Recensione di Final Fantasy 16 Si posiziona al fianco dei grandi della serie

Final Fantasy 16 review Stands alongside the greats of the series.

Al di là della pura fantasia medievale, Final Fantasy 16 recupera una magia più preziosa dalla storia precedente della serie: una libertà di reinventarsi in modo da poter creare qualcosa di migliore per catturare il momento. Pochi giochi si prestano meglio a questa idea di Final Fantasy. A parte gli oggetti e le motivazioni dei cristalli che forniscono una continuità sottile ma riconoscibile, ogni nuovo episodio introduce liberamente mondi pieni di idee nuove e un nuovo cast di personaggi.

Data di uscita: 22 giugno 2023
Piattaforma: PS5
Sviluppatore: In-house
Publisher: Square Enix

La serie è iniziata dal desiderio del creatore Hironobu Sakaguchi di creare un RPG simile ai classici fantasy seminali come Ultima e Wizardry, con Dungeons and Dragons che ha ispirato l’idea di offrire personaggi principali di cui puoi immaginare le storie. L’abbigliamento medievale e i protagonisti ambigui che definiscono i giochi precedenti hanno gradualmente lasciato spazio a estetiche più sottolineate steampunk e a un cast più distintivo di Final Fantasy 6, preludio al più grande scossone della serie. Final Fantasy 7 ha raddoppiato ciò che FF6 aveva fatto prima, facendo un salto generazionale sulla PlayStation con una distopia futuristica ambigua riempita dal party più amato di misfit di Square Enix.

Tuttavia, con il successo arriva anche il peso. Ogni gioco di Final Fantasy significa qualcosa per qualcuno, quindi la pressione aumenta per replicare ciò che le persone amano, trasformando le decisioni passate del gioco in qualcosa di più simile a regole su ciò che dovrebbe essere Final Fantasy. Regole che Final Fantasy 16 cerca di infrangere.

Un regno rinato

Final Fantasy 16 è una storia di ribellione contro lo status quo in modo da poter “vivere come si desidera”. Via sono le macchine nate dalla magia che sono state prominenti fin da Final Fantasy 6, e al loro posto c’è una fantasia medievale più concentrata che ricorda dove la serie è iniziata. Anche se l’ambientazione di questa avventura può sembrare un po’ un ritorno al passato, l’azione è tutto tranne che tradizionale.

L’azione hack-and-slash simile all’esperienza del direttore del combattimento Ryota Suzuki in Devil May Cry sostituisce i duelli a turni a cui Final Fantasy si è attenuto per oltre 35 anni. Come modernizzare il tanto amato sistema di combattimento è stata a lungo una domanda a cui lo sviluppatore Square Enix ha cercato di rispondere, una domanda che Final Fantasy 16 semplicemente ignora. Può sembrare impensabile abbandonare qualcosa che molti considerano così intrinseco allo spirito della serie, anche se era probabilmente impensabile in un certo punto per Square abbandonare un’ambientazione medievale per una distopia di fantascienza o fare la transizione da 2D a 3D. Come il settimo capitolo della serie, Final Fantasy 16 si concede questi cambiamenti radicali alla tradizione andando a fondo con la svolta.

Si gioca nei panni di Clive Rosfield, un nobile non nato figlio del destino ma piuttosto il suo fratello maggiore. Ogni regno si forma intorno a un grande cristallo che alimenta il loro modo di vivere, protetto da un’invocazione – chiamata Eikon qui – controllata dal loro dominante che è sempre presente sul campo di battaglia come simbolo per il loro popolo. Il fratello di Clive, Joshua, eredita l’eikon della Fenice su di lui, quindi Clive intende agire come suo scudo – assumendo la responsabilità di proteggerli dai pericoli.

