Baldur’s Gate 3 è un capolavoro costruito su un brutto gioco da tavolo

Baldur's Gate 3 è un capolavoro su un brutto gioco da tavolo.

In Baldur’s Gate 3 di Larian, un computer è il tuo subpar Dungeon Master

Per parafrasare Carl Sagan: per capire se Baldur’s Gate 3 è un buon videogioco, devi prima confrontarti con l’improbabile impero aziendale che è Dungeons & Dragons.

Da un lato, valutare i successi travolgenti di Baldur’s Gate 3 è facile: il gioco è un capolavoro. La profondità dei suoi personaggi, le complessità della sua trama, la sorprendente quantità di cose che puoi fare in questo gioco è quasi troppo difficile da comprendere. È un gioco così gigantesco che è notevole quanto sia personale e su misura. Ma più tempo passo con esso, più scopro attriti tra il gioco e me.

È difficile attribuire tutti i miei problemi direttamente a Baldur’s Gate 3, o anche al suo sviluppatore, Larian Studios. È Dungeons & Dragons. Ho paura che il gioco da tavolo, da cui Baldur’s Gate 3 trae tutti i suoi sistemi meccanici, sia un sistema noioso e poco divertente in cui giocare a un videogioco. Non sono nemmeno sicuro che ci sia una soluzione a questi piccoli dettagli meccanici. Baldur’s Gate 3 è legato a D&D in ogni possibile modo, compresa la sua lore, e la crescente popolarità del gioco da tavolo è parte del motivo per cui l’adattamento di Larian ha avuto tanto successo.

Baldur’s Gate, il luogo, è una località nell’ambientazione di D&D delle Forgotten Realms, un’ambientazione fantasy generica ma densa e strana con elfi, nani, cavalieri, magia e chi più ne ha più ne metta. Le Forgotten Realms sono state adattate in videogiochi alcune volte: Icewind Dale e Neverwinter Nights si svolgono anche qui.

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Il film di quest’anno Dungeons & Dragons: Honor Among Thieves ambienta la scena nello stesso luogo, e Baldur’s Gate, la località, viene anche citata. Baldur’s Gate 3 fa ora parte di un vasto impero aziendale che copre l’intera dimensione del gioco da tavolo. Quando il primo Baldur’s Gate fu rilasciato nel 1998, non esisteva una cosa come un podcast di gioco reale – non esisteva nemmeno un podcast del tutto. Ora, una riproduzione filmata di Dungeons & Dragons può diventare così popolare da trasformarsi in uno spettacolo televisivo animato, come nel caso del popolarissimo Critical Role. D&D è più popolare che mai; ha raggiunto una velocità di fuga dal nicho della cultura nerd. Tutto considerato, ora sembra un momento appropriato per chiedersi: questo gioco è buono?

Più gioco a Baldur’s Gate 3, più temo che la risposta a quella domanda sia no. Nonostante i molti piaceri di Baldur’s Gate 3, che è un gioco di ruolo D&D in ogni centimetro, ogni volta che lo gioco, mi ricordo dei limiti del suo materiale di origine da tavolo.

Gli scontri di combattimento di Baldur’s Gate 3 sono particolarmente noiosi. Ho preso l’abitudine di salvare prima di entrare in uno scontro di combattimento in modo da poter ricominciare appena le cose iniziano ad andare storte. Ma non importa quanto mi prepari, quanto pianifichi o quante volte carico il mio salvataggio, qualcosa può andare storto casualmente. Una volta, quando stavo finalmente facendo progressi in un campo di goblin, un goblin è saltato fuori dai cespugli e ha spinto Astarion in un baratro a morte. La mia bocca è rimasta spalancata dallo shock – stavo andando così bene! Ma questo gioco, come D&D, si basa su una serie di dadi. In questo caso, però, il Dungeon Master – Baldur’s Gate 3 stesso – non manipola i tiri o mostra compassione per un giocatore troppo ambizioso. I giocatori devono accettare i tiri che ottengono, anche quando portano a un disastro completo. La scelta che ti trovi di fronte è se accettare le conseguenze o ricaricare da un vecchio salvataggio.

La complicazione della posizione, delle linee di vista, degli slot degli incantesimi e di tutte le altre noie a cui devi prestare attenzione durante il combattimento contrasta con la facilità e l’incanto del gameplay narrativo. Specialmente quando stai solo chiacchierando con gli altri personaggi del tuo gruppo – qui, il gioco non è solo divertente, ma un’espressione gioiosa di creatività. È qui che Baldur’s Gate 3 abbraccia davvero ciò che rende D&D così coinvolgente: fingere di essere qualcun altro. I personaggi spesso commentano gli eventi della trama e ti chiedono, come giocatore, cosa ne pensi. Mentre reagisci al mondo, si sviluppa intorno a te nella tua immaginazione, sostenuta dall’eccellente scrittura dei personaggi e dal doppiaggio dei tuoi compagni. Astarion, in particolare, è un piacere, un vampiro che ha abbracciato la sua nuova libertà così tanto da diventare Hedonism Bot di Futurama.

Ma il modo in cui questo gioco utilizza i sistemi di D&D per riempire il resto del suo mondo ti mostra i suoi limiti, o almeno i limiti di usarlo come base per il tuo videogioco. Ciò che rende divertente il D&D, almeno secondo la mia esperienza, ha ben poco a che fare con la campagna di gioco, o con il seguire tutte le regole correttamente, o con il lore dei Forgotten Realms. Ciò che rende divertente radunarsi intorno a un tavolo e raccontare una storia con altre persone è usare la propria immaginazione – talvolta fino a frustrare il proprio Dungeon Master.

