Perché un oscuro gioco del 2010 DSiWare è il gioco Nintendo con il punteggio più alto dagli utenti su Metacritic – GameTopic
Un oscuro gioco del 2010 DSiWare ottiene il punteggio più alto dagli utenti su Metacritic - GameTopic
La scorsa settimana, un utente di Reddit con il nome di u/SayFuzzyPickles42 è andato su r/Nintendo per fare una domanda piuttosto strana:
“Domanda strana – perché il gioco Nintendo con le migliori recensioni degli utenti di tutti i tempi è un oscuro gioco DSiWare chiamato Metal Torrent?”
Secondo FuzzyPickles, stava guardando le recensioni degli utenti di Nintendo per vedere dove si trovava Pikmin 4, e si è sorpreso nel vedere un oscuro titolo DSiWare chiamato Metal Torrent in cima con un punteggio altissimo di 9.6. Al momento, si trova sopra classici come Super Metroid (per Wii), Pokemon SoulSilver, la trilogia di Metroid Prime e Banjo-Kazooie nelle valutazioni degli utenti, nonostante abbia un punteggio critico Metascore molto più basso di 62.
Nelle risposte, alcuni utenti di Reddit hanno offerto le loro teorie su questo mistero. Forse questo era un esempio di “meme-brigading”, dove un gruppo di membri della comunità si unisce per gonfiare artificialmente i punteggi degli utenti di un gioco poco conosciuto inundando una pagina con recensioni positive. Forse c’è un seguito di culto sotterraneo che è semplicemente molto appassionato di Metal Torrent. O forse è valutato così in alto perché era (per molti) un gioco gratuito, e alle persone piacciono le cose gratuite.
Mentre il subreddit di Nintendo sembrava abbastanza veloce nel respingere la domanda, FuzzyPickles mi aveva incuriosito. Perché Metal Torrent era in cima alle valutazioni degli utenti di Nintendo? La risposta, come si scopre, non era nessuna delle cose suggerite dalla comunità di Reddit. Piuttosto, sembra essere il lavoro silenzioso di un giocatore che, nel 2020, era molto arrabbiato per un videogioco completamente diverso, e ha sfogato la sua frustrazione su diverse pagine di Metacritic. E sebbene il suo lavoro sia stato in gran parte cancellato altrove su Metacritic, la dubbia corona guadagnata da Metal Torrent rimane come un strano artefatto e un ricordo di quanto facilmente manipolabili siano realmente gli aggregatori di punteggi online.
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“Cinque dollari ben spesi”
Metal Torrent è uno sparatutto a scorrimento verticale che è stato lanciato in tutto il mondo nel 2010 come titolo DSiWare disponibile per 500 punti Nintendo sul Nintendo DSi o $4.99 su 3DS. È stato sviluppato da Arika, uno studio giapponese meglio conosciuto per i giochi Endless Ocean e, più recentemente, Tetris 99. La nostra recensione del 2010 ha dato a Metal Torrent un punteggio di 7, dicendo che offriva un “acquazzone di proiettili, ma non di contenuti”.
A partire dal 2014, le classifiche online di Metal Torrent sono state chiuse con la perdita del supporto online di Nintendo DS, e non c’è stato nulla che assomigliasse a una ripubblicazione o a un risveglio di interesse per questo piccolo sparatutto da allora. Quindi, anche se non c’è motivo di diffamare questo piccolo shmup, è…un gioco insignificante. Non era così importante quando è stato lanciato, non è facilmente accessibile oggi e ormai è abbastanza vecchio da non avere più una comunità. Non proprio il tipo di gioco che ci si aspetterebbe di vedere in cima a qualsiasi classifica, anche a classifiche così volubili come le valutazioni medie degli utenti su Metacritic!
A volte giochi relativamente sconosciuti finiscono in alto grazie a una piccola ma appassionata comunità, ma questo non sembra essere il caso di Metal Torrent. Al momento in cui è stato scritto questo articolo, Metal Torrent aveva 1.402 valutazioni degli utenti. Non sono tante come, ad esempio, Tears of the Kingdom (che ne ha più di 8.000 al momento di questo articolo), ma sono sufficienti per considerare il suo punteggio di 9.6 degli utenti una media ragionevole, soprattutto considerando che 1.339 di quelle recensioni sono positive. Ma ecco dove le cose iniziano a sembrare strane: di quelle 1.402 recensioni, solo 11 utenti hanno lasciato commenti. Nove di quei commenti erano estremamente negativi, dando al gioco solo un 0 o un 1. Un utente ha dato un 5 (specificando che lo ha fatto perché pensava che il punteggio degli utenti fosse troppo alto). E un utente, KuranushiShizue, gli ha dato un 10 nel febbraio 2020. Hanno detto:
“Un gioiello nascosto piuttosto brillante fatto da Nintendo.