Le prime fasi di Final Fantasy 16 servono a familiarizzarsi con le tue mosse in modo da poter fare proprio questo. Clive può schivare i nemici e consumare la loro resistenza fino a renderli vulnerabili a danni maggiori. Un tocco di stile viene dal dono della Fenice, che garantisce un avvicinamento ardente e mosse più grandi. Man mano che Final Fantasy 16 va avanti, ottieni frazioni del potere di altri Eikon che aggiungono nuove idee su come affrontare un nemico. Utilizzare il dono della Fenice per avvicinarsi a un nemico e farlo volare in aria prima di passare liberamente al potere di Garuda per farlo tornare a terra è stato uno dei miei preferiti durante il mio tempo con il gioco.

La storia e il tono di Final Fantasy 16 riescono a sostenere lo spettacolo in mostra. Le battaglie tra eikon – in cui puoi prendere il controllo diretto di alcune delle invocazioni più famose di Final Fantasy – sono una delle tante nuove aggiunte a FF16, anche se possono richiedere del tempo per svilupparsi. Nuove abilità vengono apprese durante il gioco per renderlo più interessante, anche se il loro più grande vantaggio è il senso di dramma che la storia costruisce. Sia che si tratti della possibilità di riscatto di Clive o della battaglia contro un nemico che se l’è meritato, ogni battaglia titanica è memorabile.

Devil May Cry ha impostato un alto standard per questo stile di combattimento, in cui ogni nemico è un’opportunità per l’espressione di sé e l’esecuzione di combo stilose, anche se Square Enix riesce a raggiungerlo pericolosamente. Ogni Eikon riesce a offrire uno stile di gioco distintivo, e imparare alla fine una Limit Break alla Devil Trigger aggiunge un tocco di originalità ai combattimenti mentre si riduce un po’ più velocemente la barra di resistenza di un nemico. Tuttavia, per quanto l’azione di combattimento possa essere fantastica in Final Fantasy 16, potrebbe scorre insieme un po’ meglio.

Quello che vince è l’accessibilità del combattimento. La decisione di rendere Final Fantasy 16 un action-RPG aprirà probabilmente la porta a coloro che hanno un interesse occasionale per la serie. Tuttavia, gli accessori che possono essere equipaggiati garantiscono che ogni giocatore abbia l’opportunità di sentirsi eikonico. Uno garantisce che le schivate atterrino sempre, mentre un altro consente di eseguire combo intricate semplicemente premendo un pulsante. Se vuoi una sfida maggiore, accessori più convenienti ampliano la finestra di schivata senza garantire che la si riesca immediatamente o che si lanci una pozione curativa quando la salute scende troppo bassa.

Tuttavia, la presentazione visiva di certe mosse può rendere difficile vedere lo schermo durante i combattimenti, le scene tagliate e le sequenze d’azione. Una delle abilità di Garuda scaglia i nemici in un tornado attraverso il quale non si può vedere, portando a un’interruzione nel combattimento mentre si lancia la magia sperando di colpire un bersaglio. Le informazioni visive delle abilità principali che offuscano la visione si estendono anche alle pause cinematografiche nei combattimenti. Una lotta contro Bahamut presenta uno spettacolo laser simile a Gundam, mentre scintille volano in uno scontro con Titan, non dissimile da Dragon Ball. L’eccesso di informazioni visive serve allo spettacolo che Final Fantasy 16 cerca di creare, anche se per alcuni potrebbe causare disagio.

Torniamo alle basi

Se il combattimento di Final Fantasy 16 rappresenta un nuovo terreno per la serie, è la trama che mostra un’affettuosa nostalgia per le sue radici. Il mondo di Valisthea torna ad un ambiente medievale simile agli episodi precedenti della serie, sebbene sia permeato dall’amore dello sviluppatore per altre opere come Game of Thrones. Imperi e regni si scontrano in conflitti sanguinosi mentre coloro che detengono il potere si riuniscono dietro al massacro per forgiare alleanze precarie e cercare di ottenere ciò che vogliono.

