Super Mario Bros. Wonder è proprio vero la serie di Nintendo è sempre stata incentrata sui segreti

Super Mario Bros. Wonder, Nintendo's series has always been focused on secrets.

Che cosa c’è di meraviglioso in Super Mario Bros. Wonder? Lettore, non potrei essere più entusiasta. “Per quanto riguarda il concetto di creare un nuovo Mario, abbiamo pensato al concetto di mistero e segreti”, ha detto il regista Shiro Mouri a Tom Phillips di recente.

Segreti! “Il primo gioco di Super Mario era pieno di segreti e misteri”, ha aggiunto Mouri. “Mentre sviluppavamo sempre più giochi di Mario a scorrimento laterale, la sfida era che questi tipi di segreti e sorprese diventavano sempre più normali per i giocatori. Quindi ho pensato che fosse importante creare un Mario a scorrimento laterale che si adattasse davvero al periodo in cui viviamo ora.”

Queste sono cose meravigliose, perché è vero che Mario è sempre stato incentrato sui segreti. Ed è vero che, man mano che i giochi sono progrediti, i giocatori si aspettano questi segreti. Quindi come Super Mario Bros. Wonder può incontrare e sfidare queste aspettative è qualcosa che non vedo l’ora di scoprire. Ma per il momento, sono felice di ricordare e ripensare al tempo in cui quei segreti e sorprese originali erano nuovi. Unisciti a me.

Penso che i giochi in 8-bit siano i miei preferiti di tutti i giochi, e questo perché all’epoca, quando guardavo i giochi sfarfallare sullo schermo della TV mentre i miei fratelli giocavano sul Commodore 64, i giochi erano pieni di mistero. Non capivo la forma, quindi non capivo i parametri. Non avevo modo di indovinare cosa fosse possibile. Allo stesso tempo, i creatori di giochi non stavano ancora lavorando con troppi generi consolidati. I giochi di allora potevano essere selvaggi e spesso unici nel loro genere. Jet Set Willy è un platform e un sequel, certo, ma nella sua evocazione di un luogo singolare e nel modo in cui i suoi spazi sono collegati, non c’era nulla di simile.

I giochi erano sempre sorprendenti, ma penso ancora a Super Mario Bros. come al primo gioco che ho mai giocato con veri segreti. E questo è dovuto a un punto che Mouri ha toccato con Tom quando hanno parlato. È perché i segreti erano un po’ famosi, anche allora nel 1990 o quando era.

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Mia sorella aveva comprato una NES di seconda mano e veniva fornita con una copia di Super Mario Bros. Il gioco aveva una reputazione di essere un platformer brillante, ma il ragazzo che aveva venduto la NES a mia sorella – un amico di mio fratello – le aveva detto di stare attenta alle sorprese. C’era di più nel gioco di quanto inizialmente ci rendessimo conto, spiegò. E forse dovremmo indagare su Mondo 1-2.

Sai cosa è successo, ovviamente. Alla fine di Mondo 1-2 ci sono una serie di piattaforme mobili, e se salti in alto in cima allo schermo puoi passare oltre il tubo in cui dovresti scomparire per finire il livello. Da lì, entri in una zona di warp, dove ci sono dei tubi che ti porteranno in profondità nel gioco.

Nella mia memoria, abbiamo scoperto queste cose quasi immediatamente. E questo perché Mario, penso, è un gioco molto bravo nel farti spingere contro le sue regole. All’inizio di Mondo 1-1 scopri che puoi rompere i blocchi, e quando finisci sottoterra in 1-2 e ci sono improvvisamente blocchi ovunque, sei allenato a romperne il più possibile. Forse trovi il fungo 1-Up nascosto all’interno di uno, e se la memoria non mi inganna, se ne va lungo la parte superiore dello schermo al di sopra dei limiti percepiti del campo di gioco. Questo ti dice che potresti riuscire a far salire Mario lì sopra, e se puoi…?

I segreti di Mario, in altre parole, erano un modo per pensare a come venivano creati i giochi. Eranoinizio di un dialogo, penso. Nei giochi di Mario, mi sento sempre in dialogo con i creatori. Penso di aver sempre sentito questo, prima ancora di avere la minima idea di come venivano costruiti i giochi. I giochi di Mario – come molti giochi – ti stanno dicendo come pensano i loro creatori. Ti stanno dicendo dove amano nascondere le cose, dove amano metterti in difficoltà. In un certo senso, l’impatto di Super Mario e quei tubi di warp era un po’ come l’impatto che ho provato quando ho giocato a Stanley Parable tutti quegli anni dopo. Molte cose in questi giochi significano che il creatore ti sta dicendo: “Hai pensato a quello, eh? Bravo lavoro. E naturalmente, l’ho pensato prima io.”

Quando abbiamo giocato a Super Mario Bros. 2, eravamo alla ricerca di segreti. Eravamo pronti all’idea che potessimo essere ingannati, e che capire quando venivamo ingannati facesse parte del divertimento. All’epoca, non avevamo idea che Mario 2 non fosse originariamente Mario 2, che era iniziato come qualcosa di molto diverso. Accettavamo semplicemente le cose strane che il gioco faceva ora come un’evoluzione di Mario. Ora tira su ortaggi. Ora lancia nemici contro altri nemici. Va bene, avanti.

Quello che ricordo di più di questo gioco è il livello delle balene. È da sinistra a destra, come vuole la tradizione. Ma un giorno stavamo giocando e, mentre iniziava, mia sorella si è resa conto improvvisamente che stavamo solo supponendo che fosse da sinistra a destra. Cosa sarebbe successo se fossimo andati dall’altra parte? (Questo è tutto un ricordo lontano, quindi scusate se ho confuso alcuni fatti.) Quello che è successo è che c’era qualcosa che ti aspettava lì! Un’altra zona di teletrasporto. Sembrava di incontrare un vecchio amico che non vedevamo da Mario 1. Era di nuovo il desGameTopicer: hey, siamo arrivati qui per primi ancora una volta.

Arrivati a Mario 3 e Super Mario World, penso che stavamo giocando entrambi per i segreti tanto quanto per qualsiasi altra cosa. Ricordo un vecchio episodio di Ripping Yarns in cui un eroe è in una casa che sentono debba avere una botola o un passaggio segreto. La cercano e si frustrano, e poi buttano qualcosa contro il muro per rabbia e scatena questa infinita serie di botole, passaggi segreti, scale di fuga. Un diluvio. Beh, Mario 3 e Super Mario World erano proprio così. I teletrasporti! Le trovate dei livelli, tutta la faccenda dei livelli stella in Mario World, che portano a quel crescendo magico? Questi giochi erano come scatole dei clown, pronte ad esplodere con infinite sorprese.

Ecco, questa è la cosa delle sorprese e dei segreti, ed è una cosa in cui confido che i creatori di Super Mario Bros. Wonder si ricorderanno. Trovare nuovi modi per sorprendere i giocatori è fantastico, ma è anche fantastico, tra tutto ciò, trovare un modo per ricordare ai giocatori che tutto ciò fa parte di una grande tradizione. Qualunque cosa abbia in serbo Wonder, sono sicuro che sarà sbalorditiva, quasi travolgente, il tipo di cosa che ti fa ridere ammirato. Sono anche sicuro che in qualche parte mi farà sentire come se stessi incontrando di nuovo i desGameTopicers di Mario 1-2 dopo una così lunga assenza. “Sei arrivato qui? Bravo. Noi siamo arrivati qui per primi. Di nuovo.”