Recensione di Forza Motorsport – GameTopic
Recensione di Forza Motorsport - GameTopic Corri verso l'eccitazione!
Immergendomi sulla griglia con la mia Holden V8 Supercar del 2017, circondato da Lamborghini, Ferrari e Audi R8, devo ammettere di sentirsi un po’ sottoqualificato. La modalità multiplayer online di Forza Motorsport dovrebbe teoricamente mettere tutte queste auto sullo stesso piano, ma non posso fare a meno di sentirmi come se avessi portato una mazza da cricket a una spada qui. Dopo diverse mediocri giri, né io né la mia VF Commodore che mangia Vegemite abbiamo disturbato molto la classifica dei tempi, finendo a metà gruppo un posto sotto da dove sono partito, ma sto sudando e sto sorridendo. La versione 2023 di Forza Motorsport è piena di nuove funzionalità in tutti gli aspetti, dal suo nuovo multiplayer muscolare al suo migliorato sistema di guida. Ad eccezione degli aggiornamenti, ovviamente. Sono stati declassati. Confuso? Anche io.
Forza Motorsport è, di gran lunga, il gioco della serie Motorsport che offre la migliore sensazione di guida fino ad oggi. Non è necessariamente una totale reinvenzione della formula Forza, e ha ancora quel livello familiare di perdono quando si è al limite del controllo. Questa è una serie che ci ha sempre permesso di avere la fiducia di prendere una macchina per il collo e far scivolare il retrotreno con un piede pesante sull’acceleratore senza continuare a sottosterzare, e questo è assolutamente ancora il caso qui. Le migliorie prima di perdere aderenza, tuttavia, sono evidenti.
Se il gioco precedente, Forza Motorsport 7, aveva dei difetti evidenti nel sistema di guida, sarebbe il fatto che spesso manca quella sensazione di aderenza. Sei anni dopo, questa sensazione qui nel sequel è completamente scomparsa. La sensazione di aderenza in Forza Motorsport è molto più marcata e autentica, e le auto sembrano più realisticamente ancorate alla strada che mai. Se si supera la capacità delle proprie gomme, l’aderenza diminuirà gradualmente invece di scomparire improvvisamente, il che significa che le auto si muovono di più e slittano di meno, il che è un grande miglioramento.
L’effetto collaterale di queste fantastiche migliorie nella modellazione delle gomme va oltre il rendere le corse più realistiche; rende anche più facile guidare velocemente. “Facile” viene spesso usato come dispregiativo nel contesto dei videogiochi, ma, con il rispetto per coloro che non riescono a provare emozioni finché non vengono scuoiati vivi da un gioco di FromSoft, in termini di corse ti posso assicurare che non è un concetto disprezzabile. Fare dei giri veloci come i professionisti, millimetricamente preciso e al massimo attacco? No, non è semplice – se lo fosse, avremmo tutti yacht a Monaco ormai. Ma girare velocemente e indurlo sulle curve, fiduciosi che l’auto sotto di noi si comporti come dovrebbe? Questo è alla portata di un pilota competente. La vecchia mentalità dei giochi di simulazione di corse che dice “se non è difficile, non è realistico” è una cosa da cui la maggior parte dei buoni simulatori di guida si è allontanata da molto tempo, e Forza Motorsport non fa eccezione. È più facile perché è più autentico.
La gestione del gamepad è estremamente ben rifinita. Mentre non è una sorpresa considerando che una buona gestione del gamepad è sempre stata una caratteristica di questa lunga serie, sono felice di riferire che rimane eccellente e ha superato gli aggiornamenti al di sotto della superficie. Come al solito, il team di Turn 10 ha trovato un equilibrio eccellente nel rendere più morbidi elementi come il rapido trasferimento di peso e certi input dello sterzo per mantenere la maneggevolezza controllabile su un piccolo joystick analogico, ma richiedendo comunque una destrezza innegabile per guidare in modo costante veloce.
