La colorata collezione di giochi da tavolo in scatola piccola di Oink Games delizia alla Gen Con di quest’anno

Oink Games' colorful collection of small boxed board games delights at this year's Gen Con.

Il bizzarro editore giapponese è noto per i suoi giochi dal design accattivante.

In un settore dominato da aziende americane ed europee con grandi campagne pubblicitarie e giochi da tavolo di strategia, Oink Games si distingue. L’editore giapponese è famoso per perseguire una filosofia insolita: scatole piccole con uno stile artistico sorprendente. Mentre i giochi da tavolo moderni sembrano diventare sempre più complicati ogni giorno, Oink rimane fedele alla sua linea di prodotti ridotta che cerca l’attenzione attraverso un design accattivante e la pubblicità passaparola.

Il primo vero successo di Oink in Nord America è arrivato con il delizioso Deep Sea Adventure del 2014, un gioco che mette alla prova i limiti della bombola d’ossigeno di un subacqueo mentre recupera tesori affondati. Questo successo ha attirato l’attenzione su un vasto catalogo, con titoli come A Fake Artist Goes to New York e Insider che hanno riscosso successo tra il pubblico anglofono. Ora Oink è un marchio consolidato e sta cercando di fare il prossimo passo con quattro nuove uscite disponibili all’edizione di quest’anno del Gen Con.

Dal mio punto di vista, questo editore di nicchia ha raggiunto un alto livello di successo. Il suo catalogo è passato da una raccolta di stranezze di nicchia poco conosciute a una forza legittima nel mondo dei giochi da tavolo. I suoi titoli di punta sono stati ampiamente disponibili per un po’ di tempo e le loro grafiche uniche hanno dato un’immagine coerente al marchio. Ma il fondatore e CEO Jun Sasaki non è del tutto d’accordo.

“Credo che stiamo ancora operando su piccola scala e non ci considererei ancora un successo”, ha detto a GameTopic in una recente intervista via email. “Abbiamo continuato a creare giochi, mantenendo lo stile che vogliamo sviluppare e lavorando per espandere i nostri canali di vendita”.

• Gen Con 2023 Tutti i migliori giochi da tavolo, GdR e giochi di car...
• Le lacrime del Regno è già il secondo gioco Zelda più venduto
• Bungie è implacabile nelle sue battaglie legali contro i creatori d...

Oink ha uno stile molto distintivo, sia grafico che di game design, e gran parte della sua identità deriva dall’influenza locale. Sasaki parla dell’origine dell’azienda: “Oink Games è profondamente radicata nella cultura giapponese del ‘chiunque può essere un creatore’. Ho iniziato a creare giochi da tavolo per partecipare al Game Market in Giappone, un evento in cui molte persone portano e vendono i propri giochi da tavolo”.

L’estetica visiva unica dell’azienda è un marchio distintivo. Questa caratteristica vivida è il risultato delle origini di Sasaki come graphic designer, che ha cercato uno stile accattivante che si estendesse su tutta la sua linea di prodotti. C’è anche una forte influenza dalla parte dell’azienda focalizzata sullo sviluppo di videogiochi.

“Non vedo queste due cose come significativamente diverse”, dice Sasaki.

Tutto ciò porta ad una linea molto focalizzata e coerente che è unica nel settore dei giochi da tavolo. Ecco come si sta espandendo nel 2023.

Make the Difference

Make the Difference è un intelligente gioco che si basa sul classico genere “trova le differenze” dei giochi per bambini. Il design di Oink mette un giocatore nella posizione di creare effettivamente quelle immagini nel tentativo di sfidare gli altri partecipanti al tavolo. Più grandi sono le modifiche che riesci a fare senza farti scoprire, più punti guadagni.

Per iniziare, un giocatore riceve due fogli e una penna e gli viene chiesto di modificare una delle immagini come preferisce. In un colpo di genio, l’immagine modificata viene poi coperta con un foglio di plastica leggermente opaco per nascondere i segni della penna e le imperfezioni. Poi, a tutti gli altri viene dato tre minuti per trovare tutte le irregolarità.

Sebbene possa sembrare più un’attività creativa che un vero e proprio gioco, è un design intelligente che spinge i giocatori a correre dei rischi. C’è un elemento creativo nel valutare i posti più insidiosi in cui apportare modifiche, cercando di camuffare le tue aggiunte nelle parti più complesse dell’illustrazione. È anche un piacere osservare il gruppo che analizza la pagina, cercando di individuare rapidamente tutte le modifiche con il tempo che scorre via. Vale la pena notare che questo gioco è monouso, in quanto ogni foglio utilizzato deve essere gettato dopo una partita. Ogni blocco di immagini contiene 10 fogli, quindi il rapporto tra contenuto e costo è più che accettabile.

