Dal MMORPG più atteso su Steam a un fallimento che ha chiuso uno studio in soli 4 giorni la bizzarra storia di The Day Before

Dal MMORPG più atteso su Steam a un fallimento che ha chiuso uno studio in soli 4 giorni la bizzarra storia di The Day Before

The Day Before sembra essere ufficialmente finito. Anche se il futuro immediato dei suoi server Steam rimane incerto, con la chiusura improvvisa dello sviluppatore Fntastic, la strana saga di The Day Before ha raggiunto una fine apparente che è contemporaneamente sorprendente e prevedibile. 

Anche dopo un lancio disastroso per il gioco survival non-MMO che una volta era in cima alle classifiche dei desideri di Steam, non penso che molte persone si aspettassero che lo studio chiudesse completamente entro una settimana. Allo stesso tempo, l’intero gioco, dalla sua portata al suo genere fino alla sua stessa esistenza, era diventato sempre più incerto dal suo rivelarsi grazie a strani e crescenti contrattempi, al punto che molte persone si aspettavano che svanisse senza cerimonie.

Potrebbero essere state molte persone che stavano lavorando duramente e agendo in buona fede in qualche parte del pantano nebuloso dello sviluppo e degli sforzi di marketing di The Day Before. Forse erano tra i molti volontari sollecitati da Fntastic durante lo sviluppo. Se c’erano, quelle persone erano completamente oscurate da video bizzarri e post che regolarmente incitavano accuse che tutto questo fosse solo una truffa, e altrettante strane affermazioni che insistevano che no, davvero, non è una truffa.

È fondamentalmente triste vedere uno studio completamente cancellato da un progetto fallito, specialmente nel bel mezzo delle festività natalizie. Ma come uno dei fallimenti più evidenti e distruttivi del 2023, c’è molto da imparare dall’implosione autoindotta di The Day Before. Tenendo presente ciò, smontiamo e ricordiamo la storia di The Day Before, dalla rivelazione al rilascio fino alla ripubblicazione.

La storia di The Day Before

Gennaio 2021 – The Day Before viene rivelato e sembra abbastanza buono: In uno dei tanti video ormai cancellati che mostravano un gioco molto migliore con chiari elementi MMO che sono in gran parte assenti nel gioco che è stato effettivamente rilasciato, Fntastic propone un mix di The Division e The Last of Us in un’America invasa dagli zombie, in un trailer con – sinceramente – una delle migliori chiacchierate di squadra dalle tonalità campagnole che abbia mai sentito.

Febbraio 2021 – Nuovo gameplay promette una svolta per il “genere survival MMO”: In un video utilmente archiviato da GameTopic, i capi di Fntastic e dell’editore Mytona (ora elencati congiuntamente come Mytona Fantastic su Steam) entusiasmano e mostrano un gioco open world che, ancora una volta, sembra abbastanza buono.

Aprile 2021 – Un trailer di gameplay di 13 minuti si concentra sulla situazione post-pandemia in America: In un altro video ancora visibile tramite GameTopic, The Day Before mostra molte fasi di guida, saccheggio e sparatorie in multiplayer. A parte l’abilità di mira discutibile del giocatore, la presentazione furtiva sembra ancora abbastanza promettente.

Ottobre 2021 – La data di uscita di The Day Before è fissata per il 21 giugno 2022: Ragazzi, non è uscito a giugno 2022. Questo, ancora una volta, abbastanza bel trailer ambientale non sta facendo alcun favore al gioco finale al giorno d’oggi.

Maggio 2022 – The Day Before viene posticipato con il passaggio a Unreal Engine 5: Sì, non abbiamo sentito molto per un po’ di tempo, e questo non sarà l’ultimo periodo prolungato di silenzio nella storia del gioco. Questa volta, Fntastic è tornata con la notizia del ritardo. Il gioco sarà ora lanciato il 1° marzo 2023. Fntastic insiste sul fatto che “il passaggio a un motore open world più avanzato e adattato renderà il gameplay di The Day Before ancora più fantastico.” Beh.

Giugno 2022 – Fntastic chiede “volontari” per aiutare nello sviluppo: In uno dei primi segnali di allarme, Fntastic si mette nei guai chiedendo alle persone di lavorare gratuitamente sul gioco. Beh, alcune persone, comunque. Alcuni “volontari” erano presumibilmente a tempo pieno e percepivano uno stipendio – queste persone sono normalmente chiamate dipendenti, a proposito – mentre altri lavoravano a tempo parziale e ricevevano altri benefici. Sai, come “codici gratuiti” e “certificati di partecipazione”. Come il trailer di Fntastic su YouTube e Discord, anche il loro sito web è stato svuotato, ma puoi ancora scovare pagine archiviate per questa campagna di volontariato.

Luglio 2022 – The Day Before sta già conquistando le liste dei desideri di Steam: Anche se il delizioso gioco dei gatti Stray ha brevemente spodestato The Day Before dal primo posto, era già uno dei giochi più attesi su Steam in quel periodo, e persino il gioco con il numero più alto di desideri in diversi momenti.

Gennaio 2023 – Un mese di guai per The Day Before: The Day Before presenta un nuovo e splendido trailer al Nvidia CES 2023, e Fntastic sembra non voler mostrare molto gameplay questa volta. Il trailer di Nvidia CES aveva sicuramente il ray-tracing, ma non aveva molto altro. La mancanza di dettagli significativi sta cominciando a far dubitare persino gli ammiratori di The Day Before sulla legittimità del gioco.

