Dove si incontrano i venti porta il Wuxia in Occidente

Where the winds meet, Wuxia comes to the West.

Quando ho visto per la prima volta Crouching Tiger Hidden Dragon non avevo mai visto nulla del genere. La danza delle spade, i balzi che sfidano la gravità e la splendida cinematografia erano ipnotizzanti. Per me, come sospetto per molti occidentali, questa è stata la mia introduzione al Wuxia – un genere di fantascienza cinese incentrato su artisti marziali nell’antica Cina.

Lo sviluppatore cinese Everstone Studio ha aspirazioni simili per il suo primo gioco. Where Winds Meet è una lettera d’amore alla cultura del Wuxia che i suoi sviluppatori hanno adorato fin da giovani; ora intendono portarla nel mondo.

Ho avuto la possibilità di chiacchierare con Everstone a Gamescom e persino di provare brevemente il gioco, anche se la mia fantasia di Wuxia si è dimostrata impacciata con i controlli del mouse e della tastiera. Mi è stato assicurato, tuttavia, che il supporto completo al controller sarà incluso nella versione per PC l’anno prossimo.

Where Winds Meet è un action-RPG open-world che si svolge dopo la caduta della dinastia Tang, un periodo oscuro e caotico nella storia antica cinese. I giocatori assumeranno il ruolo di un giovane spadaccino destinato a diventare un eroe, ma con misteri che circondano il suo destino.

Gli sviluppatori hanno voluto sottolineare tre particolari elementi del loro gioco.

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Il primo è il combattimento, che seguirà le arti marziali tradizionali cinesi e includerà una varietà di armi di quel periodo. Lo spadaccino può schivare i nemici e parare con la sua spada, oltre a usare il Tai Chi per riflettere gli attacchi e acrobazie selvagge per evitare i nemici ed esplorare il mondo attraverso il parkour sui muri e camminando sull’acqua. Avrà anche accesso a abilità e tecniche di varie arti marziali, molte delle quali imitano animali. Puoi sventolare una campana gigante per spaventare i nemici con il ruggito di un leone, o assumere una posizione di preghiera del mantide per prepararti all’attacco, ad esempio.

Il secondo è il mondo aperto, che è vasto quanto bello. Gli sviluppatori hanno scelto questo stile di gioco per il suo ampio appeal in tutto il mondo, nel quale hanno riversato tutto il loro amore per il Wuxia. Oltre all’esplorazione, i giocatori potranno costruire case, ponti e torri, e quando feriti utilizzare un sistema di medicina tradizionale cinese. È possibile essere buoni o cattivi poiché ai giocatori viene data la libertà di raccontare la propria storia. E, oltre alla pesca, puoi accarezzare gatti e cani.

Infine, sorprendentemente, il gioco includerà una modalità multiplayer. Ciò consentirà ai giocatori di condividere lo stesso mondo, costruire insieme e persino combattere l’uno contro l’altro, ma sarà separato dalla modalità giocatore singolo.

È sicuramente un progetto ambizioso, ma una volta che l’ho visto in movimento la visione era chiara.

Ho giocato attraverso un tutorial di combattimento che mi ha insegnato le basi degli attacchi leggeri e pesanti, delle schivate e delle parate in una piccola arena, seguito da un boss per testare la mia abilità. Nonostante la mia mancanza di dimestichezza con la tastiera e il mouse, è chiaro che anche il combattimento di base offre profondità, mentre le sue eleganti animazioni rispecchiano la fantasia del Wuxia.

Poi ho passato il controllo e lo spadaccino è volato in aria. Non stava volando esattamente, invece si tratta di un tipo di controllo del respiro che lo rende abbastanza leggero da volare sopra le nuvole e scendere a piacimento: questo, si scopre, è il sistema di viaggio veloce. Lo spadaccino si è fermato in aria, il vento ha stormito nelle foreste di bambù sotto, e il sole ha abbagliato attraverso un cielo luminoso. Come lo spadaccino, mi ha lasciato senza fiato.

In seguito, ho visto altro combattimento: usare il Tai Chi per lanciare un orso a grande distanza, spaventare gli attaccanti con il ruggito di un leone e correre sui muri con una facilità e una grazia che hanno reso il Principe di Persia ridicolo. È stata una sessione fin troppo breve, con domande ancora in sospeso sulla importanza della costruzione, su come i vari sistemi si interconnetteranno e sull’impatto del multiplayer. Questo sembra il tipo di gioco che richiederà del tempo per svelarsi, per permetterti di immergerti veramente e apprezzare il suo ritmo di combattimento frenetico ed esplorazione – per non parlare dei suoi splendidi ambienti.

Tuttavia, il combattimento – e gli alberi delle abilità già estesi – dimostrano che Where Winds Meet ha un vero potenziale. Everstone Studio sta creando una vera e propria fantasia Wuxia autentica che rimane accessibile per il pubblico occidentale, piena di conoscenza, amore e competenza del genere. Non vedo l’ora di vedere di più.