Come uno streamer di Twitch sta trasformando la scena brasiliana di League of Legends

Come uno streamer di Twitch sta rivoluzionando la scena brasiliana di League of Legends

Il creatore del più grande torneo non ufficiale di League of Legends in Brasile è pronto per altro

Gustavo “Baiano” Gomes è determinato, come lui stesso dice, a salvare la scena brasiliana di League of Legends.

Uno dei più grandi streamer in Brasile, Gomes ha raggiunto molti obiettivi nel 2023. È stato lo streamer più seguito durante il Mid-Season Invitational 2023, con un picco di circa 150.000 spettatori contemporanei. Ha organizzato anche la quinta edizione del suo torneo non ufficiale, il CBOLÃO, durante il quale ha raccolto 200.000 reais brasiliani (circa 39.000 dollari) per aiutare organizzazioni di soccorso animali non governative.

La rapida ascesa di Gomes è stata facilitata da una caratteristica unica. Come afferma Luís Santana, un giornalista brasiliano che lavora per il sito Mais Esports, Gomes si differenzia dagli altri per la sua capacità di creare spettacoli informativi ma divertenti. In questo modo colma le lacune che l’azienda sviluppatrice Riot Games non può colmare.

“Baiano è un fenomeno”, dice Santana. “È per League of Legends ciò che Gaules è per Counter-Strike”.

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Con una risata rumorosa e sincera e il fascino di una persona che ha dei sogni, Gomes ora si propone di espandere il suo lavoro collegando il Brasile ad altre comunità di League of Legends. Tutto questo, se riesce a trovare un equilibrio decente tra vita e lavoro.

Dalla Bahia al mondo

Il successo di Gomes potrebbe essere raro in Brasile, ma la sua storia è cominciata in modo purtroppo comune nel paese. Nato a Bom Jesus da Lapa, è cresciuto principalmente in luoghi in cui l’accesso a internet era un lusso. Secondo l’Istituto brasiliano di geografia e statistica, il reddito medio mensile nel suo stato, la Bahia, è di circa 1.000 reais brasiliani, equivalenti a 200 dollari.

Gomes è cresciuto in una famiglia della classe medio-bassa. Problemi di salute nella sua famiglia hanno causato debiti che hanno esercitato molta pressione; il gioco era il suo rifugio dai problemi della vita reale.

Trasformare una passione in una carriera redditizia è stata una sfida. Come giocatore professionista di League of Legends in Brasile, dove il supporto e gli investimenti erano pressoché inesistenti nei primi anni 2010, il denaro era solo una promessa. Sebbene il Brasile sia un grande mercato per quanto riguarda le vendite di videogiochi, convincere i suoi genitori a permettergli di intraprendere una carriera nell’industria dei videogiochi non è stato facile.

Quando Gomes ha iniziato la sua carriera di streamer, ha affrontato anche degli ostacoli. Il più grande è stato vedere il suo contratto di un anno con Facebook Gaming terminato dall’azienda dopo appena un mese. Credendo di avere stabilità finanziaria per un periodo grazie al contratto, Gomes ha affittato una casa con un paio di amici, pagando sei mesi di affitto in anticipo con il primo – e unico – pagamento ricevuto da Facebook. Da lì, ha dovuto tagliare le spese. Durante questo periodo, Gomes dice di aver a malapena avuto abbastanza soldi per il cibo.

Nel 2020, la sua vita è cambiata. Vivendo a São Paulo, Gomes ha colto l’opportunità di organizzare un torneo non ufficiale e trasmetterlo sul suo canale Twitch. L’evento, chiamato CBOLÃO – un gioco di parole con CBLoL (il Campeonato Brasileiro de League of Legends, il campionato di League brasiliano) – non aveva finanziamenti, e Gomes aveva aspettative basse. Tuttavia, l’evento ha registrato più di 1 milione di spettatori unici con un picco di circa 100.000 su Twitch, raccogliendo 125.000 reais brasiliani (circa 30.000 dollari USA nel 2020) per aiutare a combattere il COVID-19. La sua iniziativa è stata riconosciuta e supportata da nomi internazionali come il CEO di T1 Joe Marsh e il caster europeo Eefje “sjokz” Depoortere. Dopo anni, il successo ha finalmente bussato alla porta di Gomes.