Mio partner racconta una bella storia in cui lui, come Dungeon Master, aveva pianificato un enorme combattimento con un drago cibernetico, ma perché aveva descritto il drago cibernetico che urlava dal dolore per i suoi impianti cibernetici, il gruppo voleva aiutare il drago anziché combatterlo. Ma il Dungeon Master che esiste in Baldur’s Gate 3 non è il tuo amico, o un ragazzo che hai conosciuto al negozio di giochi, o un nerd ad una convention. È un programma informatico, e uno che non è necessariamente predisposto a dare spazio a voli di fantasia che possono rendere un gioco veramente memorabile. Quello che ha fatto il mio partner, e che ha portato a una sessione di gioco memorabile, è stato adattare il gioco per soddisfare la storia che i giocatori volevano raccontare. Ma Baldur’s Gate 3 non può farlo. Non è una persona con immaginazione o empatia; è un programma molto specificamente progettato per offrire un’esperienza narrativa che può essere spinta solo fino a un certo punto. È un’esperienza ampia e dettagliata, ma c’è solo una trama ultima che Larian ha costruito per te. Il Dungeon Master che vive in questo gioco non può piegarsi per incontrarti a metà strada.

È anche un videogioco, e un tipo di gioco in cui mostrare la complessità del sistema di combattimento è il punto. Il problema qui è che, mentre il sistema di combattimento è complesso, è anche implacabile. Se non stai sempre usando ogni singolo incantesimo, oggetto e azione bonus che hai per sconfiggere i personaggi nemici, è probabile che perderai. L’alta posta in gioco dei combattimenti può renderli estremamente emozionanti – attirare i nemici sulla tua pozzanghera di grasso e poi colpirli con una freccia infuocata, facendo esplodere tutti, sarà sempre appagante. Ma troppo spesso finisci per salvare e ricaricare perché i tuoi piani ben elaborati vengono frustrati da tiri di dadi sfortunati.

Questo è uno dei motivi per cui ho preso l’abitudine di giocare personaggi con un carisma elevato quando gioco a giochi da tavolo. Creare un personaggio che può cavarsela con le parole è gratificante in diversi modi. Mi permette di evitare gli scontri, che sono di gran lunga la cosa che mi piace meno fare nel gioco. Mi fa anche sentire come un collaboratore a pieno titolo nella storia che il DM sta raccontando; usando il mio enorme intelletto e appellandomi all’agente del DM, possiamo cambiare la trama stessa del racconto.

È vero che Baldur’s Gate 3 è così pieno di cose che il gioco può occasionalmente sembrare vivo di possibilità. La portata della sua visione mi ricorda Crusader Kings 3 o Dwarf Fortress, giochi i cui creatori non solo cercano di creare interi mondi viventi, ma anche di creare mondi che hanno un fiume ininterrotto di storia, influenzato dalle scelte del giocatore. Ogni volta che fai una scelta di dialogo o interagisci con un personaggio o anche solo passi accanto a qualcosa in Baldur’s Gate 3, spesso senti il suono lontano dei dadi che rotolano – un segnale al giocatore che il gioco sta facendo un calcolo basato su qualcosa che potresti o non potresti essere consapevole. C’è sempre la sensazione che il mondo di Baldur’s Gate 3 esista al di là e senza di te, specialmente quando il gioco ti sorprende. Ma mentre giochi come Dwarf Fortress o Crusader Kings 3 sembrano flessibili, Baldur’s Gate 3 può talvolta sembrare rigido.

Per dirla in modo schietto, anche se il gioco mi permette di fare una gamma incredibile di cose come giocatore, inclusa l’interrogazione di qualsiasi cadavere che trovo o parlare a tutto spiano con ogni topo in un dungeon, non c’è assolutamente modo che possa tener conto di tutto ciò che un giocatore vuole fare. Ci sono scontri che non posso evitare in Baldur’s Gate 3, e altri dai quali non posso uscirne parlando. Ci sono piani che non posso mettere in atto perché non posso logorare il programma informatico con la mia insistenza che dovrei essere in grado di fare qualcosa. A volte, quando riesci a creare una reazione a catena di danni elementali o a ingannare gli NPC nemici circondandoli con barili fino a farli impazzire, il gioco sembra una collaborazione creativa tra narratori, come accade in una buona sessione di gioco da tavolo. Ma poi, a volte, dopo aver superato faticosamente uno scontro che avevo passato ore a preparare, provando ogni strumento nel mio arsenale, salvando e ricaricando decine di volte, scopro che non posso resuscitare un compagno di squadra di cui ho disperatamente bisogno perché è bloccato su una roccia.

Non vedo l’ora di giocare, e rigiocare e rigiocare, a Baldur’s Gate 3 per possibilmente anni a venire. È chiaramente un classico dei giochi di ruolo e già un successo travolgente per Larian Studios. È solo un peccato che finisca per confrontare la potenza relativamente limitata di un videogioco con la potenza della mia immaginazione – ed è anche un problema che il gioco non può risolvere. Baldur’s Gate 3 è un capolavoro del gioco di ruolo D&D in ogni senso della parola, per il bene e, a volte, per il male.

Baldur’s Gate 3 è stato rilasciato il 3 agosto su PC Windows. Sarà rilasciato su PlayStation 5 il 6 settembre. Il gioco è stato recensito su PC utilizzando un codice di download pre-release fornito da Larian Studios. Vox Media ha partnership di affiliazione. Queste non influenzano i contenuti editoriali, anche se Vox Media potrebbe guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di GameTopic qui.