Prince of Persia The Lost Crown è l’incontro tra Hollow Knight e Rayman Legends, e sono qui per questo.
Prince of Persia La Corona Perduta è l'incontro epico tra Hollow Knight e Rayman Legends, e sono qui per svelarti tutto!
Dubitavo che qualcuno di noi si aspettasse un metroidvania Prince of Persia nelle nostre carte da bingo del 2023/2024, ma sono entusiasta che stia accadendo. Dopo aver passato quattro ore con Prince of Persia: The Lost Crown, è facile vedere che Ubisoft Montpellier ha creato qualcosa di davvero speciale. Da un lato, è un eccellente metroidvania ambientato nel mondo in continua evoluzione del Monte Qaf; dall’altro, è un gioco di Prince of Persia che rispetta le dinamiche di gioco impostate dalla serie qualche decennio fa, ma con un tocco unico e moderno.
La sua struttura di metroidvania e il fatto che non si giochi come il principe potrebbero non essere andati immediatamente a genio ai fan, ma ho la sensazione che anche i seguaci più accaniti della vecchia scuola saranno piacevolmente sorpresi dalla direzione che Ubisoft Montpellier ha preso con la serie.
Ho trascorso circa quattro ore con Prince of Persia: The Lost Crown, a partire dall’apertura del gioco che ti introduce al nostro eroe Sargon e alla banda di immortali che sono legati a proteggere il Principe di Persia e il resto della famiglia reale. Ma presto, il principe viene rapito e gli Immortali si recano al Monte Qaf per dare la caccia ai suoi rapitori. Ecco dove le cose iniziano immediatamente a diventare complicate, poiché i rapitori sono arrivati al Monte Qaf poche ore prima degli Immortali, ma sono stranamente maturi di circa 30 anni rispetto all’ultima volta che li abbiamo visti. È chiaramente solo l’inizio di come The Lost Crown giocherà con il tempo, in seguito mi viene chiesto di ricongiungermi con uno degli Immortali che impugna un arco in modo da poter colpire un’orbe viola che tiene parte di un’area in stasi, a metà collasso.
In seguito, riceverò l’arco apparentemente da una versione di me stesso, quindi le fluttuazioni temporali continuano. Potrebbe non essere fin dall’inizio una manipolazione del tempo, ma è chiaro che lo saranno.
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Tempo e spazio
Anche prima di iniziare a ottenere vari strumenti che potenziano i poteri di Sargon e aprono nuove aree della mappa, in vero stile metroidvania, Sargon è un abile combattente armato con una coppia di spade utilizzate per attaccare e parare i vari nemici che incontrerà. Parare è ridicolmente importante, che si tratti di respingere gli attacchi in arrivo dei nemici normali o di eseguire le mosse di finitura stilistiche che sottraggono una parte necessaria dalla salute piuttosto lussuosa di un boss. Questi attacchi speciali sono veramente belli e mettono in evidenza lo stile artistico da fumetto che il gioco offre, con sfumature di colore che fanno da sfondo a riprese cinematografiche e acrobatiche, calci, pugni e altre brutalità.
Sargon può anche canalizzare l’energia sacra che scorre attraverso di lui per scatenare altre abilità, la prima delle quali è la Furia di Athra. Lo circonda di una luce blu che gli consente di scatenare attacchi potenti una volta che il metro si è riempito. Sbloccando altre abilità Athra man mano che si gioca, è possibile cambiarle ogni volta che si visita un albero Wak-Wak, che funge da checkpoint manuale in Prince of Persia.
Il combattimento è difficile, ma non frustrante, cosa che amo. Quando fallisci, è così facile capire perché, e ciò rende affrontare ripetutamente un boss più gratificante che distruggere l’anima, soprattutto quando il gioco ti dà la possibilità di ripetere la lotta anziché teletrasportarti all’ultimo checkpoint Wak-Wak. Le finestre di parata sono appena sufficientemente generose da tenerti sul chi vive senza sembrare colpi bassi, e schivare è una parte così dinamica del combattimento che ti senti sempre in grado di affrontare più nemici contemporaneamente, anche se non sempre le cose vanno come previsto.