Comprendere la cultura per salvare la scena brasiliana di League of Legends

Ora uno streamer consolidato, il piano di Gomes inizia con la ricerca di formati per nuovi spettacoli e adattandoli al pubblico brasiliano. “I geni che appaiono in ogni ecosistema sono quelli capaci di adattare qualcosa alla propria comunità, alla propria regione”, dice Gomes.

Per quanto riguarda il Brasile, il primo elemento è l’approccio più informale e rilassato alla creazione di contenuti. CBOLÃO rappresenta questo spirito, mettendo insieme giocatori esperti in partite competitive di alto livello, mentre allo stesso tempo viene creato uno spettacolo ricco di meme e battute.

Per Gomes, l’affinità tra gli spettatori brasiliani e le personalità in streaming è il segreto per incoraggiare l’interazione. “In Brasile, sei o campione del mondo o il pubblico deve simpatizzare con te”, dice.

Gomes mette in pratica questo concetto nei suoi stessi streaming, in cui condivide costantemente aneddoti della sua vita. La sua traiettoria di vita e tutte le esperienze che ha avuto lo rendono unico ma allo stesso tempo identificabile, visto che i follower possono facilmente trovare dei punti di connessione. “A volte condivido con la mia chat che sono stato in un famoso bar in una certa città e loro dicono ‘Non posso credere che Baiano ci sia stato'”, dice Gomes.

In base a questo approccio, ha creato spettacoli come “Depois do Crime”, in cui i giocatori professionisti brasiliani hanno uno spazio per discutere del gioco e parlare di sé stessi, aprendo un nuovo spazio di interazione tra fan e giocatori. Nello spettacolo, i giocatori possono parlare di ciò che pensano della stagione attuale o delle loro opinioni sulle squadre che competono in CBLoL, mentre giocano insieme e prendono in giro i propri avversari. Creando spazi come questo per permettere ai giocatori di connettersi con il pubblico, Gomes rafforza i legami tra la comunità brasiliana e il gioco.

Gomes ha esteso anche questa natura giocosa ad altri tipi di contenuti. Nel 2022, durante il Campionato Mondiale di League of Legends, in cui avrebbe giocato la squadra brasiliana Loud, Gomes ha avviato la campagna “#RobsDay”, riferendosi alla giocata inconsistente di un concorrente di nome Robo, come un modo per il pubblico di supportare la squadra. Quello che non immaginava era che gli spettatori avrebbero aderito al suo scherzo, trasformando l’hashtag in un mini fenomeno. #RobsDay ha raggiunto anche altre regioni, dove organizzazioni come Cloud9 hanno adottato la causa.

La spinta e il tirare

Nonostante il suo successo, Gomes ammette di lottare per trovare un equilibrio tra il lavoro e la sua vita personale.

Poiché il successo di uno streamer si basa generalmente sulla sua immagine personale, prendersi del tempo per riposare senza danneggiare il proprio reddito mensile può essere quasi impossibile. I problemi di salute di Gomes, dall’ansia alle complicazioni continue di un tumore, lo hanno costretto a prendersi del tempo libero. Per rendere questo possibile, Gomes ha creato il progetto “Ilha das Lendas”, un collettivo di ex giocatori professionisti che partecipano ai suoi spettacoli commentando le partite di LoL nazionali e internazionali.

“Creare un progetto come Ilha das Lendas è molto più difficile che essere uno streamer perché devo insegnare tutto ciò che so a tutte queste persone”, dice Gomes. Ma dice che avere una squadra gli permette di uscire quando necessario per cercare di trovare quell’equilibrio.

Avere quella squadra permette anche a Gomes di dedicare tempo a nuove idee, come il suo desiderio di sviluppare un progetto con connessioni internazionali. “La mia idea non è attrarre spettatori da altri paesi, ma coinvolgere personalità influenti di questi altri paesi che possono connettersi con la comunità brasiliana”, dice Gomes. Vede l’unificazione della comunità globale di League of Legends non solo come possibile, ma come il futuro che deve accadere.

Parlando di cosa accadrà in futuro, Gomes dice entusiasta di avere molti progetti in corso per la comunità brasiliana. Dice che potrebbe rallentare eventualmente, ma per ora ha troppi piani per preoccuparsi di questo.

“Tengo sempre a mente che è grazie ai miei spettatori che sono riuscito a comprare una nuova casa per i miei genitori”, dice.