La geo-blocking delle chiavi di Steam viola la legge europea sulla concorrenza, stabilisce il tribunale

Lo splendido tribunale stabilisce che il geo-blocking delle chiavi di Steam viola la legge europea sulla concorrenza

Valve non è riuscita a convincere la Corte di Giustizia dell’Unione Europea che non ha violato la legge dell’UE con la geo-blocking delle chiavi di attivazione su Steam.

Inoltre, altre cinque case editrici di videogiochi sono state trovate in violazione delle pratiche anticoncorrenziali: Bandai Namco, Capcom, Focus Home, Koch Media e ZeniMax.

Come promemoria, nel 2017 la Commissione Europea ha annunciato piani per indagare Valve e le case editrici di giochi per PC sopra menzionate per sospette pratiche anticoncorrenziali.

Come abbiamo precedentemente riportato, la Commissione aveva il sospetto che gli accordi tra Valve e le case editrici violassero le regole sulla concorrenza dell’UE, limitando i prezzi al dettaglio o escludendo i clienti da determinate offerte a causa della loro nazionalità o posizione.

La Commissione cercava di scoprire se gli accordi tra Valve e le case editrici richiedessero l’uso di chiavi di attivazione per scopi di geo-blocking, impedendo ai consumatori di utilizzare contenuti digitali a causa della loro posizione o del paese di residenza.

• FTC riprende il caso contro l’acquisizione di Microsoft di Ac...
• L’esposizione Pokémon Van Gogh include una carta di scambio e...
• Sega ha cancellato Hyenas

Ora, una nuova decisione ha concluso che Valve e le cinque case editrici hanno effettivamente violato la legge dell’UE, nonostante i tentativi di Valve di dimostrare il contrario.

Valve ha cercato di sostenere di non aver violato la legge sostenendo che le case editrici avevano il diritto di addebitare prezzi diversi per i loro giochi in diversi paesi. Tuttavia, il tribunale ha respinto questa argomentazione.

“Accettando bilateralmente tale geo-blocking, l’operatore della piattaforma Steam, Valve, e cinque case editrici di videogiochi per PC hanno illegalmente limitato le vendite transfrontaliere di alcuni videogiochi per PC compatibili con quella piattaforma”, ha dichiarato il tribunale. Questa forma di geo-blocking è stata quindi “utilizzata per eliminare importazioni parallele di quei videogiochi e proteggere le elevate royalty incassate dalle case editrici o i margini di guadagno di Valve”.

Ecco in dettaglio la decisione del tribunale:

“Il Tribunale Generale ritiene che la Commissione abbia stabilito nel modo richiesto dalla legge l’esistenza di un accordo o di una pratica concertata tra Valve e ciascuna delle cinque case editrici che ha come oggetto la restrizione delle importazioni parallele attraverso il geo-blocking delle chiavi abilitanti e, in alcuni casi, l’utilizzo dei videogiochi in questione sulla piattaforma Steam”, afferma.

“Questo geo-blocking mirava a impedire l’acquisto di videogiochi distribuiti in determinati paesi a prezzi bassi da parte di distributori o utenti situati in altri paesi in cui i prezzi sono molto più alti. Pertanto, il geo-blocking in questione non perseguiva l’obiettivo di proteggere i diritti d’autore delle case editrici dei videogiochi per PC, ma veniva utilizzato per eliminare le importazioni parallele di quei videogiochi e proteggere le alte royalty incassate dalle case editrici o i margini di guadagno di Valve.

In risposta a una serie di argomentazioni presentate da Valve, il Tribunale Generale si pronuncia anche sul rapporto tra la legge europea sulla concorrenza e il diritto d’autore. In particolare, osserva che il diritto d’autore ha lo scopo di garantire ai titolari dei diritti la protezione del diritto di sfruttare commercialmente la commercializzazione o la messa a disposizione dell’opera protetta.” Tuttavia, non garantisce loro l’opportunità di richiedere il compenso più elevato possibile o di intraprendere condotte che portino a differenze di prezzo artificiali tra i mercati nazionali.

“Tale frammentazione e tale differenza di prezzo artificiale ad essa collegata sono inconciliabili con il completamento del mercato interno. Inoltre, Valve non è riuscita a mettere in dubbio la categorizzazione complessiva della condotta collusiva in questione come sufficientemente dannosa per la concorrenza e come restrizione per mezzo di riferimento agli effetti pro-competitivi presunti del geo-blocking in questione.”

Eurogamer ha chiesto a Valve ulteriori commenti.