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Con il volante, la mia esperienza è limitata al Thrustmaster TS-XW Racer, ma è notevolmente pesante sin dal principio. Sorprendentemente tanto, per la verità. L’ultima volta che la mia macchina reale si è sentita tanto pesante da pilotare è stato quando il mio alternatore si è guastato e ha distrutto la sterzata assistita. Tuttavia, il volante è estremamente personalizzabile – quindi sono stato in grado di eliminare quella pesantezza aggressiva e godermi quello che considero altrimenti la migliore sensazione di guida con un volante di Forza Motorsport che abbia mai provato. Potrebbe esserci una leggera insensibilità ai cordoli più pesanti, ma la reattività e la stabilità sono eccellenti.
Anche la sensazione del peso dell’auto è ottima – specialmente nelle sezioni tecniche e ondulate come il salto sulla collina a Laguna Seca prima di scendere attraverso il cavadenti. Ci sono anche piccoli e graditi tocchi per gli utenti dei volanti. Coloro che giocano con la visuale dalla cabina e il volante visibile saranno felici di vedere che l’animazione dello sterzo ora ruota fino a 360 gradi anziché solo 90 gradi in entrambe le direzioni. Ci sono anche impostazioni di forza e feedback specifiche per le singole auto nei menu delle modifiche, che rendono più semplice mantenere un feeling corretto senza dover continuamente riaggiustare le impostazioni globali.
Livello: May Cry
Ci sono altre buone notizie sul tuning, tra cui un nuovo livello di impostazioni della sospensione e la possibilità di aggiungere zavorra. L’aggiunta di zavorra aumenta ovviamente il peso della macchina e riduce il suo indice di prestazioni complessivo, ma viene distribuita automaticamente in tutta la macchina per avvicinarla a una perfetta distribuzione del peso del 50/50. È impossibile valutare istantaneamente l’impatto che l’aggiunta di zavorra avrà sulle auto competitive, ma sarà interessante vedere e sperimentare se spingere una macchina al limite prima di penalizzarla con un peso extra è una strategia valida su determinate piste.
Purtroppo, in questo momento è qui che le buone notizie sul tuning – o forse più specificamente, sulla personalizzazione – si fermano in gran parte. Questo perché gli aggiornamenti non sono più immediatamente disponibili per qualsiasi macchina per impostazione predefinita, come accade in Forza Motorsport 7 o Forza Horizon 5. Invece, vengono parsimoniosamente distribuiti per ogni macchina man mano che trascorri del tempo a bordo e guadagni esperienza per quel veicolo specifico. Inoltre, non vengono più acquistati con crediti; piuttosto, ogni macchina avrà una determinata quantità di “Punti Auto” che verranno tolti quando si applicano gli aggiornamenti. La quantità di Punti Auto disponibili per ogni macchina sarà determinata dal livello individuale di ciascuna macchina, che arriva fino a 50. Gli aggiornamenti sono sempre disponibili nello stesso ordine, ma ci vogliono diverse ore di guida per sbloccare cose come il cambio del motore (livello 40), i kit carrozzeria (livello 45) e il cambio del sistema di trasmissione (livello 50).
Da parte mia, questo approccio apertamente RPG-style di desGameTopic intende incoraggiarci a creare connessioni più profonde con un assortimento più limitato di macchine che significano qualcosa per noi personalmente invece di saltare da una all’altra. In pratica, però, è un po’ fastidioso. Certo, non sembra mai tanto banale come, per esempio, i sistemi di upgrade basati sulla fortuna dei giochi di guida arcade come la serie di The Crew o Need for Speed Payback; siamo comunque noi a controllare le parti che scegliamo di “acquistare” e montare. E certo, con il livello 50 della macchina e la gamma completa di parti disponibili, il sistema di upgrade in Forza Motorsport è essenzialmente lo stesso di sempre. Il problema è che arrivarci ora è una specie di tapis roulant inaspettato, per ogni singola macchina (inclusi duplicati della stessa macchina).
