auto, solo per scoprire che quella meccanica non ha alcuna utilità quando si passa improvvisamente a un gruppo che si trova in un’altra area. Ci sono stati momenti in cui ero nel bel mezzo di una missione e raggiungevo un obiettivo, ma poi il gioco passava alla prospettiva di un altro personaggio, e quella persona stava affrontando una missione diversa. Allo stesso modo, c’erano parti in cui un nuovo compagno di squadra si univa al gruppo, solo per tornare immediatamente alla sezione del gruppo precedente, senza nemmeno poter vedere le capacità di quel compagno di squadra.

Di solito, un RPG dà ai giocatori un obiettivo di missione, che completano prima di passare al successivo. Lungo il percorso, il giocatore incontra personaggi diversi, un boss, un nuovo bioma, o viene portato in un arco narrativo che ha il tempo di respirare in modo che i giocatori possano immergersi.

WrestleQuest rovescia questo formato per qualcosa di molto più caotico e incoerente, come se cercasse semplicemente di spuntare le caselle per varie idee, trame e ambienti senza alcuna ragione. Ad un certo punto, stai esplorando una location a tema fantascientifico, ma poi un altro gruppo si trova nel deserto, che poi si sposta a un terzo gruppo in un cimitero, solo per scoprire che la missione di quel gruppo rimane incompleta poiché torneresti al tuo gruppo nella zona fantascientifica. Ripeti questo per oltre una dozzina di ore. Questi cambiamenti contrastanti potrebbero essere utilizzati in modo interessante se ci fosse qualche pretesto narrativo o qualche altra idea di gameplay o estetica che lo causasse – ad esempio, Chrono Trigger porta i giocatori attraverso ambienti molto diversi rapidamente, ma tutto è guidato da una storia di viaggio nel tempo e attraverso la realtà. WrestleQuest non ha nulla del genere, sembra solo casuale.

Galleria

Per motivi di trasparenza, durante la nostra recensione di WrestleQuest ho riscontrato problemi tecnici. È possibile che tu non incontri questi problemi al lancio, ma meritano comunque di essere menzionati. Il più grande problema era un bug in una location in cui il mio team doveva dividersi per interagire con tre porte. Essere scoperto da un riflettore faceva sì che un personaggio venisse teletrasportato al percorso centrale, senza la possibilità di tornare alle altre aree. Poiché il gioco salva solo l’ultima posizione di salvataggio automatico, questo significava caricare un salvataggio manuale. E, come avrai intuito, il mio ultimo salvataggio manuale risaliva a diverse ore prima, il che significava che dovevo rifare intere sezioni.

WrestleQuest ha gli strumenti giusti per offrire un’esperienza memorabile di wrestling RPG, con i suoi personaggi eccentrici, l’atmosfera vivace e le innumerevoli citazioni. Purtroppo, però, la sua eccessiva dipendenza da un sistema di combattimento ripetitivo, una narrazione mal calibrata e problemi interni rendono l’esperienza frustrante. Lungi dall’essere Mr. Perfect, è, invece, il Genesis di McGillicutty.