Si è già fatto molto parlare di Final Fantasy 16 che mostra apertamente la sua ispirazione, anche se ci sono molte cose che distinguono questa avventura da quelle che abbiamo visto in Westeros. Mentre entrambe le opere presentano un male ultraterreno al di là del conflitto, Game of Thrones è una battaglia per la successione, mentre Final Fantasy 16 è una lotta per ristabilire le risorse in diminuzione. Nonostante abbiano un ambiente medievale simile, i mondi di Valisthea e Westeros sono abbastanza diversi nei punti che contano davvero.

I paralleli più interessanti sono con il nostro mondo. Togliendo il simbolismo dei cristalli, si vede un regno eccessivamente dipendente dalle risorse che stanno esaurendo la vita del mondo. La gente comune è troppo impoverita per fare altro che contare su tali mezzi, e i ricchi semplicemente non se ne curano purché mantengano il loro potere e la loro ricchezza. I temi dell’ambientalismo e della lotta di classe rendono Valisthea più riconoscibile, a parte gli enormi uccelli gialli che corrono in giro. Mentre alcune caratteristiche occasionali mi ricordano Game of Thrones, come la mappa del mondo, ho trascorso più tempo riflettendo sui problemi che affrontiamo noi stessi.

Valisthea non è estranea alla guerra, anche se il conflitto che scatena la trama principale è il fallimento di Clive nel compiere il suo dovere verso suo fratello dopo il tradimento della loro terra natale. I migliori giochi di Final Fantasy offrono protagonisti che sono sia facili da sostenere che incredibilmente forti, e lo abbiamo qui con Clive. Il suo atteggiamento cupo e l’amore per le parolacce probabilmente susciteranno paragoni con Geralt di Rivia di The Witcher, anche se le ambizioni e le lotte di Clive sono proprie. La chiarezza sulla morte del fratello è al centro dei suoi pensieri, anche se vedere come il mondo guarda e tratta persone come lui che possono utilizzare la magia senza un cristallo lo spinge a unirsi a una causa che cerca di liberarle. Naturalmente, ciò porta a qualcosa di più grande.

Alcuni dialoghi possono essere un po’ sdolcinati a volte, ma senza perdere la qualità affettuosa presente in tutto Final Fantasy 16. C’è un maggior impegno per l’accessibilità anche qui. L’area centrale a cui si torna durante il gioco è abitata da due personaggi dedicati a riassumere e spiegare la lore del mondo. Non sono necessari per capire cosa sta succedendo, ma forniscono una risorsa utile per i giocatori che potrebbero essere stati scoraggiati dalla complessità narrativa di Final Fantasy nel passato o per coloro che tendono a giocare a questi RPG estesi per periodi più lunghi.

Tornando sulla strada

Final Fantasy 16 è simile nella sua struttura a Final Fantasy 15, sebbene sia un gioco che si sviluppa continuamente. Inizi con la fase rilevante dell’adolescenza di Clive che influenza la sua posizione nel presente, un mercenario ventenne che cerca di fare i conti con il suo passato. È una fase di gioco focalizzata principalmente per mostrarti le basi del gameplay e spiegare come siamo arrivati qui nella narrazione. Non è diverso da FF15, in cui il protagonista Noctis ha affrontato il tradimento del suo stesso regno.

Una volta tornati al presente, le cose si aprono con un secondo atto più ampio. Final Fantasy 16 adotta un approccio di mondo semi-aperto, un bel cambiamento rispetto alla mappa completamente esplorabile di FF15. Tuttavia, sei libero di girovagare e aiutare gli abitanti locali attraverso le missioni secondarie. Mentre Noctis era libero di piantare il suo accampamento ovunque volesse, Clive ha una base domestica che funge da centro nevralgico a cui ritornare, un luogo in cui puoi rifornirti di pozioni, allenarti o migliorare le tue armi.

