L’MMO fantasy free-to-play Soulframe degli sviluppatori di Warframe si mostra con una rivelazione di gameplay di 30 minuti.

The free-to-play fantasy MMO Soulframe from the developers of Warframe is showcased with a 30-minute gameplay revelation.

Torna con la mente ai giorni felici di luglio 2022 (è uscito PowerWash Simulator, era fantastico) e potresti ricordare che lo sviluppatore Digital Extremes ha svelato la sua prima nuova proprietà dal rilascio di Warframe nel 2013: un fantasy action-MMORPG free-to-play chiamato Soulframe. Un anno e qualcosa dopo, lo studio è finalmente pronto a mostrarlo adeguatamente, presentando 30 minuti di gameplay durante la convention TennoCon 2023 di questo weekend.

Lo sviluppo di Soulframe è guidato dall’ex direttore creativo di Warframe, Geoff Crookes (Rebecca Ford ha assunto il ruolo su Warframe, guidando lo sparatutto di fantascienza in una nuova direzione follemente strampalata negli ultimi anni), e porta i giocatori in un mondo che, come è stato spiegato durante la sua rivelazione iniziale, è “un po’ arrabbiato per quello che gli è stato fatto”. Ciò fa sì che la terra si sposti durante il giorno, dando a Digital Extremes la scusa narrativa necessaria per introdurre alcune delle sue amate dungeon procedurali, qui trovate in profondità sotto terra.

Queste dungeon fanno infine la loro comparsa durante la presentazione di 30 minuti di gameplay di Soulframe, ma prima otteniamo una visione più approfondita di come si svolge l’azione di Soulframe. Il titolo è stato descritto come un “universo speculare” di Warframe, il che significa che mentre alcuni elementi saranno familiari ai fan dello sparatutto di fantascienza free-to-play – ad esempio le dungeon procedurali – molto è molto diverso, con un combattimento corpo a corpo a ritmo lento in un ambiente fantasy che caratterizza l’atmosfera qui.

Almeno per i primi anni della sua esistenza, Soulframe avrà luogo in un’ampia area open-world conosciuta come Midrath Island – e la presentazione di gameplay di Digital Extremes ci offre un primo vero sguardo alla sua atmosfera da sogno, guidando i giocatori attraverso una foresta splendida e baciata dal sole, con raggi di luce e nebbie leggere che animano lussureggianti dintorni.

Dopo un po’ di passeggiata, ammirando i panorami e chiacchierando con un personaggio che fungerà da una sorta di guida ancestrale morta da tempo – otteniamo un assaggio del combattimento corpo a corpo al centro dell’azione di Soulframe, completo di lancio di spade a boomerang e un piccolo assaggio del suo sistema di magia, che qui si manifesta come una sorta di incantesimo di congelamento connesso alla natura, che immobilizza letteralmente i nemici sul posto pronti per un colpo finale di spada distruttivo.

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Con il campo circostante libero, i giocatori sono liberi di liberare un vicino NPC simile a un insetto di nome Avakot, che ha qualche parola da condividere su una possibile missione. Ma prima, c’è un rapido sguardo a un altro elemento analogo a Warframe: un’area di riferimento personale separata dal mondo principale. Qui, i giocatori possono – in modo simile all’Orbiter di Warframe – giocare con il loro inventario e il carico, con l’area che inizialmente assume la forma di una tenda solitaria persa tra la nebbia opprimente del Mare Argentato. Nel tempo, però, diventerà apparentemente un villaggio animato pieno di anime ancestrali utili man mano che i giocatori progrediscono e sbloccano la storia del mondo.

Per il momento, però, la tenda offre un rapido sguardo al sistema di gioco di ruolo “a tre statistiche semplificate” che guida Soulframe, basato su tre Virtù conosciute come Spirito, Grazia e Coraggio, che offrono ai giocatori un modo per personalizzare lo stile di gioco del loro Emissario. Queste sono intrecciate con Patti, che funzionano in modo simile a classi che possono essere cambiate rapidamente (invece di dover cambiare il proprio Warframe ogni volta), e Anime, abilità acquisite mano a mano che si acquisiscono più antenati.

Tutto questo viene messo in azione durante il prosieguo della demo, addentrandosi in una delle sopracitate dungeon procedurali di Soulframe per qualche gioco cooperativo. Tornando a Midrath, il giocatore si congeda da Avokat e salta giù da un pozzo vicino, portandolo in un passaggio verde lussureggiante sotto terra, con fessure di luce che illuminano i dintorni ricoperti di flora, prima di scendere in una città sotterranea composta da edifici e passaggi di pietra collegati, dove i giocatori possono combattere, muoversi furtivamente o utilizzare ostacoli ambientali contro i nemici.

Da notare, tutte le dungeon contengono anime erranti che funzionano come modificatori di abilità temporanei per la sfida che attende – qui assumendo la forma di una spada infuocata che rende leggero il lavoro dei nemici mentre il percorso sotterraneo continua a rivelare, inaspettatamente, una vasta foresta dove si dice che risieda un misterioso cervo in una radura segreta. Il viaggio continua sulla schiena di un enorme lupo mannaro, che irrompe dagli alberi per sbranare un nemico, rivelando alla fine un villaggio che si estende pigramente sotto la sommità di una collina.

Un po’ più avanti, un volto metallico molto simile a Warframe aspetta tra gli alberi, sputando una sostanza simile all’olio per terra, e il giocatore tira fuori uno strumento musicale piccolo, suonando insieme agli indizi sullo schermo per ricostruire una statua di pietra nelle vicinanze. Fatto questo, il mondo improvvisamente si tinge di colori autunnali e si può vedere una giovane ragazza lavorare sulla riva di un ruscello, con un fauno che appare dalla vegetazione.

Ci sono ancora circa 13 minuti di gameplay dopo quel punto, principalmente incentrati sul combattimento e culminanti in una lotta per liberare il cervo, ormai cresciuto, ed è tutto materiale promettente, che merita di essere visto se sei curioso di approfondire un po’. Non c’è ancora una data di uscita per Soulframe, ma speriamo che non passerà troppo tempo prima che Digital Extremes sia pronto a mostrare di più.