Like A Dragon Infinite Wealth – Il Ritorno di Kiryu Scuote la Serie Yakuza
Grandi sviluppi nel 2024 | Preparati alle avventure future di Kiryu e la sua banda direttamente dagli sviluppatori dello spin-off di Like A Dragon Gaiden
Il prossimo RPG di Yakuza, Like A Dragon Infinite Wealth, porta l’azione sulla spiaggia delle Hawaii, poiché si adatta perfettamente alla storia.
📷(Credito immagine: Ryu Ga Gotoku Studio)
Anche se per noi saranno passati alcuni mesi da quando abbiamo lasciato Kiryu in una chiesa hawaiana in Like A Dragon Gaiden, per lui sono solo secondi mentre riprendiamo il filo della storia dell’eroe nella serie Like A Dragon: Infinite Wealth.
Naturalmente, al nostro ex-yakuza preferito non sarà concesso solo un periodo di vacanza. Dopo aver finto la sua morte per proteggere i suoi cari, ora è sotto il controllo dei Daidoji, un’organizzazione oscura che lo aiuta a mantenere il suo segreto – a un prezzo. Il suo viaggio verso l’isola soleggiata ha delle clausole, come gli viene ricordato in modo lapidario al momento di lasciare la chiesa: deve rintracciare qualcuno.
È un’importante introduzione, non tanto per la missione in sé, ma per come mette Kiryu nella complessa trama che si svela alle Hawaii. Mentre l’eroe dei primi sei giochi di Yakuza (questo è il settimo) ha fatto un cameo nel soft reboot del 2020, Yakuza: Like A Dragon, qui è un protagonista secondario a tutti gli effetti, stando al fianco del carismatico protagonista del gioco precedente, Ichiban Kasuga.
Il tesoro del drago
📷(Credito immagine: Ryu Ga Gotoku Studio)
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Dato che l’ultimo gioco ha reso così importante l’introduzione di Kasuga come nuova star della serie, il ritorno di Kiryu, anche se per condividere la scena, è interessante. Sebbene sia indubbiamente d’aiuto che il ruvido Drago di Dojima sia ancora incredibilmente popolare, non è l’unico motivo che ha portato alla decisione di riportarlo in auge; si tratta della storia che il team voleva raccontare.
“Il motivo per cui abbiamo reintrodotto Kiryu è perché è indispensabile come membro leggendario dei Kyokudo (Yakuza) quando descriviamo il destino dei Kyokudo dopo che sono stati smantellati in Yakuza: Like A Dragon”, afferma Hiroyuki Sakamoto, produttore capo dello studio Ryu Ga Gotoku. Nonostante il cambio di nome occidentale (da Yakuza a Like A Dragon – che è sempre stato il titolo giapponese), la serie non può liberarsi del mondo della malavita. Lo smantellamento delle organizzazioni criminali a più fazioni all’interno dell’universo ha aperto nuove storie da raccontare su come ciò ha influenzato il mondo criminale. “Dal momento che Like A Dragon: Infinite Wealth affronta il tema della domanda su cosa sia stato il Gokudo (Yakuza) e cosa riserva il futuro per il Gokudo (Yakuza), tutto questo è stato perfettamente rappresentato da Kiryu e dalla sua storia, che ha molta storia alle spalle”, continua Sakamoto.
Tuttavia, Infinite Wealth non è la prima volta che la serie adotta protagonisti multipli. Yakuza 4 ne aveva quattro, mentre Yakuza 5 ne aveva cinque; è una serie che non ha carenza di grandi personaggi su cui concentrarsi. “Questo perché Like A Dragon enfatizza e sottolinea l’azione di affrontare mali grandi e terribili, mentre ci si unisce agli amici durante il processo”, afferma Sakamoto. E qui la minaccia promessa è di nuovo una che non può essere affrontata da una sola persona. “Avere co-protagonisti permette ai giocatori di vedere prospettive diverse nel gioco, arricchendo la storia che siamo in grado di raccontare e consentendo ai giocatori di godere di esperienze di gioco variegate”, aggiunge.
Dopo la chiamata alla chiesa di Kiryu, prendiamo il controllo di lui mentre cerca informazioni sugli informati per scoprire qualcosa sulla signora giapponese che gli è stato chiesto di trovare, solo per scoprire la notizia che un uomo giapponese dai capelli selvaggi è stato arrestato per vagabondaggio sulla spiaggia di Honolulu con le natiche (e non solo) in mostra, prima di fuggire di galera. Tutti abbiamo quell’amico che sappiamo immediatamente essere responsabile dei guai, e Kiryu non fa eccezione, incontrando Kasuga mentre indaga.
📷(Credito immagine: Sega)
Mentre la coppia cerca un posto per nascondersi, si rendono conto che Kiryu non è l’unico che cerca qualcuno. Kasuga è alle Hawaii per riallacciare i contatti con sua madre, da tempo perduta, ma non è stato accolto con calore quando si è recato all’indirizzo indicato (da qui il suo arresto). Non è certo una coincidenza, poiché Kiryu e Kasuga capiscono di stare cercando la stessa donna. Inutile dire che una complicata cospirazione sta per coinvolgerli entrambi – ma si ritroveranno su fronti opposti quando la polvere si sarà depositata?
