Elden Ring non si avvicina nemmeno Armored Core 6 ha il miglior sistema New Game+ che abbia mai giocato da quando ho giocato a Nier Automata.
Elden Ring non si avvicina a Armored Core 6 e ha il miglior sistema New Game+ mai visto dopo Nier Automata.
Ho detto nella mia recensione di Armored Core 6 che ho battuto il gioco due volte prima di lasciarlo definitivamente, e sebbene abbia apprezzato le sottili differenze della storia di New Game+, stavo principalmente continuando a combattere altri mech solo per il divertimento di combattere altri mech. Poco dopo, ho cominciato a sentire voci su un New Game++ che offre molto di più in termini di trama, così mi sono tuffato di nuovo per raggiungere quello che presumo sia il vero finale. La terza volta è quella buona, giusto?
Ragazzi, non ero preparato a che la mia terza partita di Armored Core 6 sarebbe diventata una delle mie storie di gioco preferite dell’anno, per non parlare di una delle migliori esperienze di NG+ che abbia mai avuto in qualsiasi gioco. La mia lista dei desideri per il combattimento tra mech di FromSoftware era fondamentalmente solo 1) robot giganti e 2) armi fighe su quei robot. Ne ho sicuramente avuti in abbondanza, quindi è stato un bonus enorme e sorprendente ottenere anche una narrazione in evoluzione che fa eco e persino si avvicina alla famosa narrazione stratificata di Nier Automata. (Eviterò i grandi punti della trama, ma ci sono piccoli spoiler in arrivo per Armored Core 6.)
A tutta birra
Mi sembra di capire che questo tipo di montagne russe di NG+ non sia insolito per i giochi di Armored Core, ma come fan relativamente nuovo di FromSoftware che conosce lo sviluppatore solo attraverso l’era di Demon’s Souls – Elden Ring, come gli archeologi del futuro lo chiameranno, sono stato preso alla sprovvista. Pensavo di sapere come operasse FromSoftware. Ho apprezzato molto NG+ in Sekiro ed Elden Ring nonostante i giochi stessi non fossero fondamentalmente cambiati a parte un aumento di difficoltà. Questo perché sono così impegnativi che mettere in mostra la mia maestria duramente conquistata su di essi era estremamente soddisfacente – un giro di vittoria tutto mio.
Provo una soddisfazione simile in Armored Core 6. La difficoltà di base non aumenta effettivamente in NG+, ma il mio mech è sicuramente diventato più forte e ora sono molto più bravo nel gioco, quindi annichilisco boss che una volta mi davano un sacco di problemi. Mr. Missiles questa volta non aveva speranza, così come Mecha Malenia. Inoltre, ci sono nuovi boss e missioni da affrontare, compreso un vero e proprio boss finale che schiaccia lo spirito, nonché nuove armi e parti da integrare nella mia configurazione. Detto questo, per me il divertimento qui sta nel superare finalmente l’intensità del tutto. Ora sembra così semplice. Armored Core 6 presenta un repentino cambio di azione del personaggio che ha richiesto un po’ di adattamento, ma come Neo in The Matrix, il mio cervello si è finalmente acclimatato.
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È un’esperienza stranamente serena sfrecciare comodamente attraverso la guerra. I missili volano, i proiettili scuotono il mio AC, una fidata spada energetica ronzante nella mia mano e il mio supervisore paramilitare urla nella mia radio per la milionesima volta, ma tutto mi rimbalza addosso come l’acqua su un’anatra. Vedo le linee; sto cominciando a credere. La frenesia spasmodica delle sparatorie ora è solo un ricordo. Con precisione allenata, ora uso un minimo di munizioni e movimenti per smantellare tutto, dai soldati semplici ai leader nemici. La sensazione di afferrare l’ordine nel caos del combattimento di Armored Core è qualcosa che non ho mai provato altrove, nemmeno in tutti i giochi di ruolo della serie Souls. Il confronto più vicino che mi viene in mente è probabilmente memorizzare una frenetica lotta contro un boss in un raid di Destiny 2 come Oryx il Re Posseduto ma su scala individuale, e questo è un grande elogio.