E mentre FF15 cambia direzione nel suo terzo atto, Final Fantasy 16 si apre completamente. Il primo diventa lineare man mano che la storia si sviluppa fino alla sua conclusione, mentre il secondo espande il tuo centro nevralgico e offre più cose da fare nel mondo semi-aperto. Puoi visitare personaggi dedicati a espandere la storia di Valisthea o a ripercorrere la trama, oppure cercare grandi sfide nella natura selvaggia attraverso le caccie alle bestie.

La performance visiva di Final Fantasy 16 migliora notevolmente anche il senso di spettacolo. Sebbene Square Enix abbia rilasciato una patch day-one per risolvere alcuni problemi di frame rate riscontrati nella demo, tutto è comunque incredibilmente fluido. Ciò permette agli dei di combattersi in scene cinematografiche, mentre le persone si muovono intorno a loro impegnate nel combattimento. Final Fantasy 16 ha avuto il tempo di sviluppo necessario per garantire che ciò che viene pubblicato sia fluido e completo, a differenza di quanto accaduto con Final Fantasy 15 al momento del rilascio.

Mentre FF15 si allontana dai punti di forza della sua mappa nell’atto finale, Final Fantasy 16 li amplia. Entrambi i giochi affrontano i primi due momenti della loro struttura in modo simile, introducendo la storia e il combattimento prima di espandersi in un mondo più libero da esplorare. Tuttavia, Final Fantasy 16 sviluppa ciò che introduce nel suo secondo atto, offrendo qualcosa che si conclude in modo più confortevole rispetto alla sua storia.

Final Fantasy 16 elimina alcuni elementi classici dei giochi di ruolo, ma quelli che mantiene costruiscono il mondo di cui ti viene raccontata la storia. Completare le missioni secondarie ti permette di vivere il disprezzo dei cittadini di Valisthea per i Portatori e i momenti fugaci di gentilezza che suggeriscono che qualcosa di migliore per loro è là fuori.

Le ricompense per completare le missioni secondarie hanno più valore narrativo fino alla metà del gioco. Guadagni sempre materiali per la creazione per potenziare la tua spada e la tua armatura, anche se solo negli anni successivi di Clive puoi scambiare la reputazione acquisita per oggetti e accessori di maggior valore. Lo stesso si può dire del mondo aperto in generale. Le missioni secondarie ti offrono molte persone da incontrare all’inizio, mentre le caccie alle bestie offrono prede più grandi e ricompense migliori per la creazione in seguito.

Rinascita

Non solo Final Fantasy 16 porta nuove idee alla serie, ma le implementa con grande cura in modo coerente con il mondo creato. Il gameplay più focalizzato sull’azione si inserisce più naturalmente tra le sequenze di pressione dei tasti di ogni grande battaglia, estendendo lo spettacolo mostrato in ogni scena anche al gameplay stesso. Le idee nuove per Final Fantasy qui non sono nuove nel mondo dei videogiochi in generale, anche se pochi potrebbero eseguirle con la stessa pulizia di Square Enix.

Nonostante il tempo e la cura dedicati, Final Fantasy 16 rimane un rischio. Il fantasy medievale sarà sicuramente riconoscibile per i fan di lunga data desiderosi di vedere la serie tornare alle sue origini, anche se una riduzione degli elementi RPG va contro ciò che molti desiderano. Otterrai un gameplay più rapido e incentrato sull’azione che rende la serie più accessibile a coloro che non hanno mai giocato, anche se è tutt’altro che certo che lo faranno.

È il tipo di scommessa che Final Fantasy ha fatto felicemente in passato, in modo che la serie possa reinventarsi per eseguire il tipo di storia che i suoi creativi vogliono raccontare. Il tempo dirà se Final Fantasy 16 avrà successo, ma la storia sicuramente lo supporta.

Final Fantasy 16 è stato recensito su PS5, con il codice fornito dallo sviluppatore.

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