Oxenfree 2 Lost SGameTopicals Recensione – GameTopic
Oxenfree 2 Lost SGameTopicals Recensione - GameTopic
Come molti sequel, Oxenfree 2: Lost SGameTopicals si attiene a ciò che funziona. Il primo Oxenfree è diventato subito un favorito perché è un gioco horror che tratta dell’essere sull’orlo, sia letteralmente che metaforicamente. Si incentra su ragazzi sull’orlo dell’età adulta che combattono spaventosi fantasmi intrappolati sul confine della realtà tra spazio e tempo. Questi erano due elementi che funzionavano estremamente bene insieme, soprattutto con gli elementi di viaggio nel tempo che rendono i possibili futuri e risultati più reali. In alcuni modi, Lost SGameTopicals sembra familiare al punto di essere leggermente ripetitivo, ma va un po’ oltre. Hai una serie simile di segreti da scoprire, dialoghi da affrontare e scelte da fare che possono avere un impatto drastico sulla conclusione e sulle relazioni che potresti costruire. Lo stile artistico ispirato all’acquerello fa molto per farlo sembrare un sogno, e la colonna sonora continua a essere coinvolgente. Non supera l’impatto dell’originale, né è altrettanto spaventoso, ma trova comunque il suo modo grazie a alcuni cambiamenti sottili ma significativi che si combinano per un’esperienza emozionante e sorprendente anziché una rivisitazione mediocre.
È sorprendente come le esperienze dei personaggi possano cambiare così drammaticamente semplicemente invecchiandoli fino all’età adulta. Invece di basare una seconda storia su adolescenti, gli sviluppatori di Night School hanno creato Riley e Jacob, due trentenni che devono capire come andare avanti nella prossima fase della vita mentre combattono gli stessi fantasmi intrappolati (e anche alcuni adolescenti ribelli). Tra questa idea ricorrente, gran parte del gameplay che si ripete e il fatto che Lost SGameTopicals si svolge in una città vicina all’ambientazione originale, non ci sono grandi novità. Ma questo non impedisce alla trama principale di essere più coinvolgente.
Riley e Jacob lavorano durante la notte per un gruppo di ricerca ambientale che vuole posizionare trasmettitori in tutta Camena, la cittadina costiera dove sono cresciuti e che, coincidenza vuole, si trova vicino a Edwards Island, la vecchia località militare e turistica dove si svolge il primo gioco. Le persone che hanno giocato al primo gioco sanno già che non c’è nulla di buono laggiù e, per fortuna, Lost SGameTopicals non dedica troppo tempo a spiegare di nuovo tutto. Ci sono riassunti, ma sono distribuiti nel corso del primo atto per metterti al corrente o ricordarti i dettagli se hai dimenticato tutto dal momento in cui Oxenfree è uscito nel 2016, ed è solo sufficiente per mettere anche i personaggi al corrente.
Il duo si scontra rapidamente con gli antagonisti, se così si possono chiamare: un gruppo di adolescenti appartenenti a un misterioso gruppo religioso che cerca di riaprire i portali del primo gioco e liberare ciò che si trova al di là di essi. Il loro capo è una ragazza vivace di nome Olivia, le cui motivazioni sono evidenti, ed è frustrante all’inizio perché Riley e Jacob impiegano troppo tempo a capire cosa sta succedendo, ma fortunatamente gli sviluppatori hanno qualche trucco. Quello che sta succedendo davvero con Olivia e i suoi amici è la grande rivelazione, non il motivo per cui lo stanno facendo in primo luogo. Non sono ancora sicuro di come mi sento riguardo a questa rivelazione, che funziona contemporaneamente con e contro gli eventi del primo gioco, ma è sufficiente per cambiare davvero le cose prima dell’atto finale.
