Come Venba cattura i suoni della cucina tamil

How Venba captures the sounds of Tamil cuisine

Dal sfrigolio e scoppiettio dell’olio alla musica ispirata al cinema

Potresti non pensare immediatamente al suono come uno dei sensi essenziali nella cucina. Gusto e odore, ovviamente, sono ovvi, ma c’è anche il detto che si mangia prima con gli occhi. In un videogioco di cucina come Venba, ti riduci a questi sensi essenziali – non c’è modo di assaggiare, odorare o toccare il cibo sullo schermo – rimangono solo vista e suono. È in situazioni come queste che ti rendi conto di quanto siano importanti i suoni della cucina: il sibilo dell’aglio nell’olio, o come i ravioli sfrigolano con il vapore. Un videogioco sulla cucina deve richiamare questi ricordi sensoriali per attirare il giocatore.

Venba è descritto come un gioco di cucina narrativo incentrato su una famiglia indiana emigrata in Canada dal Tamil Nadu negli anni ’80. Giocherai nei panni di Venba, una madre e moglie che utilizza il cibo per riconnettere i membri della sua famiglia alle loro radici e, di conseguenza, ripristinare le ricette di famiglia perdute. È una parte visual novel e una parte gioco di cucina, tutti gli ingredienti che si sommano a una storia che Visai Games definisce incentrata sulla “famiglia, l’amore, la perdita e altro ancora”.

Immagine: Visai Games

Durante un’anteprima ospitata la scorsa settimana, il game designer di Venba, Ahbi, ha dato ai media uno sguardo alla narrazione del gioco e agli elementi del gioco di cucina, ma ha anche descritto come lo studio abbia creato un suono realistico per tutte le ricette del gioco. Ahbi ha detto che l’intero team si è impegnato a cucinare tutte le ricette di Venba più volte. “È stata una grande fonte di riferimento per l’arte e il suono”, ha detto Ahbi. Ha notato che la cucina tamil non è sempre il cibo che viene in mente quando si pensa al cibo indiano; la cucina del nord dell’India è più comune in Nord America.

“È qualcosa che ero molto entusiasta di mostrare in Venba, ma ha anche un lato negativo perché comporta molta pressione per mostrare tutto questo con autenticità e farlo nel modo giusto, perché le persone si aspettano che queste ricette siano accurate. Quando Venba ha trovato un pubblico più ampio, abbiamo sentito questa responsabilità molto profondamente”.

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La regola della cucina – che i membri del team avrebbero seguito queste ricette loro stessi – è stata fondamentale per assicurarsi che tutti comprendessero il gusto, la consistenza e, sì, il suono del cibo del sud dell’India. “Catturare le ricette in modo accurato era importante per noi, così come far sentire ai giocatori di entrare nella cucina tamil”, ha detto Ahbi. “Per questo, il sound designer gioca un ruolo molto importante”.

Questa sfida è stata affidata a Neha Patel, sound designer di Venba, che non solo ha cucinato i pasti, ma ha registrato il suono ad ogni passo. “Non era che volessimo fare foley, necessariamente, ma […] è stato davvero difficile catturare questi suoni specifici, e non ci sono molte librerie esistenti”, ha detto Abhi. “Neha ha sentito che il foley era l’unico modo per farlo nel modo giusto”.

Immagine: Visai Games

Abhi ha mostrato alla stampa come questo funzionasse in video affiancati che mostravano la registrazione, ad esempio, dello sfrigolio dell’olio insieme a clip di cibi fritti nel gioco. Il modo in cui è stato registrato non richiedeva quasi alcuna modifica da parte di Visai Games; il suono poteva essere sovrapposto direttamente sulle riprese del gioco “come se fosse stato realizzato appositamente per questo”, ha detto Ahbi.

Oltre al foley per la cucina, Ahbi ha descritto gli sforzi compiuti dal team per creare lo sfondo essenziale della cucina tamil – in particolare la musica alla radio. Ha ricordato che nella cucina della sua famiglia non c’era mai un momento di silenzio, con la radio o la TV che spesso suonava in sottofondo. Visai Games ha aggiunto una radio nel gioco con una colonna sonora composta insieme alle diverse epoche narrative legate ai suoni del cinema tamil del decennio prescelto. “In realtà, è ancora più specifico”, ha detto Ahbi. “È stato progettato per sembrare una canzone di un compositore specifico. Le canzoni sono omaggi a registi musicali specifici di cui tutti eravamo fan da piccoli. A seconda del livello e del periodo temporale, l’era cambierà con la musica e lo stile delle canzoni”. Ci sarà anche una canzone di un compositore chiamato Devanesan Chokkalingam, o Deva, un uomo che ha composto musica per centinaia di film e per quasi 40 anni. Stavano pianificando di fare una canzone ispirata alla sua musica, e lui stesso si è detto disposto a farlo.

Venba si è concluso con musica registrata dal vivo, cantata da vari artisti del Sud-Asia e composta da Alpha Something. “È piuttosto raro per i giochi, ma ancora più raro per i giochi indie”, ha detto Ahbi. “Ma per ricreare quei generi di musica, avevamo bisogno di strumenti suonati dal vivo che fossero caratteristici per diversi direttori musicali”.