Nine Tiles Extreme

Nine Tiles Extreme è una versione potenziata del gioco di successo di Oink, Nine Tiles. Nell’originale, i giocatori prendono nove tessere a doppia faccia con diverse immagini abbinati su ogni lato. Le immagini si ripetono tre volte nel complesso, ogni volta abbinata a qualcosa di diverso. Le tessere vengono quindi disposte in una griglia casuale tre per tre. Successivamente, qualcuno gira una carta e tutti si mettono in azione. L’obiettivo è abbinare rapidamente l’immagine della carta girando e riorganizzando le proprie tessere. Questo è un gioco veloce, simile a titoli come Spot It! e Jungle Speed, ma con un’estetica stravagante.

Extreme lo porta al massimo, presentando modelli polifunzionali che contengono sia una forma che un colore. Questo crea due dimensioni diverse da valutare con ogni immagine, creando una sfida per la tua cognizione e aggiungendo un twist diabolico al puzzle.

Questo è un gioco semplice e gioioso basato sulla velocità e la valutazione dei modelli. È il tipo di attività che alcuni odieranno e altri troveranno deliziosa. Extreme è una versione più divertente e interessante, in quanto stabilisce una base più difficile che porta a più errori dei giocatori e apprensione. Questo crea una tensione sottile e porta a occasionali momenti di ilarità.

Whale to Look

Whale to Look è un titolo insolito nel catalogo di Oink, il primo sviluppato in collaborazione con il veterano game designer francese Bruno Faidutti (Citadels, Mission: Red Planet) insieme a Sasaki. Questo gioco acquatico vede i giocatori prendere il controllo di compagnie turistiche concorrenti che trasportano visitatori in una baia piena di orche. L’idea è dedurre dove le balene si mostreranno guardando i retro delle tessere ed estrapolando informazioni dalle mosse degli altri giocatori. Se tutto va bene, sarai in grado di posizionare i tuoi turisti per vedere un’occhiata alle creature giganti e soddisfare i tuoi passeggeri.

Quell’aspetto di fare inferenze basate su informazioni limitate, fornite sia dal gioco che dagli altri giocatori, si avvicina molto alla filosofia di design di Faidutti. Porta a momenti di sorpresa e divertimento. Questo si lega meravigliosamente alla presentazione affascinante e crea un’esperienza coerente che è incantevole.

Tiger & Dragon

Tiger & Dragon è un’eccezione in quanto è stato precedentemente pubblicato in Giappone nel 2021. È anche un prodotto piuttosto grande per questo editore. È comunque una scatola di dimensioni modeste rispetto ai tipici giochi da tavolo di Oink, ma si distingue dagli altri titoli precedenti. Il gameplay è simile al tradizionale gioco giapponese Goita, in cui i giocatori attaccano e difendono usando tessere numerate.

Nella modalità di gioco standard, giochi una tessera dalla tua mano per formare un attacco. Il giocatore seduto alla tua sinistra deve quindi giocare una tessera con lo stesso numero per difendersi da quell’attacco. Se non possono farlo, l’attacco passa al giocatore successivo in senso orario. Se riesci a effettuare un attacco di successo che nessuno è in grado di difendere, potresti essere ricompensato con punti bonus quando segni punti. Il trucco è che solo la persona che svuota completamente la propria mano di tessere segna punti.

Questo è un gioco molto ponderato e interattivo che coinvolge la valutazione delle probabilità e il prendere rischi. Poiché il mazzo di tessere è una risorsa conosciuta, e tutte le tessere giocate sono pubbliche, puoi fare inferenze sulla probabilità che un determinato attacco venga bloccato. Se sai che tutti i due sono stati giocati, puoi effettuare con successo quell’attacco senza alcuna possibilità di blocco difensivo. C’è un ritmo soddisfacente nel giocare e contrattaccare in modo ciclico che è quasi meditativo ed affascinante. Questo è un ottimo gioco e il titolo più interessante tra questi quattro nuovi lanci.

Anche se al momento non è disponibile per l’importazione tramite il sito web di Oink Games, i fan dovrebbero aspettarsi di trovare demo sul pavimento al Gen Con.