Recensione di Viewfinder Una boccata d’aria fresca

Viewfinder Una boccata d'aria fresca - Recensione

Dovresti giocare a Viewfinder. Su questo punto, voglio essere preciso come uno degli enigmi di questo gioco che fa pensare. Perché questo indie puzzle – che mostra chiaramente le sue ispirazioni di Portal, ma è più di se stesso – è semplicemente brillante. È intelligente, ben strutturato, bello, spiritoso, divertente e riflessivo; e ti terrà indovinando dall’inizio alla fine.

Sviluppatore: Sad Owl Studios
Pubblicato da: Thunderful Games
Piattaforma(i): PS5, PC
Data di uscita: 18 luglio 2023

Siamo nel pieno di un momento emozionante per i videogiochi, e mentre l’industria si prepara per uno dei periodi di fine anno più frenetici degli ultimi anni, emergere dalla massa non è facile. Questo è vero anche per i più grandi e blockbuster giochi AAA, con titoli come Diablo 4 e The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom che hanno già alzato l’asticella nel 2023. Da qui, ci troviamo di fronte a enormi RPG come Baldur’s Gate 3 e Starfield, e avventure avvincenti come Alan Wake 2, Assassin’s Creed Mirage e Marvel’s Spider-Man 2, solo per citarne alcuni dei progetti di grande budget in arrivo entro la fine dell’anno.

Riuscire non solo a stare al passo con questi giganti, ma anche a offrire qualcosa di così inventivo e intuitivo da farlo emergere è davvero impressionante, soprattutto per un modesto studio indie come Sad Owl Studios. Eppure è esattamente ciò che Viewfinder fa – e ora merita assolutamente di essere menzionato in qualsiasi conversazione futura sul gioco dell’anno.

Un quadro perfetto

Vale la pena dire che faccio parte del pubblico target di Viewfinder. Amo i giochi di questo tipo e anche se posso divertirmi con alcuni dei titoli più frenetici là fuori – da Elden Ring a GTA Online – ci sono poche cose che mi emozionano tanto quanto un buon puzzle game intelligente e sofisticato. Ma anche se i giochi di puzzle non sono la tua cosa, ti consiglierei comunque di provarlo. Quando Portal 2 è uscito nel 2011, ricordo che molti giocatori si sono avventurati nel gioco solo perché era un gioco di Valve, si sono resi conto che non era quello che si aspettavano, e poi se ne sono innamorati comunque.

Viewfinder segue un percorso simile nel senso che continua a sconvolgere le aspettative in tempo reale. La premessa è abbastanza semplice: ti muovi in un mondo simulato pieno di colore e personaggio, raccogli fotografie abbandonate in stile Polaroid, le tieni in alto e poi entri fisicamente in esse per distorcere la realtà e creare un percorso alternativo verso il tuo obiettivo. Il tuo obiettivo in ogni simulazione è un punto di teletrasporto che, una volta raggiunto, ti spedisce alla prossima sfida che farà girare la tua testa.

Nella sua forma più semplice, potrebbe comportare raggiungere un arco chiuso senza chiave. Una rapida ricerca nell’ambiente ti permette di individuare una foto dello stesso arco curvo, ma senza il cancello. La tieni davanti al cancello, la incastrai al suo posto e passi attraverso. Et voilà. Sfide simili all’inizio coinvolgono l’uso di foto di ponti per collegare due piattaforme agli estremi opposti e inclinare foto di edifici apparentemente innocue per creare rampe e spostarti da un livello più basso a uno più alto. Se commetti un errore nel processo – ad esempio, non allinei il ponte all’angolo corretto – cliccare un singolo pulsante attiva un meccanismo di rewind in stile vecchia videocamera che ti permette di riprovare.

L’arte imita la vita

Ma più Viewfinder ti porta avanti, più diventa intrigante. Come qualcosa come Portal, gran parte dell’appeal di Viewfinder sono quei momenti di rivelazione che ti fanno dire “cazzo, ecco come si fa” – il che significa che probabilmente non c’è troppo valore di rigiocabilità nel gioco nel suo complesso, ma è anche difficile rendere giustizia a questa parte senza rovinare le cose che lo rendono così speciale. Non svelerò i dettagli delle mie parti preferite, ma quando i fili narrativi leggeri che collegano gli elementi fisici di Viewfinder si mostrano, è lì che brilla davvero. La trama non è essenziale come tale, Viewfinder può essere apprezzato pienamente come un puzzle game, ma sono gli elementi che il gioco non spiega – i perché, i come e i cosa sarebbe successo se – che mi hanno tenuto intrigato durante i momenti più tranquilli.

Tornando alle cose pratiche, il senso di immaginazione di Viewfinder è un’altra delle sue caratteristiche principali. Dopo alcune simulazioni, ad esempio, proprio quando pensi di aver preso la mano a tutto, finisci per arrampicarti dentro i dipinti invece che nelle fotografie. Un dipinto è un disegno a matita monocromatico, il successivo è un’opera d’acquerello in stile Monet. Dopo di che, un cartone animato in stile Simpson, e poi un disegno lineare realizzato da un bambino in età prescolare. Una volta che hai attraversato questi spazi, ti ritrovi in un mondo blocky in stile Minecraft, e improvvisamente tutto quello che pensavi di sapere su Viewfinder viene ribaltato.

Ecco esattamente ciò che lo rende fantastico. Un po’ più avanti nel gioco, avrai tra le mani una fotocamera tu stesso, e sarai in grado di scattare le tue foto che possono essere capovolte, ruotate e combinate in infinite possibilità. Non è esattamente così, ovviamente, ma Viewfinder mi ha fatto mettere in discussione così tanto sulla fisica e la prospettiva che ne sono uscito confuso e illuminato allo stesso tempo. Viewfinder gioca con le convenzioni, è auto-referenziale, ti tiene sulle spine e, forse, ancora più importante, ti fa pensare. Pochi giochi di puzzle sono così sicuri delle proprie capacità da far credere ai giocatori di sapere la risposta, conducendoli lungo un percorso e poi tirando loro il tappeto da sotto i piedi. Ancora meno giochi possono fare questo più di una volta e cavarsela – eppure questa è proprio la base del gameplay di Viewfinder.

E è incredibile. Al punto che mi sono ritrovato a guardare le fotografie vere e proprie della famiglia e delle occasioni speciali sparse per le pareti della mia casa, e, per un attimo fugace, ho riflettuto su cosa sarebbe stato entrare dentro di esse. Che è sicuramente il più grande elogio che posso fare a Viewfinder – un gioco sublime e intelligente, improbabile ma meritevole di essere considerato il gioco dell’anno.

Viewfinder è stato recensito su PC, con il codice fornito dal publisher.

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