“Hawaii è stata scelta come nuova ambientazione della serie perché si inserisce perfettamente nel nostro arco narrativo,” spiega Sakamoto. “Serve come luogo più efficace per nascondere la madre di Kasuga, che è stata inseguita dalla Yakuza giapponese per molti anni. Abbiamo considerato altre location insulari, ma Hawaii ha un legame molto forte con la cultura giapponese, essendo un luogo con una delle più grandi popolazioni giapponesi al di fuori del Giappone, inoltre l’ambientazione hawaiana si abbina alla trama, quindi sembrava una buona posizione per espandere il franchise, permettendoci di mescolare il familiare con il nuovo.”
E che location fantastica! Con il sole che splende (e occasionali piogge estive), le atmosfere sono impeccabili. Quando ci lasciano liberi di esplorare, ci tuffiamo dritti nel mare – e immaginate la nostra sorpresa quando Kasuga si toglie la camicia e inizia a nuotare nelle acque cristalline. Tuffati in un punto luminoso e puoi riempire i tuoi pantaloncini di spazzatura (da consegnare per ottenere ricompense – perché non aiutare a mantenere Hawaii pulita?). Nel frattempo, tornando per le strade, i surf da strada simili a Segway permettono alla festa di spostarsi da un punto all’altro se sei stanco di nuotare. Infinite Wealth è ambizioso nella sua portata (la mappa è enorme), con un sacco di varietà nei diversi distretti di Honolulu.
Hawaii Vice
📷(Credito immagine: Sega)
Mentre Infinite Wealth è in uscita su PS4 e PS5, il nuovo hardware permette davvero al gioco di brillare (ed è su quello che giochiamo nella nostra sessione demo). “Semplicemente raggiungere risoluzioni più alte e frame rate più alti sono esempi chiari,” dice Sakamoto sui benefici tecnici di PS5, “ma la serie Like A Dragon è anche unica con il suo insolito numero di oggetti presenti nel gioco”. Ovunque si guardi c’è qualcosa da vedere – alcune cose commentate dal gruppo, come artisti di strada che sputano fuoco. PS5 permette di renderizzare più oggetti, dando vita a Hawaii in modo migliore. “Questo avanzamento non solo contribuisce a migliorare i grafici, ma significa anche che la serie Like A Dragon può trasmettere dettagli più intricati e sfumati,” dice Sakamoto.
L’ambientazione offre anche ispirazione fresca per le sotto-storie – piccole storie spesso comiche che si affiancano alla trama principale drammatica. “Bilanciare la combinazione di sotto-storie e punti principali della trama è un processo sfumato e deliberato. A causa della trama principale drammatica, valorizziamo molto la varietà e la leggerezza delle sotto-storie,” dice Sakamoto. “Costruiamo le sotto-storie per fornire un sollievo comico mentre contemporaneamente creiamo i punti principali della trama con profondità.”
In parte, dice Sakamoto, ciò deriva dall’ascolto dei feedback dei fan. Ma il team di pianificazione inietta anche le proprie esperienze nella creazione di queste storie, come la sotto-storia “Salvato dalla gentilezza”, che si basa su una truffa dei magliette reale che uno dei membri dello staff ha incontrato. “In questi casi, l’ispirazione della vita reale migliora l’identificazione delle sotto-storie all’interno del gioco,” dice.
Il sapore hawaiano offre nuove esperienze. Letteralmente, nel caso di una missione in cui Kasuga si improvvisa cameriere all’ultimo minuto, dovendo imparare piatti locali e ricordare tutti gli ordini. Un’altra ti fa viaggiare in tram mentre scatti foto ai pervertiti per la polizia. Un’altra, ambientata in spiaggia, ti chiede di consegnare una lettera d’amore a un ragazzo sepolto nella sabbia, solo per scoprire che l’intera classe è adagiata fino al collo. Ciò che segue è un puzzle logico, che richiede di individuare la posizione esatta del tuo obiettivo per assicurarti che la persona giusta riceva il messaggio. Ci chiediamo come devono essere state le ricerche del team per ottenere questi divertenti episodi!
📷(Credito immagine: Ryu Ga Gotoku Studio)
Ma torniamo al nostro duo di dragoni: la nostra demo si conclude con Kiryu e Kasuga che si dirigono all’indirizzo della madre di Kasuga per investigare, solo per trovarlo vuoto… e per farci trovare lì il Sindacato Yamai. Peggio ancora, Kiryu non sta bene e preferirebbe evitare una rissa con il loro capo, Yutaka Yamai, che impugna una barra di ferro. Ma scopriamo che è una famiglia solo di nome, poiché il tassista e scagnozzo Eric Tomizawa è stato costretto a lavorare per Yamai. Basta un tocco di gentilezza di Kasuga per trasformare Tomizawa da nemico a amico, rendendo la nostra lotta contro il boss finale tre contro uno.
