Blue Protocol potrebbe essere davvero l’MMO che stavo cercando un JRPG travestito

Blue Protocol potrebbe essere l'MMO perfetto per me, un JRPG travestito!

La mia prima impressione di Blue Protocol, un MMO free-to-play di Bandai Namco e Amazon Games che verrà lanciato in Occidente l’anno prossimo, viene accompagnata da una premessa: di solito non sono una persona che gioca agli MMORPG.

Ho provato parecchi dei migliori MMO, ma al di fuori di Destiny 2 da adulto e di Runescape da adolescente, di solito solo per brevi periodi, spesso trattandoli come giochi single-player quando possibile. Questo è proprio il motivo per cui ero interessato a Blue Protocol fin dall’inizio. Sembra avere le solide basi di un MMO grindy che potresti trasformare in un gioco di vita se ti piace, ma per mia gioia sembra anche un divertente JRPG gratuito, senza vergogna, infuso dell’energia e dello stile dei giochi della serie Tails di Bandai.

Sono riuscito a dedicare circa 35 minuti a Blue Protocol allo stand di Amazon Games durante il Summer Game Fest di quest’anno, ed è stata una delle demo più frenetiche che abbia mai provato in 10 anni di esperienza nel campo dei giochi. Gli MMO sono notoriamente difficili da valutare in anteprima perché un breve assaggio di una porzione del gioco non può insegnarti tutto sulla progressione del gameplay, la macinazione del gioco finale, e così via, ed è stato sicuramente il caso qui.

Ho a malapena avuto il tempo di respirare mentre mi muovevo tra diverse attività in un tour virtuale. C’è ancora molto che mi piacerebbe sapere, anche se le informazioni fornite dallo sviluppatore principale mi hanno aiutato a chiarire alcune cose. Ma se c’è una sola cosa che voglio trasmettere da questa anteprima, che sia questa: voglio giocare di più a Blue Protocol dopo averlo provato.

New World

Come faccio inevitabilmente negli MMO, ho iniziato cercando di creare un avatar carino basato su un personaggio di uno dei migliori giochi anime – in questo caso, Kisara di Tales of Arise, in parte perché è un ottimo tank e sapevo fin dal primo minuto che avrei giocato con una classe con uno scudo. Come spiegherò in seguito, non mi sono pentito di questa scelta di classe. Il creatore di personaggi di Blue Protocol è piuttosto basilare, molto lontano dalle boutique anime come Code Vein, ma fa il suo lavoro e sono riuscito rapidamente a ottenere un aspetto piacevole.

Mi è piaciuto ancora di più il mio personaggio dopo averlo visto nella sequenza animata introduttiva, che si abbina perfettamente ai ricchi filmati anime sparsi nel gioco. Il ruolo di Bandai in Blue Protocol è evidente nella sua estetica, dallo stile generale ai personaggi specifici. Tutti sono ben curati e il mondo è lussureggiante e vibrante.

Purtroppo, ho avuto solo circa 90 secondi per ammirare quel mondo prima di essere guidato in una dungeon da sei giocatori per la maggior parte della mia sessione. Il mondo sembrava bello! Voglio vederne di più! Ma il combattimento è stato il focus della mia anteprima di Blue Protocol, e non posso davvero lamentarmi perché sembra piuttosto buono.

Il combattimento è re  

Blue Protocol è un gioco d’azione in terza persona, non un MMO a selezione di obiettivi. Schivare, bloccare, parare e concatenare combo sono azioni che si possono fare come in altri giochi di Bandai – date un’occhiata alla nostra recensione di Code Vein o di Scarlet Nexus per avere un’immagine più chiara. Blue Protocol ha cinque classi al momento della stesura di questo articolo, con una promettente sesta classe che maneggia una lancia che arriverà nel prossimo futuro. Il Keen Strider è un arciere, il Twin Striker è un’unità da mischia con doppie armi, il Spell Weaver è il mago del gruppo, il Foe Breaker usa un martello che infligge colpi potenti, e il Blade Warden impugna una spada e uno scudo.

Come in Final Fantasy 14, le classi sono legate alle armi e non c’è bisogno di avere più personaggi di livello; puoi cambiare classe quando sei fuori dalle zone di grande combattimento. Creare armi più forti è fondamentale per la progressione di Blue Protocol, e per quanto ne so, questa macinazione può diventare molto lunga se lo si desidera, con molta caccia ai mostri lungo il percorso.