Riley e Jacob sono, comprensibilmente, fuori dalla loro portata e non solo per quanto riguarda i fantasmi. Sono dei millennials tipici senza una direzione precisa. Riley, che è il nostro personaggio punto di vista, trattiene chiaramente molte emozioni intense quando la incontriamo per la prima volta che dorme in una tranquilla fermata dell’autobus. Si abbina perfettamente a Jacob, un ragazzo timido ma generalmente ottimista che può essere meglio descritto come svampito. Gran parte della storia si basa sulle conversazioni che questi due hanno mentre si avventurano per i tortuosi sentieri di Camena, e proprio come nel primo gioco, puoi controllare in modo soddisfacente l’atmosfera e la direzione di quelle conversazioni. Puoi scegliere di essere emotivamente distante o aperto con Jacob; coinvolgerti nei suoi strani discorsi o interromperlo. Sono diverse sfaccettature di Riley come personaggio, ma tutte riescono comunque a sembrare cose che Riley farebbe o direbbe, e questo succede anche prima di scoprire il motivo per cui è così.
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Le stesse opzioni di conversazione valgono anche per gli adolescenti, che puoi fare amicizia e convincere a schierarsi dalla tua parte se giochi bene le tue carte. E le loro interazioni sono interessanti perché Riley è qualcuno che non ha fatto un buon lavoro nel prendersi cura di se stessa, quindi c’è poca possibilità che possa cambiare la vita di alcuni ragazzi senza una serie di pep talk. Tutto questo crea una dinamica che a volte sembra adulti contro adolescenti, il che può diventare fastidioso quando non viene gestito in modo equo o realistico. Ad esempio, mentre le motivazioni di Olivia sono comprensibili, durante la mia partita sembrava unidimensionale perché sembrava non avere assolutamente alcuna caratteristica che la rendesse degna di essere seguita o sostenuta. Ma mi domando ancora cosa ne sia di lei perché non ho fatto molto per farle sentire ascoltata, quindi forse potrebbe essere diverso in un’altra partita.
Tuttavia, era ovvio chi avrei avuto più affinità fin dall’inizio. Ho più o meno la stessa età di Riley e Jacob, e osservarli (a volte letteralmente) affrontare le loro preoccupazioni e i loro futuri potenziali ha colpito un po’ troppo da vicino. Come loro – e molte altre persone in questa fase della loro vita – anch’io mi trovo su un precipizio tra un presente emotivamente insoddisfacente e un futuro potenziale verso cui potrei lavorare. E come qualcuno che ha avuto un’adolescenza difficile, ho sicuramente proiettato molto su questi personaggi.
Riley è un personaggio particolarmente relazionabile. È chiaramente chiusa e sempre sull’orlo di una crisi nervosa, ma non è tutta la sua personalità. Se glielo permetti, può rivelare molte sfumature, soprattutto quando Lost SGameTopicals si apre per mostrare cosa esperimenterà nei prossimi anni. Proprio come nel primo gioco, introdurre i viaggi nel tempo in una storia personale è un ottimo modo per far affrontare letteralmente il futuro ai personaggi e farli confrontare con esso, e anche qui funziona bene come modo per capire con cosa tutti stanno facendo i conti.
Naturalmente tutto ciò si basa sull’esperienza personale; la tua esperienza potrebbe variare in base a quanto ti relazioni con i personaggi, ma le loro conversazioni sembrano abbastanza reali da far pensare che la maggior parte delle persone che considererebbero di giocare a Oxenfree in primo luogo troverebbero qualcosa di relazionabile. Ho particolarmente apprezzato una sezione in cui Jacob guida Riley attraverso una storia composta da una sola parola (dove si crea una storia una parola alla volta) come modo per distrarsi da un evento particolarmente traumatico del portale. Puoi ignorarlo, ma questo è solo uno dei tanti momenti di calma che permettono ai personaggi di mostrare davvero chi sono. Il doppiaggio è eccezionale in tutto e per tutto, ma Elizabeth Saydah e Joe Bianco (Riley e Jacob, rispettivamente) danno anche ai loro personaggi molta personalità, il che sicuramente aiuta a farli sembrare persone reali. Sono contenuti, con la giusta quantità di “ehm” e pause per far sembrare le loro conversazioni reali.