“L’azione di attacco a punteggio non è mai stata così sorprendente.
“Evidentemente hanno portato il loro A-game per la musica, è meravigliosa come ti aspetteresti.
“Sapevano veramente quello che stavano facendo quando hanno fatto questo! Sono 5 dollari ben spesi!”
Chiaramente, qualcosa di strano sta accadendo con il punteggio degli utenti di Metal Torrent, ma non è chiaro esattamente cosa. Curioso, ho iniziato a cercare su Internet fonti di una spiegazione plausibile per questo improvviso amore per Metal Torrent che spiegherebbe l’apparente comunità invisibile di fan che chiedono che il loro shmup DSiWare sia al primo posto.
Estate delle Bombe di Recensione
Prima di tutto, ho usato il Wayback Machine per cercare di capire esattamente quando Metal Torrent ha raggiunto il top delle classifiche di valutazione degli utenti di Nintendo. La pagina non ha molti archivi, ma sono riuscito a trovarne alcuni che hanno restringito il campo. Prima del 2020, Metal Torrent non era nemmeno vicino ai primi posti delle classifiche. Ma ad agosto 2020, questa situazione è cambiata ed è riuscito a battere Super Metroid con lo stesso punteggio che ha ora. Uno screenshot della pagina di Metal Torrent scattato nel febbraio 2020 mostrava che al momento il gioco aveva 41 valutazioni e un punteggio degli utenti di 8,6. Lo screenshot successivo, scattato nel novembre dello stesso anno, mostra 823 valutazioni e un punteggio degli utenti del 97. Quindi è chiaro che qualcosa è successo nel mezzo del 2020 per far aumentare rapidamente il favore degli utenti per Metal Torrent.
La domanda era: cosa? All’inizio, ho pensato che un popolare creatore di contenuti avesse probabilmente trasmesso in streaming il gioco e ottenuto un’ondata di supporto per esso, ma cercando su Twitter, YouTube e Reddit non ho trovato nulla che assomigliasse a una campagna dei fan per attirare attenzione positiva o una discussione significativa su Metal Torrent. Chi, quindi, era così ossessionato da questo gioco oscuro?
Fino a questo punto, non avevo mai pensato che le bombe di recensione fossero una possibilità seria per quello che stava accadendo a Metal Torrent. Le bombe di recensione di solito (ma non sempre) colpiscono giochi famosi che hanno qualche tipo di controversia (reale o percepita) associata ad essi. Ma a questo punto, stavo finendo le idee, quindi ho iniziato a cercare campagne di bombe di recensione che si sono verificate nel 2020. È stato un anno impegnativo per i “bomber” delle recensioni, che hanno attaccato The Last of Us Part 2 quell’estate a causa dell’inclusione di personaggi queer. La campagna è stata così intensa che Metacritic ha silenziosamente cambiato le sue politiche sulle recensioni degli utenti per impedire agli utenti di inviare recensioni di giochi fino a 36 ore dopo il rilascio del gioco. È successo questo a Metal Torrent, allora? Semplicemente è stato coinvolto nel fuoco incrociato dei “bomber” delle recensioni annoiati e arrabbiati per The Last of Us che volevano qualcosa con cui giocare?
Mentre questa è una possibile spiegazione, una spiegazione molto più probabile si è presentata poco dopo. Ed è in relazione a un’altra controversia sulle recensioni del 2020 riguardante un gioco molto diverso: AI: The Somnium Files.
Entra il Log del Difensore A-set
AI: The Somnium Files è stato oggetto di bombe di recensione all’inizio del 2020, nel febbraio. All’inizio, i fan sospettavano che fosse stato preso di mira a causa dell’inclusione di una scena pro-LGBT alla fine del gioco, ma inizialmente non era chiaro chi fosse il responsabile. Tuttavia, un colpevole è apparso quasi immediatamente e si è identificato.
Un membro di ResetEra che utilizzava il nome utente “Krvavi Abadas” ha pubblicato per primo una lunga e stranamente dettagliata spiegazione su come chiunque potesse manipolare le recensioni degli utenti su Metacritic, inclusi dettagli specifici con data e ora su come, quando e anche potenzialmente perché un singolo individuo avrebbe potuto fare una cosa del genere. Agli utenti di Era non è servito molto tempo per mettere insieme i pezzi e accusare Krvavi Abadas di essere il “bomber” delle recensioni, a cui quasi immediatamente ha confessato.
