Gli sviluppatori di Warhammer 40K Rogue Trader vogliono sfruttare l’ossessione del 2023 per i CRPG

The developers of Warhammer 40K Rogue Trader want to capitalize on the 2023 obsession with CRPGs.

Romanticismo, combattimento tattico e modalità multiplayer cooperativa rendono ancora più allettante la costruzione del party

Un buon combattimento non è tutto nei giochi di ruolo, ma sicuramente non fa male. E in Warhammer 40.000: Rogue Trader, il combattimento sembra davvero ottimo.

Il prossimo gioco di ruolo per computer di Owlcat Games è stato in beta chiusa da giugno e finora ci siamo divertiti ad esplorare il reclutamento dei compagni, la politica intergalattica e molte lore cupa e oscura. Tra i numerosi giochi ambientati nell’universo di fantascienza di Games Workshop, il mondo di Rogue Trader sta già prendendo forma come uno dei più avvincenti. E, basandoci su quello che Owlcat mi ha mostrato durante una dimostrazione di contenuti avanzati alla fine del gioco, non mancano certamente le opzioni tattiche.

“Questa battaglia avviene circa 80 ore nel gioco, quindi questo party è piuttosto potente,” mi dice Alexander Mishulin, direttore creativo di Owlcat, mentre muove il gruppo verso un incontro di combattimento. “Ci vorrà del tempo per potenziare così tanto il tuo party. Ma assolutamente puoi farlo.” Il suo personaggio creato è accompagnato da cinque compagni: Abelard, il suo primo ufficiale; Idira, una psyker non autorizzata; Jae, un contrabbandiere e stratega; Pasqual, un tech-sacerdote della fazione Adeptus Mechanicus; e, infine, Marazhai, un Drukhari (elfo oscuro) non annunciato in precedenza. Presi insieme, il gruppo è vibrante quanto imponente, anche rispetto al gruppo di Necron che attende in una buca buia più avanti.

Una volta che inizia la battaglia, Mishulin guida ogni personaggio verso una copertura (o, nel caso di Marazhai, verso uno spazio vuoto al centro del campo di battaglia, meglio per attirare il fuoco nemico e affidarsi alla sua alta probabilità di schivare) in preparazione. Mishulin esprime il suo processo di pensiero insieme a ogni mossa che fa: Abelard è un resistente carro armato e si comporterà meglio in combattimento ravvicinato. Pasqual dovrebbe restare indietro per potenziare i suoi compagni. Jae, un combattente forte e stratega intelligente, modificherà l’ordine di turno a vantaggio del party e concederà attacchi extra ogni volta che Mishulin ha l’opportunità.

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Man mano che la battaglia si svolge, si sviluppa anche una serie di decisioni tattiche di livello XCOM 2. Sul campo ci sono quattro Necron armati di fucile a carica, insieme a diversi sciame di insetti più piccoli. Il colpo di scena? Ci sono anche due “matrici” verdi luminescenti che evoceranno altri Necron se Mishulin non si occupa di loro abbastanza rapidamente. La battaglia diventa un equilibrio tra eliminare i nemici già presenti e impedire che i rinforzi causino ulteriori problemi. In altre parole: ogni turno conta.

A metà della battaglia intensa, Mishulin mostra un indicatore di slancio sopra l’interfaccia utente del suo Drukhari. Se lo slancio del party scende troppo (a causa di danni subiti o colpi mancati), Mishulin può attivare una “Misura Disperata”. Se accumulano abbastanza slancio (colpendo o uccidendo nemici), può usare un “Atto Eroico”. Entrambi conferiscono benefici temporanei (Mishulin dice che il secondo è generalmente più potente), ma i risultati varieranno a seconda del personaggio che utilizza l’abilità. Mishulin lo attiva per Marazhai, che riesce a uccidere due Necron con le sue doppie lame in un solo turno.

Mishulin continua a fare un lavoro efficiente con i Necron. (Ho la sensazione che la battaglia non andrà altrettanto bene per me.) Usa Pasqual per potenziare la linea frontale da un punto sicuro, prima di distruggere entrambe le matrici con duetti focalizzati sul danno. È ben diverso dalle battaglie che ho visto durante la beta attuale, che, sebbene coinvolgenti, si sono incentrate sul mio party molto più grezzo. Il gruppo di Mishulin sembra meno una collezione disorganizzata di emarginati e più un coraggioso corpo di veterani di battaglia.

Non posso fare a meno di fare dei paralleli con la mia ossessione attuale: Baldur’s Gate 3. Il CRPG di Larian Studios non solo ha venduto molto meglio di quanto il suo direttore creativo si aspettasse, ma ha anche popolato i forum pubblici e i messaggi privati dello staff di GameTopic con conversazioni su un altro improbabile gruppo di amici: Astarion, Shadowheart, Gale e Lae’zel, per citarne alcuni. Baldur’s Gate 3 è niente meno che un fenomeno e ha dimostrato che i CRPG, nonostante la presunta nicchia, hanno ancora un grande peso. È un momento emozionante per i fan dei giochi di ruolo e immagino che lo sia anche per Owlcat. Lo menziono a Mishulin mentre chiude la demo.

“Il successo di Baldur’s Gate 3 è molto incoraggiante,” dice. “Larian Studios sta facendo un ottimo lavoro e, di conseguenza, sta portando ancora più persone nel genere CRPG e rinnovando molta passione per esso. Idealmente, quando tutti quei giocatori finiranno finalmente Baldur’s Gate 3 [ride], saranno ancora più pronti a tuffarsi in Rogue Trader.”

Forse perché è il primo giorno fresco e ventilato a New York dopo diverse settimane di caldo estivo opprimente, o forse perché penso a Shadowheart letteralmente tutto il tempo, la mia mente si rivolge al romanticismo. Da un lato, Warhammer 40.000 è ambientato in un mondo deprimente basato su conflitti, avidità e bugie. Ma d’altra parte, Rogue Trader è un RPG che verrà rilasciato non molto tempo dopo uno dei RPG più arrapanti di tutti i tempi. Può sbocciare l’amore in un universo grintoso?

“Ci siamo divertiti molto ad aggiungere il romanticismo a un universo così oscuro,” dice Mishulin. “Come potete immaginare, il romanticismo nel 40K non è come negli altri mondi – qui ci sono molti matrimoni combinati e manovre politiche. Ma ci siamo divertiti un sacco a trovare modi fuori dagli schemi per incorporarlo in Rogue Trader, e non vediamo l’ora che le persone lo vedano.”

Come si svilupperà questo romanticismo insieme al combattimento tattico sfumato di Rogue Trader, alle manovre politiche intergalattiche e al multiplayer cooperativo (che Owlcat ha appena annunciato oggi a Gamescom) resta da vedere. Personalmente, non vedo l’ora di scoprirlo.

Warhammer 40K: Rogue Trader è attualmente in beta chiusa per i giocatori che hanno preordinato e sarà rilasciato “presto” su PC Windows.