Come nel precedente, il fulcro di Lost SGameTopicals sono queste conversazioni, in cui puoi rispondere in uno dei tre modi. Non so quanti diversi combinazioni ci siano in Lost SGameTopicals o quanti finali ne risultino (ne ho individuati tre principali, ma è possibile che ce ne siano decine di varianti). Ma ci sono così tanti modi per gestire le interazioni, che utilizzi per costruire relazioni, che a loro volta hanno un grande impatto su eventi molto più grandi. Se non crei legami con i seguaci di Olivia, ad esempio, può portare a conseguenze negative quando la affronti. Anche se a seconda del tipo di Riley che vuoi interpretare, potresti voler tenerli a distanza – le scelte non sono “buone” o “cattive”, nel tradizionale senso dei videogiochi, quindi non sei obbligato a fare una cosa o l’altra se non vuoi fare più partite. Una in cui ho cercato segreti e ho fatto missioni secondarie ha richiesto circa otto ore, ma le partite successive probabilmente saranno più brevi. E a seconda del tuo finale, potresti voler iniziare subito un’altra. Dopo il mio finale estremamente agrodolce, sicuramente lo farò.
Oltre a un intero nuovo set di personaggi, gli sviluppatori hanno apportato altre modifiche al modello di Oxenfree, incluso un ambiente più ampio. Questo porta a più luoghi da esplorare, ma crea anche più spazi vuoti che devi riempire. Ci sono parecchi luoghi in cui camminerai e non succederà nulla, o dovrai tornare indietro su sentieri che hai già percorso alcune volte senza nulla di nuovo da rinfrescarli. Ma per fortuna, ci sono abbastanza cose che accadono durante il gioco che questi momenti non ti appesantiscono troppo.
Gli sviluppatori riescono a riempire Lost SGameTopicals con nuove e intelligenti idee, la più grande delle quali è il walkie-talkie. Nel primo gioco c’era solo la radio, ma qui ci sono nove canali in cui puoi parlare con altri personaggi. La maggior parte di essi è facoltativa, ma se lo desideri, puoi metterti in contatto con un ranger del parco sul canale 1, un pescatore sul canale 5 e uno studente delle superiori che conduce uno show radiofonico di consigli sul canale 8 (assicurati di fare un salto da lui quando hai l’occasione). Fornisce anche un altro sbocco per alcune strane trasmissioni che approfondiscono l’insolito, il che è sempre benvenuto. Tutti questi personaggi sembrano ben sviluppati, il che è impressionante considerando che non li vedrai mai.
Intorno a Camena puoi anche trovare lettere di Maggie Adler, un personaggio secondario del gioco precedente, e completare compiti per alcuni dei tuoi amici del walkie-talkie. La maggior parte di loro non ha un grande impatto sulla storia, ma ti danno più possibilità di prendere decisioni e spiegano cosa sta succedendo nel mondo più ampio mentre i portali iniziano a causare più devastazione. Lo stesso vale per la missione principale della storia. Devi visitare alcune vette diverse per piantare i trasmettitori e puoi farlo tecnicamente in qualsiasi ordine. Questo significa che affronterai certi incontri in un ordine diverso da quello previsto, il che nel mio gioco ha significato che una posizione è stata saccheggiata prima che io arrivassi. Dà molto più peso alle tue scelte quando anche le più piccole hanno effetti immediati.
Andare in escursione per l’isola non è nemmeno troppo facile, il che aiuta anche a rompere la monotonia quando le missioni ti fanno andare avanti e indietro. Camena è più montuosa dell’Isola di Edwards, quindi c’è una nuova meccanica di arrampicata in montagna. Questa limita specifiche aree fino a quando non ottieni determinate attrezzature (nel classico stile dei giochi di avventura), rendendo più difficile completare il compito di posizionare i trasmettitori sui picchi più alti. Non fa molto per cambiarlo, ma è sufficiente per far sentire Camena diversa dall’Isola di Edwards e fa di più per riempire il vuoto della mappa. Inoltre, dà a Lost SGameTopicals motivo di aprire nuove aree come grotte e spiagge fuori dai sentieri battuti, che contengono segreti e trame importanti.
Se un’area è particolarmente inaccessibile, c’è la possibilità di sfruttare alcuni portali temporali. Questi ti fanno tornare indietro nel tempo e ti permettono di attraversare un ponte che potrebbe non esserci più o di utilizzare un ascensore che nel frattempo è crollato. Tuttavia, questo non viene utilizzato abbastanza considerando quanto tempo i sviluppatori dedicano ad insegnarti come funzionano. Queste idee di enigmi appena accennate sono un’occasione persa per aggiungere altro a Lost SGameTopicals e differenziarlo un po’ di più dal suo predecessore.
