Gunbrella continua ad essere un ottimo simulatore di Mary Poppins con una doppietta

Gunbrella a great Mary Poppins simulator with a double barrel

Gunbrella è uno di quei giochi d’azione ravvivati da un pizzico di magia ricorrente che non svanisce mai veramente. La magia risiede nella stessa Gunbrella. Si tratta di un platform 2D e sparatutto, con un focus sull’esplorazione e un po’ di elementi leggeri di RPG nelle missioni. Ma al centro di tutto c’è la Gunbrella che il tuo personaggio brandisce, sia pistola che – sì – ombrello, ed è una delizia assoluta in ogni modo.

Gunbrella

• Publisher: Devolver Digital
• Sviluppatore: Doinksoft
• Platform: Giocato su PC
• Disponibilità: 2023 su Switch e PC.

Nel modo più semplice, si tratta di un fucile a pompa che ha una modalità scudo. Alza l’ombrello e puoi deviare i colpi. Se hai il tempismo giusto, puoi rispedirli nella direzione da cui sono arrivati. Molto utile contro le torrette. Ma c’è di più. Traversata! Salta e apri l’ombrello e otterrai una sorta di effetto doppio salto. Catturi il vento e ti sollevi più in alto. Puoi anche usare l’ombrello per scattare avanti e indietro e per aggrapparti a fili di biancheria per viaggiare sui binari.

Ci sono molti fili di biancheria qui, qui si intende un paesaggio steampunk western in cui cerchi vendetta di qualche tipo. Tutto è un patchwork e viene presentato in incantevoli pixel art: le case avranno piastrelle mancanti o persiane rotte. I treni sfrecceranno a doppia velocità quando arrivi a una stazione. I cattivi sono spettacolarmente malvagi, con facce scheletriche e cappelli eleganti. Tutti si curvano, si coprono con i mantelli e hanno spalle robuste. Siamo tutti falene in questo mondo.

Ho giocato alla demo di Gunbrella un anno fa, penso, e ora che ho avuto una porzione più grande del gioco, è bello avere un’idea di come si sviluppa. Non è esattamente un Metroidvania, perché penso che tu stia sempre avanzando, ma non è nemmeno un semplice gioco d’azione. I nemici sono distribuiti tra attraversamenti, cose da fare nei dungeon e qualche enigma, e tutto è collegato dalle missioni – principali e secondarie – che affronti regolarmente.

E sebbene all’apparenza non assomigli affatto a un gioco di Souls, cavoli, a volte mi ricorda un gioco di Souls. È una cosa molto facile e forse un po’ pigra da dire nel 2023, ma penso che si riduca a due cose: il combattimento e il modo in cui i livelli si collegano.

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Prima i livelli. La maggior parte dei dungeon forma queste piccole anse a forma di falce annidate. Ti avventuri – o scendi, il primo è praticamente una fogna – e fai progressi che hanno l’abitudine di fare un giro e farti tornare vicino all’inizio, dove puoi poi progredire in una direzione diversa e arrivare di nuovo, dopo qualche vittoria, con un altro nuovo senso di dove dirigerti. C’è una bella complessità qui, sia nel modo in cui i livelli si collegano che nel modo in cui arrivi a fidarti dei designer che li collegano. È Souls nel suo aspetto più alla Zelda, penso, pieno di porte che non puoi ancora aprire e scale che puoi vedere ma non puoi ancora raggiungere. Bellissimo.

Il combattimento, nel frattempo, è Soul se i Souls avessero un fucile a pompa, suppongo? Nel senso che si tratta di assicurarsi di infliggere danni senza lasciare un’apertura. I nemici iniziali possono essere circondati e la Gunbrella ti incoraggia a scendere dal nulla e farli a pezzi mentre scivoli via. Ma i nemici successivi richiedono un po’ più di strategia e devi bilanciare l’offesa con la difesa. Devi usare il fucile a pompa e l’ombrello. (E qualsiasi altra arma che raccogli.)

Il combattimento, come nei giochi di Souls, spesso finisce molto velocemente se fai le cose nel modo giusto. Mi viene in mente quei tipi di ninja che incontri dopo circa un’ora in Dark Souls: concedigli un attimo e ti ridurranno, ma se sai cosa stai facendo puoi attraversare senza rallentare. Questo mi ha fatto chiedere, quando ho scoperto che la porzione di Gunbrella che stavo ottenendo conteneva boss. Come si inserisce un boss in un mondo in cui la maggior parte dei combattimenti finisce in pochi secondi?

Il primo boss, in ogni caso, si presenta come una serie di balzi. Si inserisce nel ritmo di attacco e poi recupero del resto del gioco, attaccando e poi ritirandosi, un enorme orrore di occhio dolce e sanguinante che si aggrappa al soffitto un minuto e avanza come un gatto domestico il successivo. Mi ci è voluto un’eternità per imparare che il ritmo per sconfiggerlo era un ritmo che già conoscevo. Attacco, ripresa, con i miei colpi di fucile a pompa non solo infliggendo danni ma bloccando il movimento in avanti del boss. Ho ottenuto una parte della loro salute e ho anche ottenuto una parte di tempo. È una battaglia davvero ingegnosa, penso.

Ciò che mi entusiasma di più nel vedere di più di Gunbrella è vedere di più del mondo. All’inizio mi hanno viziato con un dungeon costruito da una libreria trucco, completa di spalle di libri a pixel e scaffali scorrevoli. Cosa viene dopo? E cosa viene dopo quello? No, ciò che mi entusiasma di più è probabilmente imparare a padroneggiare veramente il Gunbrella – usarlo come un blaster un momento e come una sorta di aquilone il successivo, infliggendo la morte da sotto, per poi spazzare verso l’alto per sorprendere chiunque si nasconda sopra di me.