Il combattimento a turni è folle come sempre. L’attacco finale di Tomizawa, ad esempio, consiste nel caricare i nemici sul suo taxi e portarli letteralmente in ospedale prima che esploda. “Il team è davvero bravo a venire con idee eccentriche!” dice Sakamoto. “Avere un team con un senso di giocosità e umorismo è fondamentale per creare gli attacchi e le mosse stravaganti ed entusiasmanti che vediamo in questo nuovo titolo.”
Ma il combattimento è molto più di una ripetizione del gioco precedente piena di idee ancora più stupide, è stato modificato per premiare il pensiero tattico. In passato, “l’elemento della fortuna era molto forte” dice Sakamoto per ottenere il vantaggio in battaglia. “Nello sviluppo di Like A Dragon: Infinite Wealth, abbiamo creduto che la fortuna non dovesse essere così fortemente spinta e abbiamo diminuito l’enfasi su di essa, concentrandoci invece nel dare più controllo al giocatore e [dar loro] più opportunità di sfruttamento”.
Un semplice esempio viene da Tomizawa: bagniamo Yamai con l’acqua del autolavaggio, poi seguiamo con il turno successivo con un attacco a fulmine alimentato da una batteria dell’auto. Man mano che sblocchiamo più “lavori” (qui ispirati dai viaggi turistici, come surfista, ballerino hawaiano e altro), aumenta la possibilità di interazione tattica. La lotta è anche più dinamica, con maggiore enfasi sul movimento e la posizione. Rimbalzare nemici sugli alleati per infliggere danni extra è più facile ora che hai il controllo sulla direzione, e stare accanto agli alleati o alle armi consente attacchi di squadra e ambientali rispettivamente.
È messo in risalto dall’attacco finale di Kiryu, Dragon Resurgence, che ci dà il controllo in tempo reale mentre spezza l’interfaccia a turni e distribuisce una battaglia a fuoco rapido. “Speriamo che i giocatori apprezzino questo incontro unico dei combattimenti dei due protagonisti”, dice Sakamoto. Premendo [quadrato] e [triangolo], il nostro attacco a raffica si alterna al volto di Yamai che viene schiacciato dal pugno di Kiryu. È familiare ma fresco. Quando saremo alle Hawaii, faremo come fanno i draghi.
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🎮 Q&A
D: Come si inserisce Like A Dragon: Infinite Wealth nella trama della serie Yakuza? R: Like A Dragon: Infinite Wealth serve come continuazione di Yakuza: Like A Dragon, seguendo il destino del clan Kyoduko dopo il loro smantellamento. Il protagonista, Kiryu, svolge un ruolo indispensabile nel rappresentare la storia degli Yakuza. Hiroyuki Sakamoto, il produttore capo, spiega che il background e la lunga storia di Kiryu lo rendono il personaggio perfetto per esplorare il tema della “questione di ciò che è stato Gokudo (Yakuza) e cosa sta per arrivare per Gokudo (Yakuza)”.
D: Perché gli sviluppatori hanno scelto Hawaii come ambientazione per Like A Dragon: Infinite Wealth? R: Hawaii è stata scelta perché si adatta perfettamente all’arco narrativo del gioco. La trama ruota attorno alla madre di Kasuga, che si nasconde alle Hawaii per sfuggire agli Yakuza giapponesi. Il forte legame tra Hawaii e la cultura giapponese, unito alla sua splendida ambientazione hawaiana, lo rende un luogo ideale per espandere la franchise e mescolare familiarità con nuove esperienze.
D: Come differisce il gameplay di Like A Dragon: Infinite Wealth dai precedenti giochi Yakuza? R: Like A Dragon: Infinite Wealth introduce il combattimento a turni con un tocco umoristico. Il combattimento è stato modificato per premiare il pensiero tattico e dare ai giocatori più controllo. Ora i giocatori possono sfruttare le opportunità e utilizzare una varietà di lavori dei personaggi ispirati ai viaggi turistici hawaiani. Il gameplay enfatizza anche il movimento e la posizione, consentendo combattimenti dinamici e attacchi di squadra.
D: Ci sono nuove funzionalità o miglioramenti in Like A Dragon: Infinite Wealth nella versione per PS5? R: Like A Dragon: Infinite Wealth sfrutta appieno le capacità della PS5. L’hardware più recente consente una maggiore risoluzione, frame rate più elevati e migliori grafiche, contribuendo a un’esperienza più coinvolgente. Con la potenza aumentata, il gioco può renderizzare un numero maggiore di oggetti nel gioco, rendendo le Hawaii più vivide con dettagli più intricati e sfumati.
Se sei un fan della serie Yakuza o semplicemente ami le esperienze di gioco coinvolgenti, Like A Dragon: Infinite Wealth dovrebbe sicuramente rientrare nei tuoi radar. Con il ritorno di Kiryu e l’introduzione dell’ambientazione hawaiana vibrante, questa edizione promette una trama avvincente, un gameplay vario e molte storie secondarie divertenti per intrattenere i giocatori. Non perdere l’occasione di unirti a questi eroi a doppio drago nelle loro avventure emozionanti!
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