Lies of P Recensione – GameTopic
Lies of P Review - GameTopic
Sai che siamo entrati in una nuova era nella sempre più affollata corsa agli soulslike quando ora stiamo trasformando classiche storie per bambini in oscuri e contorti pseudo-sequel di Bloodborne, ma eh: eccoci qui. Sì, Lies of P è un altro gioco ispirato ai capolavori oscuri e implacabili di FromSoftware che hanno conquistato i cuori di tanti (me compreso), ma è anche un’opera incredibilmente impressionante in mezzo a un mare di giochi che inseguono il trend soulslike. Soffre di una difficoltà disomogenea e di livelli eccessivamente lineari, ma la sua storia impressionante, il combattimento estremamente ben calibrato e le aree e le battaglie contro i boss memorabili significano che questo è uno che non dovresti lasciarti sfuggire. È lecito dire che a volte Lies of P emula così da vicino la sua ispirazione da sembrare che qualcun altro stia manovrando i suoi fili un po’ troppo energicamente, ma quel burattinaio è ancora molto divertente da guardare.
È sia un elogio che una critica dire che Lies of P segue alla lettera la formula inventata da FromSoftware, con pochissimi scostamenti. L’interfaccia utente e i menu sono sorprendentemente simili a tutti gli soulslike che hai mai giocato, l’estetica è quasi identica a Bloodborne e il combattimento è una danza metodica di attacchi e parate progettata con la difficoltà in mente. È così fedele alla sceneggiatura che sono arrivato al punto in cui incontravo un personaggio apparentemente amichevole e pensavo “Ah, questo è quello che mi tradirà in seguito”, con la certezza di aver indovinato. C’è persino un boss principale con lo stesso nome e un aspetto simile a un boss di Dark Souls, cosa che onestamente è un po’ divertente.
In effetti, questo non è nemmeno il primo soulslike eurocentrico con marionette assassine! Quasi un anno fa ho recensito Steelrising, che ha un numero strano di cose in comune con Lies of P, dai suoi nemici meccanici impazziti al suo ambientazione urbana di tendenza e storica. Per fortuna, Lies of P è un gioco molto migliore e riesce a distinguersi in altri modi, ma non guadagna molti punti per l’originalità.
Uno dei modi in cui si distingue, però, è la sua storia, che è una reinterpretazione oscura di Pinocchio di Carlo Collodi, una storia su una marionetta birichina nota per raccontare bugie e desiderare di diventare un ragazzo vero. La versione di Lies of P prende molte libertà nella sua versione molto più sanguinolenta e deprimente della storia classica, ma ha alcuni bei accenni alla sua ispirazione, tra cui un gatto e una volpe poco affidabili e un meccanismo interessante in cui devi scegliere di dire bugie o la verità (che hanno un impatto sull’esito della tua avventura).
Questo genere di giochi non è noto per avere storie molto comprensibili e Lies of P non è del tutto un’eccezione a questa regola, ma ci prova più degli altri. C’è un sacco di dialogo e scene che hanno mantenuto il mio interesse durante la mia prima partita di 30 ore anziché solo una serie di vaghezze e indizi nelle descrizioni degli oggetti. In effetti, tra tutte le storie angoscianti ed enigmatiche che ho visto in questo genere, questa è sicuramente una delle mie preferite: non è proprio avvincente e ben strutturata come qualcosa come Star Wars Jedi: Survivor, ma sicuramente è più accessibile dei tuoi Bloodborne o Dark Souls. Ha alcuni colpi di scena interessanti e alcuni personaggi memorabili, come la snob ossessionata dal suo aspetto VenGameTopicici, che mi faceva costantemente venire voglia di parlare con un accento italiano esagerato.