Capitolo 5.5
Se demolire i boss in NG+ sembrava recitare un libro che conoscevo a memoria, le nuove evoluzioni della storia di NG++ sembravano trovare le pagine mancanti di un libro che pensavo di aver letto da cima a fondo. Vengono introdotti nuovi enormi archi narrativi, e iniziano in modo così brillante, piccole rughe sulla superficie. C’è abbastanza per farti capire che qualcosa non va. Un primo segnale arriva nel Capitolo 1. Una fazione rivale mi contatta a metà missione e mi offre un accordo: tradire il mio cliente per il doppio del compenso. Questo porta a un duplice assassinio improvviso che ridefinisce il mio rapporto con le forze di Rubicon, ed è la prima scintilla di un fuoco che alla fine coinvolgerà tutti nella trama, me compreso. Più di ogni altra cosa, questo momento ti fa capire come piccole decisioni possano avere grandi conseguenze, ed è un punto chiave con le partite successive.
All’inizio, stavo semplicemente scegliendo automaticamente e abbastanza stupidamente qualsiasi nuova opzione di storia solo per vedere cose diverse. Chiunque su Rubicon avrebbe potuto farmi fare qualsiasi cosa se mi avesse promesso una missione alternativa. Ma alla fine del solo primo capitolo su NG++, ho capito quanto fossero state alzate le poste in gioco. Avevo fame di vedere cosa sarebbe successo dopo in un modo che non avevo provato nelle mie prime due volte. NG+ era buono, ma sembrava l’altro lato della stessa medaglia – 80% vecchio e forse al massimo 20% nuovo. Vedi più o meno le stesse cose da un nuovo punto di vista. NG++ è una bestia completamente diversa. È 100% e poi aggiunge un 30% in più, e quel pezzetto extra è il più dolce.
Hai la sensazione che ti abbiano osservato per tutto il tempo in cui hai giocato
Non è solo che NG++ introduce nuovi personaggi, missioni e boss. Il segreto sta nel modo in cui le missioni familiari mutano all’improvviso. Questo mi ha catturato, guardando costantemente il prossimo cambiamento. A volte questi cambiamenti sono enormi e evidenti. In una missione, ho finito per difendere il carro armato terrestre che mi era stato ingaggiato per attaccare nelle mie due partite precedenti. Beh, avrei dovuto difenderlo, ma quando sono arrivato era già stato distrutto da qualcun altro. Tra le altre cose, questo ha portato a uno scontro con – non sto scherzando – un esercito di scheletri rotanti equivalenti meccanici degli infami scheletri di Dark Souls. Hidetaka Miyazaki davvero non riesce a trattenersi. Questo momento è stato un enorme cambio di rotta per la narrazione e il combattimento – due porzioni di nuovo contenuto in una volta sola.
Presto sono arrivato a un’altra missione con una deviazione molto meglio nascosta. Un nuovo personaggio è spuntato dal nulla proprio alla fine, proprio quando pensavo di aver finito e siamo ancora in territorio normale. Lei è diventata una delle mie preferite del cast grazie al modo in cui tratta il tuo personaggio, Raven, e la sua introduzione è stata accompagnata da una battaglia contro un boss epilogo che ha preparato un altro repentino cambio di rotta per una missione molto più avanti. Nuovi colpi sono regolarmente accennati tra il pagamento per i fili narrativi esistenti, e il ritmo del mistero mi ha fatto indovinare. La cosa migliore è svelare lentamente questa entità che si nasconde sullo sfondo, soprattutto perché hai la sensazione che ti abbiano osservato per tutto il tempo in cui hai giocato. A questo punto sono oltre 40 ore in quello che pensavo fosse un gioco di 15 ore, e sinceramente non riesco a credere che Armored Core 6 continui a tirare fuori altri aspetti sorprendenti dal suo cappello.
Armored Core 6 inizia come una storia di guerra abbastanza semplice su un soldato tragico che fa il lavoro sporco di chi ha le tasche più piene. Man mano che ti avvicini alla vera conclusione, si trasforma in un thriller di gatto e topo in cui stai scoprendo le forze nemiche e chiedendoti chi tradirai e come. Hai esattamente un vero amico in questa guerra, e anche le loro motivazioni non sono chiare. È molto più coinvolgente e inquietante di qualsiasi altra cosa abbia visto da FromSoftware – in gran parte perché è effettivamente una narrazione coerente e diretta, e non un mucchio di costruzione del mondo tenuta insieme a malapena da una tristezza eterea. Il grande finale è simultaneamente divertente, epico, stupido, appropriato e intensissimo, ed è assolutamente da vedere.
