Questo thriller d’azione anni ’90 al limite dell’eccesso rimane ancora uno dei migliori film di Nicolas Cage

Uno dei migliori film di Nicolas Cage, un thriller d'azione anni '90 al limite dell'eccesso.

Nel 1993, lo scrittore dello staff del Los Angeles Times Eric Malnic scrisse un articolo intitolato “Quando i carcerati volano, usano sempre Con Air” sulla Divisione Operazioni Aeree del Servizio degli U.S. Marshals, che trasporta prigionieri con i Boeing 727 per vari scopi. Dichiarò che “non ci sono mai state riuscite evasioni su Con Air”. Naturalmente, Hollywood ne fece un film: diretto da Simon West, Con Air (1997) divenne un successo al botteghino e fu uno dei film d’azione più memorabili degli anni ’90.

Nonostante le recensioni contrastanti, è stato molto apprezzato per le sequenze d’azione e le interpretazioni del suo cast stellare (che include Nicolas Cage, John Malkovich e John Cusack, tra gli altri). Ha persino ricevuto nomination agli Oscar per il Miglior Sonoro e la Migliore Canzone Originale. Nel corso degli anni, ha conquistato un seguito di culto tra i fan di Nicolas Cage. Mentre The Rock (1996) lo ha introdotto come un attore d’azione, Con Air lo ha reso un eroe.

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Di cosa parla Con Air?

Quando il sergente Cameron Poe dei Ranger dell’esercito degli Stati Uniti uccide un uomo per difendere l’onore di sua moglie Tricia, viene condannato a 7-10 anni di prigione. Trascorre i successivi 8 anni inviando lettere a Tricia e alla loro figlia Casey (che non ha ancora visto), finché non diventa finalmente idoneo per la libertà condizionata. Presto sale su un aereo per il trasporto di prigionieri (chiamato ‘Jailbird’), pronto a tornare a casa per l’ottavo compleanno di Casey. Oltre al suo compagno di cella Michael O’Dell, Cameron è accompagnato dai criminali “più pericolosi tra i pericolosi”, che vengono trasferiti in un nuovo carcere di massima sicurezza. Tra di loro ci sono Cyrus “il Virus” Grissom; Nathan “Diamond Dog” Jones; Joe “Pinball” Parker; Earl “Swamp Thing” Williams; William “Bedlam” Bedford; e John “Johnny 23” Baca (così chiamato per le sue 23 condanne per stupro).

Cyrus, Nathan e Joe dirottano l’aereo poco dopo il decollo. Inizialmente hanno in programma di atterrare all’aeroporto di Carson per il trasferimento dei detenuti, prima di dirigersi verso un paese non estradabile. Una volta arrivati, i guardiani vengono imbavagliati e travestiti da detenuti per non destare sospetti all’equipaggio a terra. Tra i nuovi prigionieri sull’aereo ci sono Francisco Cindino e il serial killer Garland Greene (“un tesoro nazionale”). Le autorità scoprono alla fine che l’aereo è stato dirottato poiché Cameron aveva piazzato un registratore su uno dei guardiani. Tuttavia, i dirottatori sono già scappati e stanno volando verso Lerner Airfield, un campo d’aviazione remoto, dove pianificano di trasferirsi su un altro aereo di proprietà del cartello di Francisco. Pinball si sbarazza anche del trasponder dell’aereo, ma viene ucciso mentre cerca di rientrare durante il decollo.

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A terra, il maresciallo degli Stati Uniti Vince Larkin e l’agente della DEA Duncan Malloy cercano di rintracciare la posizione dell’aereo. Quando Vince contatta Casey, Cameron sente il suo nome e gli scrive segretamente un messaggio sulla pelle di Pinball riguardo alla loro destinazione prima di gettarlo dall’aereo. Quando Vince ne viene a conoscenza, informa la Guardia Nazionale e si dirige a Lerner, dove i detenuti stanno già aspettando l’arrivo dell’altro aereo. Si scopre presto che Francisco sta pianificando di fuggire su un jet privato nascosto, che Vince riesce a fermare con successo. Proprio quando arriva un convoglio della Guardia Nazionale, i detenuti reagiscono e alla fine volano via su Jailbird.

Cyrus scopre che Poe ha aiutato l’altra parte e sta per giustiziarlo quando Larkin e Malloy arrivano con elicotteri da attacco. Segue una prolungata scena di combattimento, alla fine della quale Swamp Thing è costretto ad atterrare l’aereo sulla affollata Las Vegas Strip. Cyrus, Diamond Dog e Swamp Thing fuggono dalla scena su un camion dei pompieri, ma sono inseguiti da Cameron e Larkin su motociclette, portando alla morte di tutti e tre. Cameron finalmente incontra Casey e le regala un coniglio che ha portato con sé tutto il tempo.

Chi interpreta Nicolas Cage in Con Air?

Interpretato da Nicolas Cage, Cameron Poe è un personaggio integro con forti principi morali e valori. La sua lealtà è stabilita nella prima scena, in cui non esita a combattere tutti e tre gli uomini che stanno guardando sua moglie. Trascorre il suo tempo in prigione federale imparando lo spagnolo e l’origami, mentre aspetta pazientemente il giorno in cui sarà riunito con la sua famiglia, per poter uscire come un uomo migliore. Anche se ha la possibilità di lasciare l’aereo a Carson City, sceglie di non farlo perché il suo codice d’onore non gli permette di lasciare il suo amico indietro. Si prende cura anche della guardia femminile Sally Bishop, che ispira Johnny 23 a cambiare il suo nome in Johnny 24. A Lerner, cerca ovunque per trovare un siringa a Michael in modo che possa fare la sua iniezione di insulina. Si fa avanti di nuovo e ancora una volta per aiutare le autorità a sventare la missione dei detenuti, nonostante sia lo stesso sistema che lo ha ingiustamente imprigionato anni fa.

Cosa rende Con Air un classico film d’azione?

Con Air sa di essere un film esagerato e bizzarro, e fa poco per negarlo. Nonostante sia prevedibile (e persino logicamente incoerente), non manca di intrattenimento. Pur attingendo dai classici d’azione (come Die Hard e Il silenzio degli innocenti), il film presenta dialoghi rapidi e sciocchi (“Fai un movimento e il coniglio la prende”), scene di combattimento elaborate, esplosioni massive e le scene di crash obbligatorie. Prodotta da Jerry Bruckheimer, coinvolto in progetti come Top Gun e Giorni di tuono, il film è simile in termini di azione esplosiva, ma senza una trama troppo complicata. I titoli di coda mostrano l’atteggiamento spensierato del film: c’è un montaggio di tutti i criminali principali, accompagnato da “Sweet Home Alabama”, in cui ognuno di loro sorride – come conferma che nulla di tutto ciò deve essere preso sul serio.

ALTRO: Questo flop d’azione ha ottenuto un record del 0% su Rotten Tomatoes

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