I boss sono presi direttamente dalle leggende persiane, il che contribuisce alla straordinaria potenza visiva di The Lost Crown. Nelle prime quattro ore ho combattuto di tutto, dal grande cinghiale con le corna che mi ha fatto diventare matto più volte di quante vorrei ammettere; a un leone gigante, alato e cornuto con una coda di scorpione. Questi boss sono impressionanti sia nella loro bellezza che nella loro fisicità, con alcune battaglie che richiedono parecchio tempo per essere completate, anche quando le cose vanno bene.
Tempo e luogo
Le buone grafiche non si fermano dopo il combattimento, con la mappa apparentemente molto estesa di Mount Qaf che offre una grande varietà di aree a tema che sono delle gradevoli sorprese da scoprire. Questo è il luogo degli dei, o dei jinn, e c’è un certo elemento mistico in ciò che c’è da scoprire qui. È una mappa stupenda da tutto ciò che ho visto finora, e nello stile classico di Metroidvania sto solo grattando la superficie dopo quattro ore di gioco, in quello che Ubisoft Montpellier afferma essere un’esperienza completa di 20-25 ore, a seconda di quante volte si muore.
Vorrai esplorare completamente quella mappa anche tu, perché i movimenti in Prince of Persia: The Lost Crown hanno quella stessa sensazione di fluidità che si prova giocando a Rayman Origins o Rayman Legends, il che ha senso visto che è lo stesso studio. I balzi, le arrampicate, i salti sul muro e le spinte in aria di Sargon si combinano per un’esperienza assolutamente gloriosa. È un ottimo platform a scorrimento laterale, con molte sfide riguardanti gli ostacoli da superare e i puzzle da risolvere.
Una delle sfide che ho affrontato all’inizio era quella del carceriere. Quello che pensavo fosse il prossimo combattimento contro un boss si è invece rivelato un catturarmi con la lancia luminosa del guardiano e mandarmi dritto in prigione. La prima volta che sono finito lì, ho dovuto evadere, ma le volte successive hanno significato solo fare il percorso inverso per tornare dove ero e pregare di stare fuori dalla vista del carceriere. È stata una sorpresa che mi ha ricordato le guardie in Metroid Dread, ma senza la frustrazione delle morti ripetute.
Curiosamente, tenendo conto del risparmio di tempo, mi è stato consigliato di optare per la modalità di gioco guidata, piuttosto che per la modalità di esplorazione, che ti fornisce la posizione dell’obiettivo successivo e segna i percorsi bloccati sulla mappa. Sembra anche lasciare dei sentieri di foglie Wak-Wak dorate e scintillanti che ti indicano la direzione generale in cui devi continuare a viaggiare, qualcosa di simile ai Segni di Grazia di Elden Ring, ma un po’ meno ambiguo. È un utile indizio visivo per coloro che non sono familiari con le complicate mappe associate ai titoli Metroidvania, ed è particolarmente utile quando si sa che c’è un carceriere che usa i portali e che aspetta solo di rimandarti in cella.
La particolare capacità del gioco di scattare screenshot è anche un modo innovativo per rendere il gioco accessibile. Ti viene fornita una sorta di macchina fotografica, che ti permette di scattare una foto di un’area e fissarla sulla tua mappa, così da ricordarti di un pericolo insormontabile su cui tornare più tardi o di un’area di interesse. È un modo molto intelligente per ricordarti tutto ciò che hai visto durante l’esplorazione, senza dover scorrere nuovamente la tua libreria di screenshot o i tuoi appunti scritti a mano e chiederti “Dove era di nuovo?”.
Ubisoft Montpellier ha chiaramente pensato a due tipi di giocatori qui: gli amanti dei Metroidvania e gli appassionati di Prince of Persia. Ci sono modi intelligenti che rendono il gioco accessibile per i fan della serie a lungo termine, senza però diluire ciò che fa di un buon Metroidvania come Hollow Knight. Penso che dovremmo essere tutti molto contenti che esca a gennaio, perché io non vedo l’ora di giocare di più.