Curiosamente, mi è stato detto che queste classi evitano deliberatamente il classico triangolo DPS, guaritori e tank dando a ogni classe una certa flessibilità attraverso due creature evocabili, quattro abilità attive, abilità passive comuni a tutte le classi e una personalizzazione degli oggetti che può essere regolata per giocare in modo più offensivo o di supporto. Il mio personaggio di default, il Blade Warden, era orientato alla difesa con molte abilità di blocco che potevano proteggere i miei compagni di squadra, e queste sono state effettivamente importanti anche in una dungeon per principianti.

Ho chiesto a Mike Zadorojny, il responsabile della serie, del mio test acido personale per le classi degli MMO: i bambini e le babysitter. Per coloro che ancora non sottoscrivono questa teoria, sappiate che le classi DPS sono i bambini e le classi di supporto fanno da babysitter. Divertendosi con me, spiega che alcune delle babysitter di Blue Protocol possono equipaggiare abilità per resuscitare gli alleati più velocemente o, come stavo facendo io mentre giocavo con il Blade Warden, prendere i danni al posto dei compagni di squadra. Puoi essere più difensivo, ma ho l’impressione che tutti siano DPS a un certo livello, il che ha senso per questo tipo di sistema di azione.

Sono stato in grado di giocare correttamente con il Blade Warden solo per circa 20 minuti, ma nonostante ciò mi sono divertito. Gli attacchi sembrano e si sentono potenti e non ci è voluto molto tempo per iniziare a concatenare abilità e accumulare il metro della catena di gruppo. Carica con uno scudo, tempizza una storditura per interrompere un attacco nemico, attiva due cooldown per danni esplosivi e poi lancia un’abilità finale per curarti. Affrontando una serie di attacchi di maghi nemici, ho creato uno scudo di luce per permettere agli arcieri dietro di me di attaccare senza interruzioni. Guardami, sono una brava babysitter.

Per mia sorpresa, il Blade Warden ha anche una parata vera e propria e, dopo aver respinto una palla di fuoco con un movimento del polso, ero felice della mia scelta di classe. Sono un patito delle parate nei giochi d’azione e posso dire per esperienza che è raro che un MMO riesca a farne una buona. Ci sono anche alcune aggiunte di profondità negli attacchi di base. Se tempizzi correttamente un input direzionale, puoi dare un effetto rotatorio all’angolo del colpo del tuo personaggio o farlo muovere appena abbastanza per schivare il segnalatore di un attacco area senza interrompere il tuo flusso. Il boss finale del mio dungeon era un noioso cinghiale con molti punti vita, ma colpirlo era comunque appagante. Blue Protocol ha un sistema di azione incredibilmente solido per un gioco gratuito che sembra essere piuttosto grande.

È chiaro che dovrai uccidere Un Sacco di mostri in Blue Protocol, dai boss mondiali a 30 giocatori alle incursioni a sei giocatori e agli attacchi a tempo, quindi suppongo che ucciderli debba essere divertente. La mia demo era incoraggiante sotto questo aspetto. La mia speranza è che il lancio del 2024 mi riporti ai giorni di Tales of Berseria, in cui potevo spegnere il cervello e combinare combo per ore per rilassarmi, ora in un mondo colorato e stupefacente e a volte con la compagnia di altri giocatori.

La domanda ora è se gli elementi tipici dei giochi MMO free-to-play come i cosmetici gacha e un pass di battaglia premium in qualche modo ostacoleranno quel divertimento. Mi hanno detto che gli sviluppatori stanno ancora valutando sistemi come questi nel contesto del lancio occidentale del gioco, quindi non so cosa aspettarmi. In ogni caso, le mie speranze per Blue Protocol come luogo di vacanza JRPG sono ancora vive e questa è una buona notizia per adesso.

Blue Protocol era uno dei nuovi giochi del 2023 a cui stavamo tenendo d’occhio, anche se è stato rinviato al 2024 negli Stati Uniti e nel Regno Unito lo scorso maggio. Bandai Namco e Amazon Games stanno ora puntando a una finestra di lancio nel 2024 per il loro action-MMORPG, che verrà rilasciato su PC, PS5 e Xbox Series X.

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