I 10 migliori sviluppatori di giochi indie, classificati
Top 10 indie game developers ranked
Nell’industria dei videogiochi, grandi giocatori come EA, Ubisoft e Nintendo vanno costantemente viziano i giocatori con molti giochi che possiedono mondi aperti immensi, narrazioni epiche ed esperienze online. Questi sviluppatori AAA si trovano in una posizione brillante per creare videogiochi pieni di contenuti che vengono rilasciati frequentemente, affidandosi a budget consistenti, società controllate e riconoscimento del nome per mantenere la catena di montaggio in movimento.
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Tuttavia, esiste un sottoinsieme di sviluppatori di videogiochi che, nonostante una chiara mancanza di supporto da parte dei publisher sia finanziario che pratico, creano esperienze all’avanguardia dell’ingegnosità videoludica. Dai piccoli team di sviluppatori agli individui, la sfera dei giochi “indie” è piena di sviluppatori brillanti e progressisti che, secondo tutte le testimonianze, hanno afferrato l’etichetta indipendente e l’hanno portata avanti, creando la propria sezione di mercato di successo, rispettata e unica come risultato.
10 Hello Games
Non si può parlare di Hello Games, lo sviluppatore britannico, senza che il dialogo si incentri su No Man’s Sky del 2016. Il motivo risiede nell’attesa per l’uscita del gioco, che era ricca di speculazioni ed hype. Questa attesa è stata alimentata dal co-fondatore Sean Murray, che è apparso in numerose interviste di alto profilo in cui dettagliava funzionalità che alla fine non sono state incluse nel gioco al momento del lancio.
Nonostante questo ostacolo, Hello Games è stato determinato e rigoroso nel supporto post-lancio di No Man’s Sky e, facendo ciò, ha introdotto le funzionalità promesse e riparato il rapporto con la base di giocatori. Questa determinazione e affidabilità, unita all’innovazione stessa di No Man’s Sky in termini di portata e visione, ha posizionato Hello Games come un popolare e ambizioso sviluppatore indie, indipendentemente da precedenti controversie.
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9 Night School Studio
Lo studio americano Night School si trova in una posizione invidiabile come sviluppatore indie. Dopo che il suo gioco di debutto Oxenfree è diventato rapidamente un successo critico al momento del rilascio, Night School Studio ha creato opere acclamate dalla critica come Afterparty e il sequel Oxenfree 2: Lost SGameTopicals.
Che si tratti di comunicare con gli spiriti attraverso sGameTopicals radio o di cercare di fuggire dall’Inferno battendo Satana in una competizione di bevute, Night School Studio mette abilmente i giocatori al centro delle sue storie, offrendo loro esperienze uniche attraverso trame ramificate e scelte di dialogo. Regalando ai giocatori piena autonomia nell’interagire con le storie, Night School Studio continua a innovare l’esperienza di gioco e non mostra segni di voler fermarsi.
8 Larian Studios
Non sarebbe esagerato affermare che Larian Studios si è ritagliato una comoda nicchia nel mercato dei giochi di ruolo, con lo sviluppatore belga che ha pubblicato dieci giochi nel genere dal 2002. Conosciuto principalmente per la serie Divinity, Larian Studios ha suscitato un rinnovato interesse per il proprio lavoro con il rilascio del reboot Divinity: Original Sin nel 2014.
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Un ulteriore rinnovamento dell’interesse dei giocatori nei confronti di Larian Studios è arrivato con il rilascio di Baldur’s Gate 3, con lo sviluppatore che prosegue da dove Bioware aveva lasciato. Basato sul gioco di ruolo da tavolo Dungeons & Dragons, che a sua volta ha visto un enorme aumento di popolarità nella cultura contemporanea, Baldur’s Gate 3 è stato accolto con acclamazione unanime, consolidando Larian Studios come uno dei principali attori nello sviluppo di RPG.
7 Giant Squid
Alla sua nascita, Giant Squid aveva già un vantaggio grazie al personale che comprendeva e si eccelleva nella creazione di giochi su scala ridotta. Composto da ex dipendenti di altri sviluppatori indie, Giant Squid si è trovato in una posizione privilegiata nel mercato indie quando ha iniziato a lavorare sulla propria IP.
Il suo primo sforzo, il gioco di esplorazione oceanica del 2016Abzu, è stato estremamente popolare sia tra i giocatori che tra i critici, elogiato per il suo stile artistico unico e per un gameplay semplice ma soddisfacente. A questo è seguito The Pathless nel 2020, in cui il giocatore è il Cacciatore mentre cerca di dissipare una maledizione posta sulla sua isola. Giant Squid si sta ponendo come uno sviluppatore di giochi d’avventura unico, e il suo prossimo progetto Sword of the Sea sembra essere altrettanto artistico e individuale come sempre.