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Come ci si aspetterebbe, passerai il tuo tempo a farti strada tra livelli in cui praticamente tutto quello che vedi vuole ucciderti e a sfidare boss molto più formidabili, e Lies of P riesce per lo più in entrambi questi pilastri del genere. La città di Krat è memorabile e distopica, mentre ti ricorda continuamente che stai interpretando una fiaba iconica sui burattini. È completa di un grillo compagno di avventura di nome Gemini e del padre che fa le marionette, Gepetto, che ti ricorda sempre di essere un bravo ragazzo prima di mandarti in missioni per massacrare tutti lungo il tuo cammino. Visiterai un cimitero di marionette che funge da livello palude avvelenata che ogni soulslike è legalmente obbligato a includere e una sala espositiva piena di rappresentazioni speranzose di un futuro che chiaramente non è andato come previsto, tra gli altri. Ognuno è estremamente divertente da attraversare a colpi di spada.
È un po’ deludente, però, che Lies of P sia molto più lineare rispetto alla maggior parte dei giochi simili, con un percorso molto diretto dall’inizio alla fine e nessun’area o battaglia contro un boss significativi, a parte qualche missione secondaria che ti manda di nuovo in un luogo già visitato per risolvere un piccolo enigma in cambio di un nuovo vestito o di un materiale di potenziamento. Una volta completata la storia, avrai visto e fatto più o meno tutto ciò che c’è da vedere e fare – tranne farlo di nuovo in New Game+, ovviamente.
Un altro elemento nella lista delle cose da fare sono gli scontri con i boss memorabili (e di solito disgustosi), e Lies of P ne ha in abbondanza. Da un malvagio pupazzo ufficiale di polizia a un tipo muscoloso che è praticamente solo Bane di Batman, ci sono molte cose grosse da schiaffeggiare in faccia. Farlo è sempre divertente, anche se sono tutti incontri piuttosto semplici in cui si riduce la barra della salute del nemico. Sarebbe stato bello avere uno o due scontri in cui mescolano le cose con un enigma o un trucco da risolvere per sconfiggere il tuo avversario – quelli sono sempre i miei preferiti.
Inoltre, quasi tutti i boss hanno due fasi, cosa di cui di solito sono un fan, ma vengono usate fino al punto in cui alla fine diventa un po’ irritante. Di solito la prima fase è piuttosto facile, ma quando la seconda fase mi uccide ripetutamente e devo ripetere continuamente quella prima fase fino a quando non mi annoio completamente, vorrei solo poterla saltare e arrivare alla parte che è effettivamente divertente e impegnativa. Molte battaglie sembravano mettere la prima fase lì solo come un round di riscaldamento prima di arrivare alla parte principale dello scontro, ma state tranquilli: al decimo tentativo ero completamente riscaldato e pronto a fare un altro tentativo con il vero boss.
Per meglio o per peggio, gran parte del combattimento di Lies of P trae ispirazione chiara da Bloodborne in particolare, con un paio di piccoli aggiustamenti. Non puoi ripristinare la salute persa dagli attacchi diretti colpendo i tuoi nemici come in Bloodborne, ma ti viene data la possibilità di bloccare parzialmente alcuni dei danni in arrivo e contrattaccare per ripristinare i danni subiti. Il risultato è una meta simile in cui il gameplay aggressivo è incoraggiato, e questo mantiene le battaglie in movimento a un ritmo veloce – ma scoraggia anche stili di gioco più difensivi, che solitamente sono la mia scelta nei giochi soulslike. Quel combattimento vivace è estremamente divertente, equilibrato e ben calibrato, ma sei sicuramente costretto a giocare in un modo specifico invece di permetterti la libertà di creare diverse build, come ad esempio un utilizzatore di magia a distanza in Dark Souls.