Nelle prossime settimane, i developer promettono ulteriori sequenze di gameplay prima che scompaia da Steam e subisca un ritardo di nove mesi a causa di una presunta disputa sui diritti di marchio. Questo triplo colpo accende una serie di incendi che non sono mai stati realmente spenti. Anche i moderatori della community di The Day Before non sono sicuri se il gioco esista davvero. Fntastic ha cercato di prendere il controllo del subreddit sempre più scettico del gioco. E per rendere le cose ancora più confuse, lo sviluppatore contraddice sé stesso insistendo sul fatto che avrebbe ritardato il gioco anche senza quella disputa sui diritti di marchio.

Febbraio 2023 – Fntastic combatte contro una truffa pubblicitaria “fraudolenta”: Gli utenti hanno prestato attenzione quando sono state diffuse offerte di chiavi di accesso anticipato a The Day Before, ma Fntastic ha prontamente rilasciato una dichiarazione in cui afferma che queste erano pubblicità “fraudolente” apparentemente mirate ai creatori di contenuti. Se avessi scritto questa narrazione come opera di ironia, i lettori ti avrebbero definito maldestro per aver aggiunto una parte in cui l’azienda lotta contro gli truffatori.

Ma hey, ecco la grande rivelazione di gameplay, ma oh no, è una grande delusione. Il saccheggio, l’artigianato e l’esplorazione sembrano essere diminuiti in qualità negli ultimi due anni, ispirando poca fiducia nella community. Certamente non sembra un gioco pronto per il grande schermo. Per rendere le cose peggiori, il trailer viene accusato di copiare scena per scena Call of Duty. Più avanti nel mese, la situazione di cui sopra sui diritti di marchio, che avrebbe visto i video del canale YouTube del gioco rimossi, si complica ulteriormente con l’introduzione di un inatteso terzo soggetto: un’applicazione di calendario.

Un vlog degli sviluppatori rilasciato alla fine del mese peggiora le cose ripercorrendo in modo evidente un video “Life at Fntastic” estremamente impopolare che faceva sembrare lo studio una fittizia compagnia cinematografica in un film di American Pie.

Aprile 2023 – The Day Before ricompare con una beta e la promessa di tornare su Steam: Finalmente, un’opportunità pratica. Sicuramente questo placherà la confusione. (Non è successo.)

Giugno 2023 – Continuando ad insistere sul lato MMO, gli sviluppatori di Fntastic promettono lavori e una casa personalizzabile: I fondatori dello studio, Eduard e Aisen Gotostev, parlano delle battaglie PvP in un respiro e delle abitazioni dei giocatori nel successivo. Promettono lavori, case e saune che “aggiungono profondità al nostro mondo di gioco, rafforzando l’idea di una comunità vivace e vissuta”.

Agosto 2023 – Non posso crederci, ma sembra che ci sia un nuovo problema di marchio: Nell’apparente fusione tra Mytona e Fntastic, sembra che le due aziende stiano calpestando i diritti d’autore dei romanzi di Dayworld. Non si possono inventare cose del genere. 

Ottobre 2023 – Fntastic rompe mesi di silenzio con un’anteprima del trailer di lancio finale: Il gioco manca ancora su Steam in questo momento e non c’è neanche una parola sul beta menzionato ad aprile. Ci stiamo avvicinando all’atteso lancio ripetutamente posticipato e l’orologio ticchetta. 

Novembre 2023 – The Day Before riottiene il suo nome e arriverà presto in Early Access: È ora il mese precedente a The Day Before. Nel primo post sulla nuova pagina Steam, Fntastic dichiara: “Dedichiamo questa vittoria a tutti i nostri futuri giocatori, ed è tutto per loro. Per cinque anni, abbiamo dato il massimo per regalare loro questo gioco da sogno. Vogliamo anche ringraziare i nostri volontari per il loro costante supporto e fiducia in noi”. 

La frase più accurata dell’intero post è questa: “Sarà in Early Access su Steam poiché questo è il nostro primo grande gioco e potrebbero esserci circostanze impreviste”. Purtroppo, le versioni per console del gioco sono state indefiniteamente ritardate, e arriveranno ora insieme al gioco completo quando lascerà l’Early Access… cosa che sicuramente accadrà. 

Dicembre 2023 – Gli sviluppatori di The Day Before inviano un ultimo messaggio ai dubbi: In segno di diplomazia, Fntastic afferma di non avere rancore verso le persone che, per qualche motivo, non credevano che il gioco fosse legittimo. “Abbiamo creato questo gioco anche per voi”, dice lo studio alle persone “che non credevano”. 

Ciò che segue potrebbe certamente essere descritto come “circostanze impreviste”, anche se mi piace pensare che la timeline fino a questo punto dimostri cosa stava realmente accadendo qui. I giocatori segnalano bug che rendono il gioco ingiocabile e problemi di connessione al server, il gioco viene stroncato come il fiume Colorado, e The Day Before si unisce velocemente a Overwatch 2 nell’abisso delle recensioni straordinariamente negative su Steam. E con Fntastic che cancella attivamente la sua presenza online mentre scrivo, e il gioco non più disponibile per l’acquisto su Steam, sembra essere la fine di The Day Before. 

La nostra recensione di The Day Before dice tutto: “Non ha alcun pregio e in nessun caso dovresti comprarlo.”

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