Rimuovere il timer da Mario Wonder è una rivelazione per il Mario 2D.

La rimozione del timer in Mario Wonder è una rivelazione per il Mario 2D.

E finalmente

Super Mario Bros. Wonder è un festival caleidoscopico di innovazione che lancia incessantemente nuove idee al giocatore, quasi più veloce di quanto possano essere elaborate. I designer di Nintendo si divertono a ribaltare costantemente il mondo del gioco, a volte letteralmente. Ma c’è una certa misura in cui questo fa parte della natura della serie. I giochi di Super Mario sono sempre stati incentrati sulla rottura delle proprie regole, fin dal momento nel Super Mario Bros. del 1985 quando Mario saltò fuori dalla parte superiore dello schermo e corse invisibilmente lungo di esso.

Tuttavia, Wonder infrange alcune regole dei giochi di Mario in 2D che non sono mai state infrante prima. Uno di questi cambiamenti in particolare è discreto al punto da essere invisibile, una semplice omissione a cui il gioco non presta mai attenzione, ma ha un impatto profondo. Sto parlando della rimozione del timer.

Dalla versione originale del 1985 fino a New Super Mario Bros. U Deluxe del 2019, tutte le fasi di Super Mario in 2D avevano un limite di tempo che diminuiva nell’angolo dello schermo. Spesso, questo era piuttosto generoso e sarebbe stato altrettanto probabile, se non di più, fallire un livello per esaurimento delle vite (o della pazienza) anziché per esaurimento del tempo. Ma il timer faceva sentire comunque la sua presenza. Si percepiva il ticchettio ogni secondo di gioco. Il tempo sta per scadere, diceva il timer. Non puoi fare tutto. Non affrettarti, ma sbrigati. Con un minuto rimasto, quella familiare fanfara di urgenza avrebbe suonato e la musica sarebbe accelerata, così come il battito del tuo cuore. Non farti prendere dal panico, non farti prendere dal panico, non farti prendere dal panico… PANICO!!!

Per quasi 40 anni, Nintendo si è aggrappata al timer come principio fondamentale dei giochi di Mario in 2D, anche se iniziava a sembrare sempre più antiquato, un residuo della filosofia dei giochi arcade, di un tempo in cui i designer dei giochi mainstream consideravano i giochi come sfide di abilità prima e come esperienze in seguito, piuttosto che il contrario.

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Immagine: Nintendo EPD/Nintendo

Super Mario Bros. Wonder finalmente abbandona il timer ed è una rivelazione. Può essere considerata principalmente una mossa di accessibilità, uno dei numerosi aggiustamenti che il gioco apporta per essere più accogliente e flessibile, se non necessariamente più facile, rispetto ai precedenti titoli di Super Mario Bros. E il gioco è sicuramente meno stressante da giocare ora. Ma la sua rimozione va oltre, cambiando il modo in cui i giocatori giocano il gioco e il modo in cui i designer di Nintendo lo hanno progettato.

In modo cruciale, permette a Wonder di incoraggiare sperimentazione ed esplorazione, impulsi che sono sempre stati centrali nell’esperienza di Mario ma che in passato dovevano combattere contro quei secondi che svanivano. Ora, i giocatori sono liberi di sperimentare e girovagare, e i designer hanno preparato tutto ciò immettendo in ogni livello ancora più dettagli interattivi e sorprese accuratamente nascoste. La ricerca di segreti, sempre centrale nella filosofia di Mario, può ora essere programmata nel gioco stesso. La ricerca dei fiori Wonder, dei semi Wonder e delle monete Flower è un obiettivo fondamentale in Wonder, il tipo di caccia al tesoro che i giochi in 3D hanno sempre fatto ma che il Mario in 2D ha tralasciato più perifericamente, in parte a causa di quel limite di tempo.

Al contrario, l’assenza di un timer significa che quando i designer vogliono attivamente quella fuga spericolata e sconsiderata che il Mario in 2D può offrire, devono crearla da soli, il che fanno con l’ingegno, l’arguzia e lo spettacolo surreale tipici, andando a fondo nel borsone infinito di trucchi di Mario: superfici scivolose, linee zip, piattaforme scomparse, percorso di ostacoli con trappole sensibili, mandrie ruggenti di bisonti colorati di grasso e dolciume. Il momento selvaggio di Mario in 2D è ancora presente in Wonder, ma è solo uno dei tanti stati d’animo ancora più ricercati intenzionalmente.

La rimozione del limite di tempo rende il 2D Mario molto migliore; è una modifica semplice che libera e potenzia sia i giocatori che gli sviluppatori di giochi. Nintendo avrebbe dovuto farlo molto tempo fa, ma ha scelto il gioco perfetto per farlo finalmente.