Un’altra idea presa in prestito da Bloodborne è che la tua arma da mischia è assegnata alla tua mano destra, mentre la sinistra è riservata a un’arma di utilità che spesso include capacità a distanza trasformando il tuo braccio sinistro robotico in uno strumento di distruzione alla Winter Soldier, e quello finisce per essere un approccio piuttosto intelligente a quella meccanica. Potresti decidere di colmare rapidamente le distanze con il rapido ed efficace Puppet String, che ti permette di agganciare un rampino ai tuoi nemici, o di utilizzare i formidabili Falcon Eyes per trasformare il tuo braccio in un cannone e far esplodere i pupazzi fuori di testa a distanza, o il mio preferito personale: usare lo scudo Aegis per bloccare gli attacchi in arrivo e infliggere danni in modo simile con un’esplosione infuocata che si attiva quando viene colpito. È particolarmente bello il fatto che ognuno di questi strumenti possa essere potenziato con effetti aggiuntivi, come l’abilità di Puppet String che ti permette di seguire il tuo movimento con il rampino con un devastante attacco aereo.
Ma è la novità, ossia il sistema di creazione di armi completamente fantastico che ti consente di smontare qualsiasi arma nel tuo arsenale e mixare e abbinare i vari manici e lame per creare abominazioni alla Frankenstein, che fa davvero distinguere Lies of P all’interno di un genere molto affollato. Hai mai voluto attaccare una lama sega gigante all’impugnatura di una spada da scherma per poterla pungere come se stessi facendo scherma? Beh, probabilmente non è affatto consigliabile, ma fai pure. E se attacchi il martello di Mjolnir all’estremità di un tubo arrugginito? Fai pure, amico! Sii te stesso. Con decine di combinazioni possibili, ti viene data molta libertà per creare cose stupide o sorprendentemente efficaci, poiché alcune statistiche e abilità del manico e della lama scelti si combinano per un’esperienza di combattimento unica. È un po’ un peccato, però, che le migliori armi disponibili siano strumenti leggendari che non possono essere smontati e forgiate in nuovi oggetti, e molti di questi sono molto più potenti di qualsiasi cosa tu possa costruire, quindi sei un po’ disincentivato ad impegnarti nel sistema di creazione più a lungo giochi.
Con tutta quella libertà per creare combinazioni di armi stupide, è un po’ deludente che non ci siano modalità multiplayer come si trovano in molti altri giochi simili a Lies of P. Non avere il cooperativo è comprensibile in quanto potrebbe rompere qualsiasi equilibrio (inoltre, chi vuole vedere due Pinocchio che picchiano un boss?), ma il PvP in particolare sembra adattarsi perfettamente alla veloce sfida di riflessi in cui Lies of P eccelle. Forse avremo qualcosa del genere come DLC, ma per ora dovrai goderti le tue interessanti build e le creative combinazioni di armi da solo.
Un’altra modifica interessante alla formula è l’albero delle abilità di Lies of P, che ti permette di potenziare gli ingranaggi meccanici del tuo burattino per ottenere miglioramenti seriamente utili, come aggiungere slot per amuleti al tuo equipaggiamento, ottenere ulteriori Pulse Cells (che vengono utilizzate per curarsi) e aumentare il numero di oggetti lanciabili che puoi portare con te. Ho passato troppo tempo a tormentarmi su ogni decisione di potenziamento e a cercare modi diversi per ottimizzare la mia costruzione e migliorare le mie possibilità di diventare un vero ragazzo, ed è stato un bel cambiamento di ritmo tra tutti quegli omicidi sfortunati che ho dovuto commettere.
Ovviamente, la cosa principale che definisce qualsiasi soulslike di successo è quanto sia difficoltoso, e Lies of P ha successo misto in questo senso. Da una parte, quasi tutta l’esplorazione del mondo in cui combattevo contro burattini malvagi e mostruosità disgustose era sorprendentemente facile, al punto che la morte era un’occorrenza rara durante il mio percorso di gioco. Lo stesso può dirsi della maggior parte delle battaglie contro i boss, che i veterani di Souls possono aspettarsi di vincere senza troppa fatica, dato che sono solitamente creature grandi, lente e stupide che si confondono facilmente quando ti muovi dietro o sotto di loro e anticipano tutti i loro attacchi come se fossero nella WWE.