Apprezzo la filosofia di Forza Motorsport “costruito, non comprato”, ma questo nuovo livello di gamification non è proprio per me. Non è tanto il sistema dei Punti Auto in sé – penso effettivamente che ci sia un quantitativo decente di merito in un sistema che sia forse approssimativamente analogo alle ore di gioco spese. Chiunque abbia mai passato del tempo a riparare un’auto sa che non si può fare tutto in una volta sola, e i Punti Auto significano che devi aggiungere e sostituire lentamente le parti nel tempo – proprio come nella vita reale. Quello che non capisco davvero è il concetto di bloccare gli aggiornamenti in un ordine rigoroso – specialmente quelli più semplici. Perché abbiamo davvero bisogno di un certo livello della macchina prima di poter togliere la ruota di scorta per ridurre il peso? Sicuramente ciò diluisce la precedente libertà che avevamo di concentrarci sugli aggiornamenti che predicevamo avrebbero fatto la differenza più significativa sulle prestazioni della macchina fin dall’inizio, ed è un po’ assurdo che sto misurando i rifornimenti di carburante in millilitri per tagliare millesimi di secondo ai tempi dei giri quando sto ancora trasportando una ruota di scorta nel bagagliaio.
Fortunatamente, guadagnerai livelli di macchina ovunque li utilizzi, che si tratti della modalità carriera, gioco libero o multiplayer, quindi non rimarrai bloccato nel progresso finché stai guidando. La modalità carriera è composta da diversi livelli di eventi di gara a tema che sono altrimenti abbastanza tipicamente classificati per classe di auto per questo tipo di simulatore di guida. Con sessioni di allenamento obbligatorie prima di ogni gara, ci vuole parecchio tempo per completare ogni tour, quindi sono stato occupato per un po’ e continuerò ad esserlo per qualche tempo. La possibilità di selezionare la posizione specifica sulla griglia prima di ogni evento potrebbe sembrare una strana sostituzione delle qualifiche, ma significa che puoi avere l’esperienza di gara esatta che desideri ogni volta.
Cioè, se desideri un’esperienza vecchia scuola in stile Gran Turismo che sia più una sfida di sorpasso che una corsa – dove dovrai portare la tua auto dalla parte posteriore del gruppo fino in prima posizione in poche tornate – fallo. Se sei interessato a un’intelligenza artificiale più veloce e a battaglie per una sola posizione, anche quello è possibile. È un tocco intelligente, e si traduce in un’esperienza di corsa in singolo più completa rispetto a GT7.
Detto questo, ho trovato le introduzioni degli eventi un po’ esagerate; c’è un rispetto silenzioso nei confronti di esse che probabilmente piace ai produttori di automobili, ma sono piuttosto rigide e formali rispetto agli spettacoli sulla cultura automobilistica più informali che guardo su YouTube in questi giorni. Ci sono anche alcune categorie di auto che non sembrano ottenere molte gare nella modalità carriera, ma mi aspetto che la modalità carriera cresca man mano che questa piattaforma Forza Motorsport si sviluppa. Nel frattempo, il gioco libero è ancora disponibile – dove puoi fare velocemente delle corse con una delle 500 auto disponibili – ma ancora una volta mi piacerebbe davvero avere delle semplici opzioni per selezionare meglio le auto dell’IA contro cui gareggiare. Ci sono così tanti campi specifici da modificare per restringere le auto degli avversari, ma è praticamente impossibile ottenere le 23 auto rivali specifiche che desideri. Spesso questo elimina completamente le mie impostazioni personalizzate. Lasciateci semplicemente scegliere le auto dell’IA come faceva Forza Motorsport 4.
Amico, dov’è la mia macchina?
L’elenco di 500 auto di Forza Motorsport è più ridotto rispetto a Forza Motorsport 7 e Forza Horizon 5, entrambi dei quali vantano oltre 700 auto ciascuno, e sì, ci potrebbero essere delle discussioni da affrontare. Ad esempio, ci sono stati tagli per quanto riguarda le fuoristrada, e veicoli pick-up caldi come la GMC Syclone e la HSV Maloo sembrano essere stati danni collaterali. Lancia è scomparsa nonostante il suo gradito ritorno in Horizon 5 appena il mese scorso. Potresti trovare delle imperfezioni per un po’ di tempo. Tuttavia, per essere del tutto sinceri, Forza Motorsport raggiunge questa cifra di 500 auto senza essere sfacciato come alcuni suoi rivali che contano determinati modelli più volte a causa di diverse colorazioni. È ancora un elenco invidiabile di veicoli, tutti i quali abbaiano e scoppiettano brillantemente grazie ad alcuni seri miglioramenti del suono. Inoltre, non ci sono scorciatoie per comprarli con cifre esorbitanti di denaro reale: state attenti, Gran Turismo 7.
