Activision Blizzard pagherà 54 milioni di dollari alla California dopo aver risolto una causa di molestie sessuali.

Activision Blizzard acconsente a pagare 54 milioni di dollari alla California per risolvere una causa di molestie sessuali.

Activision Blizzard ha risolto la sua causa per molestie sessuali del 2021 con lo stato della California, e pagherà 54 milioni di dollari allo stato, insieme a ulteriori 47 milioni di dollari alle dipendenti donne che hanno lavorato in azienda dal 2015 al 2020.

La causa del 2021, presentata dall’agenzia statale allora nota come Dipartimento Californiano per l’Uguaglianza sul Lavoro Equo e ora nota come Dipartimento per i Diritti Civili della California, accusava Activision Blizzard di coltivare una cultura aziendale “frat boy” piena di molestie sessuali. Ora, tramite il New York Times, Activision Blizzard e il Dipartimento per i Diritti Civili della California dichiarano nell’accordo di transazione che le investigazioni sulla cultura aziendale non hanno rilevato prove di “molestie sessuali sistemiche o diffuse”.

Un’indagine sul consiglio di amministrazione di Activision, incluso il CEO della società, Bobby Kotick, non ha trovato prove di comportamenti scorretti, secondo l’accordo di transazione. Un rapporto del Wall Street Journal del 2021 sosteneva che Kotick avesse nascosto la conoscenza di comportamenti scorretti nella società. Nel rapporto si affermava che aveva minacciato di morte una assistente nel 2006 e si era personalmente immischiato in un’indagine interna separata sulle molestie sessuali nella società. Activision Blizzard aveva precedentemente contestato la causa, attribuendola a “comportamenti irresponsabili di burocrati statali senza responsabilità”.

A seguito delle accuse sollevate dalla causa, Activision Blizzard ha annunciato misure per creare “un luogo di lavoro più responsabile”. Queste misure includono l’ampliamento e la ristrutturazione dei team delle Relazioni con i Dipendenti e dell’Etica e Conformità aziendale. È stato inoltre annunciato che più di 20 persone coinvolte in “denunce risolte” presso Activision Blizzard hanno lasciato l’azienda, mentre altre 20 circa sono state oggetto di “azioni disciplinari”.

Anche i giochi di Activision Blizzard sono stati influenzati dalla causa, poiché Blizzard in particolare ha cercato di prendere le distanze dai dipendenti implicati. In World of Warcraft, sono state rimosse varie referenze all’unico dipendente di Blizzard esplicitamente citato nella causa della California. Blizzard ha inoltre cambiato il nome del personaggio di Overwatch originariamente chiamato Jesse McCree, che era stato battezzato inizialmente in onore di un ex dipendente di Blizzard licenziato a seguito della causa della California.

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La causa ha in parte portato all’acquisizione di Activision Blizzard da parte di Microsoft, un accordo che è stato concluso quest’anno. La casa editrice di Call of Duty e World of Warcraft ha visto il crollo significativo del prezzo delle sue azioni alla luce delle accuse sollevate dalla causa, il che ha portato all’acquisizione di Activision Blizzard da parte di Microsoft per 69 miliardi di dollari.

La causa della California ha portato a proteste da parte dei dipendenti presso Activision Blizzard, all’uscita del presidente di Blizzard J. Allen Brack e agli sforzi di sindacalizzazione presso più studi operanti sotto l’ombrello di Activision Blizzard. I tester di controllo qualità presso Raven Software e Blizzard Albany (precedentemente Vicarious Visions) si sono uniti in un sindacato in seguito alla causa. Un altro studio acquisito da Activision Blizzard nel 2022, Proletariat, ha cercato di sindacalizzarsi. Il loro voto sindacale è stato successivamente abbandonato, con i lavoratori che accusano il CEO di Proletariat, Seth Sivak, di “rendere impossibile un’elezione libera e imparziale”.

Activision Blizzard ha risolto diversi altri casi negli ultimi anni. Nel marzo 2022, Activision Blizzard ha risolto una causa separata di molestie sessuali con l’Ufficio federale per le pari opportunità di impiego per la cifra di 18 milioni di dollari, e nel febbraio 2023 ha pagato 35 milioni di dollari in un accordo con la SEC (Commissione per la borsa e i titoli di Stato degli Stati Uniti) per l’accusa secondo cui l’editore non avrebbe adeguatamente divulgato informazioni agli investitori.

Secondo il New York Times, l’accordo di risoluzione dello stato della California del 2021 è ancora soggetto all’approvazione del tribunale e sarà depositato più avanti questa settimana.