Krvavi Abadas è andato oltre e ha anche spiegato perché stava suppostamente facendo tutto questo. Secondo il suo post, era indignato per il trattamento del personaggio A-set nel gioco e voleva esprimere il suo dissenso. Ma aveva anche un motivo secondario. Krvavi ha spiegato che aveva letto articoli su Warcraft 3 Reforged che era diventato il “gioco con il punteggio utente più basso su Metacritic” all’inizio di quell’anno e voleva dimostrare quanto fosse manipolabile il sistema di Metacritic. “Il piano era di creare un thread adeguato qualche giorno dopo che i miei test fossero terminati, dimostrando come si possa facilmente trasformare qualsiasi gioco oscuro in uno dei migliori o peggiori giochi di tutti i tempi con solo poche ore di lavoro”, ha scritto.
Cosa c’entra tutto questo con Metal Torrent? Beh, Krvavi Abadas sostiene che non ha fatto solo una bomba di recensione su AI: The Somnium Files. Ha anche ammesso di avere manipolato il punteggio medio degli utenti di un altro gioco di Spike Chunsoft, Crystar, rendendolo molto più alto rispetto a prima. E ha fatto lo stesso con Metal Torrent, portandolo a un punteggio utente di 9.6 con 66 valutazioni nel febbraio 2020, secondo uno screenshot pubblicato dall’utente. Su entrambi i giochi, afferma di aver lasciato un biglietto da visita nelle recensioni scritte, inserendo riferimenti ad AI: The Somnium Files. Una recensione di Metal Torrent, la stessa recensione 10/10 che abbiamo citato sopra dal febbraio 2020, è persino strutturata in modo che la prima lettera di ogni frase componga la parola “A S E T”.
Dal momento di questo incidente, sembra che AI: The Somnium Files abbia avuto il suo punteggio utente ripristinato per contrastare il review bombing. Ma Crystar e Metal Torrent sembrano intatti. Entrambi i giochi hanno continuato a ricevere centinaia di recensioni positive senza contesto aggiunto nei mesi successivi, con la versione PS4 di Crystar che rimane il titolo Spike Chunsoft con il punteggio utente più alto nonostante le recensioni critiche, PC e Switch mediocri, e Metal Torrent che domina anche le classifiche degli editori di Nintendo. Sebbene non sia chiaro se questa continua ondata di recensioni sia opera dello stesso colpevole, sembra estremamente probabile che Krvavi Abadas abbia continuato a manipolare le recensioni anche dopo essere stati scoperti, oppure che la loro spiegazione su Era abbia ispirato uno o più seguaci a continuare a pasticciare con i punteggi utente. Infatti, è del tutto possibile che nel corso degli anni anche altri giochi su Metacritic siano stati influenzati da questa tattica. Metacritic ha rifiutato di commentare per questo articolo.
I punteggi utente in qualsiasi contesto sono sempre una funzione difficile da gestire. Presi alla lettera, le recensioni degli utenti su piattaforme come Steam o su siti come Metacritic possono essere uno strumento utile per avere un’idea immediata di cosa pensano le persone e le comunità in generale di un gioco, sia al momento del lancio che nel tempo. Possono essere spazi in cui le comunità possono segnalare informazioni utili su bug o problemi tecnici, o spiegare come un’opera d’arte abbia avuto un impatto su di loro. Ma internet è internet, e ovunque vengano create spazi per l’espressione individuale, è inevitabile che alcune persone cerchino di danneggiarli. Negli ultimi anni, ad esempio, il review bombing è stata una tattica popolare per il pubblico estremista per esprimere rabbia nei confronti di opere d’arte che ritraggono gruppi che non gradiscono. E fortunatamente, per la maggior parte, questo tipo di manipolazione delle recensioni è stato contrastato da siti come Metacritic e Steam. Ma è anche chiaro che gli individui possano manipolare silenziosamente i numeri per dipingere un falso quadro del consenso della comunità per qualsiasi motivo vogliano, incluso essere arrabbiati per un personaggio in un videogioco, il che rende rischiosa la fiducia nei punteggi aggregati.
In breve: sebbene i punteggi aggregati possano essere interessanti a volte, i numeri non possono sempre essere affidabili. È molto più utile seguire il consiglio di Dan Stapleton e leggere effettivamente le singole recensioni di critici e utenti per capire cosa dicono realmente le persone su un gioco. Nel caso di Metal Torrent, il presunto miglior gioco mai pubblicato da Nintendo secondo il punteggio utente, recensioni come “Sparatutto noioso… non c’è molto altro da aggiungere qui” potrebbero spingerti verso il secondo classificato Super Metroid su Wii.
Rebekah Valentine è una giornalista senior per GameTopic. Hai un suggerimento per una storia? Mandalo a [email protected].