Le auto sono anche affilate e meravigliose in movimento. Ho giocato principalmente in modalità Performance RT su Xbox Series X, che aggiunge riflessi ray-traced di altre auto e oggetti vicini alle superfici lucide del tuo veicolo a discapito della risoluzione (ma non della frequenza di fotogrammi, che è rimasta costante a 60fps). Detto questo, probabilmente ho perso una buona parte della festa visiva qui, poiché di solito non gioco con la visuale dietro l’auto. Se prediligi il 4K sopra ogni altra cosa, la modalità Performance elimina il ray-tracing durante le gare (ma continua a funzionare a 60fps). Una terza modalità include ulteriori riflessi ray-tracing su altri oggetti ambientali, ma funziona a 30fps. Ma dai, non scherziamo: anche Driveclub lo fa, e guarda quanto bene l’estetica di quello ha resistito alla prova del tempo, anche dopo un decennio! Alla fine potrebbe dipendere dalle preferenze personali, e non so se nel complesso Forza Motorsport abbia raggiunto il livello di GT7, ma maledizione, sembra davvero spettacolare a mezzanotte sotto una pioggia intensa.
Ogni delle 20 località di pista di Forza Motorsport supporta l’orario dinamico e il meteo variabile, e sono state sicuramente corredate di maggiori dettagli rispetto al passato, con pubblico in 3D e più oggetti e strutture lungo il tracciato. È una selezione più ridotta rispetto alle oltre 30 località di Forza Motorsport 7, anche se è stato confermato che verranno aggiunte ulteriori piste in futuro gratuitamente. Yas Marina tornerà il mese prossimo, una pista non annunciata seguirà a dicembre, e il famoso Nordschleife del Nürburgring sarà probabilmente pronto nella primavera dell’emisfero settentrionale del 2024. Ma niente Bathurst per ora? Questo fa male.
Altrettanto doloroso è l’assenza dello split screen per due giocatori, che è una modalità a cui i miei figli ed io abbiamo tradizionalmente una grande passione. In particolare, amano le gare stravaganti con handicap, come concedere un enorme vantaggio in partenza alle vecchie hatchback e poi inseguirle con le supercar, ed è proprio il tipo di sperimentazione che i giochi open-world come Forza Motorsport, con una vasta scelta di veicoli nel garage, di solito permettono brillantemente. Presumo che lo split screen sia semplicemente una modalità di nicchia nel 2023 e probabilmente comporta un costo di prestazioni troppo elevato per la Series S, ma è un po’ triste ogni volta che sembra che il gaming faccia un passo indietro. Cielo, Gran Turismo aveva lo split screen nel 1997!
La compensazione qui è un componente multiplayer online massicciamente migliorato, con eventi di gara programmati raccolti in interi weekend di gara, con una sessione di allenamento, una verifica di qualifica di tre giri e una gara. Ci sono gare spec, dove tutte le auto sono regolate automaticamente in modo identico da Turn 10 per garantire un campo di gioco equo, e gare aperte dove porti le tue personalizzazioni. Nelle ultime settimane ho giocato nelle serie di gare delle auto da turismo e GT ed è stato estremamente solido e affidabile, specialmente considerando che il gruppo di giocatori con cui ho corso era in gran parte composto da sviluppatori e altri stampa situati al di là dell’oceano più grande della Terra. È un po’ difficile prevedere quanto rimarrà civile dopo il lancio, ma la valutazione di sicurezza dovrebbe tener lontani i piloti sporchi da quelli puliti. Inoltre, non penso di essere stato vittima di abbastanza brutte collisioni per capire quanto efficaci sono state le penalità migliorate nel disciplinare effettivamente i giocatori corretti, ma finora ho avuto perlopiù delle gare fantastiche e pulite.
Ma la mia caratteristica preferita del multiplayer, allora? La possibilità di saltare alla fine di un giro nelle sessioni di pre-gara (o quando si attaccano i tempi nella modalità Rivals asincrona). Hai sbagliato una curva? L’opzione Salta Giro ti farà riapparire con un nuovo giro, a solo poche curve dalla linea di partenza. È un risparmio di tempo così intelligente.