6 Playdead
Basta menzionare i giochi Limbo e Inside a qualsiasi fan di giochi indie per dimostrare il rispetto e l’acclamazione che si prova per lo sviluppatore danese Playdead. Fondato nel 2006, Playdead è stato probabilmente in prima linea nella creazione del sottogenere dei videogiochi (sebbene estremamente di nicchia) che riguarda un giovane bambino che naviga in un mondo oscuro e oppressivo.
Sia che si tratti di un giovane ragazzo inseguito da un’enorme ombra di ragno in Limbo, o di navigare in un mondo distopico devastato da una catastrofe sconosciuta in Inside, Playdead si prende il suo tempo concentrandosi sull’esperienza del giocatore e intrecciando trame narrative intricate invece di preoccuparsi di rilasciare progetti velocemente.
5 Telltale Games
Ironicamente, la storia dello sviluppatore Telltale Games è un po’ una storia a sé, che si snoda tra umili inizi, successo sfrenato e successiva deteriorazione prima di una rinascita per ripulire la lavagna. A prescindere dagli affari e dalla politica dell’industria dei videogiochi, Telltale Games si è fatto un nome sviluppando giochi episodici con storie ramificate basate su IP popolari come The Walking Dead e Game of Thrones.
Anche se Telltale Games è oscillato dentro e fuori dalla classificazione degli sviluppatori indipendenti, le sue radici come azienda al di fuori del mainstream sono rimaste per tutta la sua storia quasi ventennale, rendendola una delle preferite dei giocatori di tutto il mondo.
4 Mediatonic
Con una lunga storia di sviluppo di giochi flash, Mediatonic è sempre stata all’avanguardia nella creazione di progetti su misura per il mercato indie. Infatti, il corpo di lavoro dell’azienda include più di 100 pubblicazioni, tra cui giochi unici e stravaganti come Foul Play e Hatoful Boyfriend.
Questi tipi di giochi hanno consolidato la sensibilità eccentrica di Mediatonic, che si adatta perfettamente alla scena dei giochi indie, una scena che si è mescolata rapidamente con un enorme successo commerciale dopo l’uscita di Fall Guys nel 2020. I giocatori sono rimasti affascinati dal controllo di piccole persone fagiolo mentre si muovono in percorsi ostacolati pericolosi, precipitano nell’abisso e competono incessantemente per le corone.
3 Young Horses
Se esistesse un premio per i giochi più bizzarri ma affascinanti mai creati, si potrebbe scommettere un bel gruzzolo che lo sviluppatore Young Horses lo vincerebbe a mani basse. Esordendo sulla scena dei videogiochi professionale con Octodad: Dadliest Catch nel 2014, Young Horses si è conquistato i cuori dei giocatori mettendoli al controllo di un polpo che si finge un padre di periferia.
Mostrando la sua eccentricità senza mezzi termini, Young Horses ha poi pubblicato Bugsnax nel 2020, in cui i giocatori sono chiamati a interpretare un giornalista che viene chiamato su un’isola popolata da creature metà insetto e metà snack. Con la sua vera cura per l’innovazione e la creatività, nonché la sua chiara filosofia incentrata sul giocatore, Young Horses è uno sviluppatore indie con un futuro brillante davanti a sé.
2 Hazelight Studios
Gli Hazelight Studios sono stati formati nel 2014 dopo il successo del primo approccio al mondo dei videogiochi del direttore creativo Josef Fares, Brothers: A Tale of Two Sons. Il relativamente giovane sviluppatore è riuscito a guadagnarsi una considerevole dose di prestigio nell’industria con i successivi giochi A Way Out e It Takes Two.
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Anche se i giocatori sicuramente riconosceranno Fares per il suo discorso appassionato e non convenzionale ai Game Awards del 2017 (che è diventato un meme online poco dopo), questo ha fatto poco per oscurare il lavoro stesso, con It Takes Two che ha vinto numerosi premi ai Game Awards del 2021, incluso il prestigioso premio di Gioco dell’Anno. Nonostante il suo leader eccentrico, Hazelight Studios si trova in una posizione privilegiata nel mercato dei videogiochi indie.
1 Supergiant Games
In un mercato ricco di mondi aperti massicci, multiplayer online estesi e narrazioni di blockbuster con budget elevati, sviluppatori come Supergiant Games non solo vanno controcorrente, ma dimostrano che questa è un’opzione altrettanto valida quando si crea un videogioco. Basta guardare il plauso critico e commerciale di tutti e quattro i giochi dello sviluppatore: Bastion, Transistor, Pyre e Hades.
Dai RPG isometrici ambientati in scenari fantasy e di fantascienza a eventi sportivi ritualistici e fuga da un sottosuolo generato proceduralmente, il catalogo di Supergiant Games è tra le esperienze creative, uniche e di qualità più grandi rilasciate da uno studio indie. Infatti, con un sequel di Hades già in sviluppo, la stella di Supergiant Games non si spegnerà presto.
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