Ma poi mi capitavano occasionalmente degli scontri in cui la difficoltà aumentava drasticamente senza preavviso e morivo 20 o 30 volte agonizzanti contro un singolo boss, lasciandomi a chiedermi se non ero semplicemente abbastanza potenziato o qualcosa del genere (cosa che non era mai il caso – dovevo solo migliorare). Questi boss specifici contrastano così nettamente con le sezioni di esplorazione molto più tranquille che possono essere piuttosto sconvolgenti, e spesso ho avuto la sensazione che i livelli precedenti a un boss difficile non mi preparassero adeguatamente a quella sfida; più probabilmente, le mie abilità si sono probabilmente deteriorate durante il tratto di viaggio perlopiù poco impegnativo tra le battaglie contro i boss decisamente più difficili.
Questa difficoltà inconsistente è ancora più evidente a seconda dell’archetipo di personaggio scelto. Ciò perché, per quanto posso capire, giocare con una costruzione basata sulla Motività (l’equivalente di Lies of P di una statistica di forza) è molto meno difficile che specializzarsi nella Tecnica (la versione di destrezza). Come giocatore di Tecnica, le tue armi non fanno molto per sbilanciare i nemici e la tua capacità di bloccare i danni in arrivo è dolorosamente limitata, poiché annulli solo una piccola percentuale dell’attacco a meno che tu non riesca a fare una perfetta parata. Per sconfiggere i boss più formidabili, dovrai imparare i loro schemi di attacco e calcolare il momento preciso richiesto per fare una parata perfetta alla maggior parte degli attacchi prima di rompere infine la guardia del nemico e colpirlo con le tue armi veloci e in movimento rapido – un processo che è piuttosto divertente, ma anche estremamente implacabile. Nel frattempo, come giocatore di Motività, puoi semplicemente abbattere i boss con le tue armi pesanti che infliggono enormi danni di sbilanciamento, lasciandoli aperti a esecuzioni mortali. È piuttosto divertente da guardare, ma sembra anche piuttosto sbilanciato, soprattutto rispetto a un percorso di gioco molto più impegnativo incentrato sulla Tecnica.
Lies of P ha anche alcune piccole migliorie di qualità della vita che mi piacerebbe vedere applicate ad altre soulslike, come il fatto che non perdi tutto il tuo Ergo (la versione di souls) quando muori, ma ti viene dedotto un certo importo ogni volta che subisci danni nel tuo percorso per recuperare la tua valuta persa; oppure il fatto che vieni avvisato quando hai abbastanza Ergo per salire di livello il tuo personaggio invece di riposare ad un punto di controllo, solo per scoprire che devi uccidere ancora un nemico e tornare indietro. Piccoli tocchi del genere fanno la differenza.
Sfortunatamente, Lies of P non riesce a liberarsi completamente delle radici goffe del genere, e ho riscontrato alcuni bug piuttosto fastidiosi durante il mio tempo con il gioco. Tra le altre cose, ci sono state alcune volte in cui sono passato attraverso l’ambiente in modo strano, e i nemici hanno la strana abitudine di sparire proprio davanti a me come se svanissero durante la puntata finale di una lunga serie televisiva di liceo. Fortunatamente, nessuno di questi problemi era particolarmente diffuso, quindi è improbabile che rovinino un’avventura altrimenti perfettamente divertente, specialmente considerando che le prestazioni sono altrimenti solide come una roccia. Ho mantenuto una frequenza di fotogrammi perfettamente stabile in ogni momento del mio viaggio, il che non è scontato in questo genere.
Inoltre, molte soulslike sono conosciute per avere una colonna sonora memorabile, ma Lies of P si distingue veramente in questo senso. Non solo le tracce durante le battaglie contro i boss sono fantastiche, ma ci sono anche vinili collezionabili che puoi suonare in un jukebox nella tua base – e alcune di quelle canzoni sono davvero fantastiche. Tanto, infatti, che è diventata un’ossessione per me collezionarle tutte – e devo ancora cercarne molte. Seriamente, quel jukebox mi ha fatto trovare scuse per passare del tempo nel centro sociale, creare armi e lavorare sulla mia costruzione. È davvero fantastico!
